Életrajz - Versenyzés és színek

Ottavio Missoni 1921. február 11-én született a politikailag a Jugoszláv Királysághoz tartozó dalmáciai (horvátországi) Ragusában; apja friauli származású volt (az "omo de mar" Vittorio Missoni, kapitány, egy magisztrátus fia), míg anyja dalmát (de' Vidovich, ősi és nemesi családból, Šibenikből). Amikor Ottavio még csak hatéves volt, családjával Zadarba (ma Horvátország) költözött,ahol fiatalkorát töltötte egészen húszas évei elejéig.

Tizenéves korában a sport iránti szenvedélye alakult ki benne, és amikor nem tanult, ideje nagy részét az atlétikára fordította. Versenytehetsége nagy volt, és nem sok idő telt el, mire kiváló sportolóként olyannyira megalapozta magát, hogy 1935-ben a kék mezt viselte: a specialitások közül a Ottavio Missoni a 400 méteres síkfutás és a 400 méteres gátfutás. Atlétikai pályafutása során nyolc olasz bajnoki címet nyert. Legjelentősebb nemzetközi sikerét 1939-ben aratta, amikor Bécsben diákvilágbajnok lett.

A második világháború éveiben Missoni részt vett az el-alameini csatában, és a szövetségesek fogságába esett. Négy évet töltött egy egyiptomi fogolytáborban: 1946-ban sikerült visszatérnie Olaszországba, amikor is Triesztbe érkezett. Az ezt követő időszakban folytatta tanulmányait, beiratkozott a Liceo Oberdanba.

A konfliktus után visszatért a futáshoz is; részt vett az 1948-as londoni olimpián, a 400 méteres gátfutás döntőjébe jutott, és a hatodik helyen végzett; második futóként a 4×400-as váltó elemiben is indult.

A Zarától távol, Milánóban időnként fotómodellként dolgozik, hogy eltartsa magát; a nyüzsgő nagyvárosi életben újságírókkal, írókkal és kabarészínészekkel ismerkedik meg. Ebben a környezetben ismerkedik meg azzal a lánnyal, aki élete párja lesz.

1953. április 18-án Missoni feleségül vette Rosita Jelminit, akinek a családja egy kendő- és hímzett szövetgyárat birtokolt a Varese tartománybeli Golaseccában. Közben Triestában kötöttáru műhelyt nyitott: ebben a pénzügyi kalandban társul szegődött mellé egy szintén közeli barátja, a diszkoszvető Giorgio Oberwerger.

Az újonnan alakult Missoni család, feleség és férj, egyesíti erejét, és a kézműves gyártást teljes egészében Sumiragóba (Varese) költözteti. Rosita tervezi a ruhákat és készíti el a csomagolást, Ottavio pedig a mintakönyvvel utazik, hogy bemutassa azt a feketét kedvelő boltosoknak, és megpróbálja meggyőzni őket, hogy vásárolják meg szeszélyes színes szöveteit. 1954-ben megszületik első fiuk, Vittorio Missoni:A házaspárnak 1956-ban Luca Missoni és 1958-ban Angela Missoni is született.

A Missoni ruhák 1960-ban kezdtek megjelenni a divatlapokban. Két évvel később a Rachel varrógépet, amelyet korábban kendőkhöz készítettek, először használták ruhák készítésére. A Missoni kreációk színesek és könnyedek voltak. A vállalat által bevezetett újítás meghatározta a vonal kereskedelmi sikerét.

Az első Missoni butik 1976-ban nyílt meg Milánóban. 1983-ban Ottavio Missoni Még abban az évben ő készítette a "Lucia di Lammermoor" Scala-bemutatójának jelmezeit, három évvel később pedig megkapta a Commendatore della Repubblica Italiana kitüntetést.

Missoni hosszú divatpályafutása során állandó jellemzője, hogy önmagát nem veszi olyan komolyan, mint a mesterségét. Klasszikus mottója: A rosszul öltözködésnek nem kell követnie a divatot, de segít. "A francia festő, Balthus, a Missoni stílus fantáziáját és eleganciáját összefoglalva, a "színek mesterének" nevezte őt.

2011-ben megjelent egy életrajzi könyv, amelyet Paolo Scandaletti újságíróval közösen írt "Ottavio Missoni - Una vita sul filo di lana" címmel.

2013. január 4-én fia, Vittorio is azon a repülőgépen volt, amely rejtélyes módon eltűnt Los Roques-ban (Venezuela). A tragikus esemény okozta rossz közérzet következtében Ottavio egészségi állapota súlyosan romlani kezdett, olyannyira, hogy áprilisban szívelégtelenség miatt kórházba került. Ottavio Missoni 92 éves korában halt meg sumiragói (Varese) otthonában.