Biografi - Tävlingar och färger

Ottavio Missoni föddes den 11 februari 1921 i Ragusa i Dalmatien (Kroatien), politiskt en del av kungariket Jugoslavien; hans far var av friuliskt ursprung ("omo de mar" Vittorio Missoni, kapten, son till en magistrat) medan hans mor var dalmatiska (de' Vidovich, från en gammal och adlig familj från Šibenik). När Ottavio bara var sex år gammal flyttade han med sin familj till Zadar (nu i Kroatien),plats där han tillbringade sin ungdom fram till början av tjugoårsåldern.

Under tonåren utvecklade han en passion för idrott och när han inte studerade ägnade han mycket tid åt friidrott. Hans tävlingsbegåvning var hög och det dröjde inte länge förrän han etablerade sig som en lysande idrottsman till den grad att han bar den blå tröjan 1935: specialiteterna hos Ottavio Missoni är 400 meter löpning och 400 meter häck. Under sin karriär som friidrottare vann han åtta italienska titlar. Hans viktigaste internationella framgång kom 1939, då han blev studentvärldsmästare i Wien.

Under andra världskriget deltog Missoni i slaget vid El Alamein och togs till fånga av de allierade. Han tillbringade fyra år i ett fångläger i Egypten: han lyckades återvända till Italien 1946, då han nådde Trieste. Under den följande perioden fortsatte han sina studier och skrev in sig vid Liceo Oberdan.

Efter konflikten återvände han också till löpningen; han deltog i OS i London 1948, nådde finalen i 400 meter häck och slutade på sjätte plats; han sprang också som andra löpare i batterierna i stafetten 4 x 400.

Utanför sin Zara arbetar han ibland som modell för fotostorier i Milano för att försörja sig. I det myllrande storstadslivet gör han bekantskap med journalister, författare och kabaréskådespelare. Det är i detta sammanhang som han träffar den flicka som ska bli hans partner för livet.

Den 18 april 1953 gifte sig Missoni med Rosita Jelmini, vars familj ägde en fabrik för sjalar och broderade tyger i Golasecca, i provinsen Varese. Under tiden öppnade han en trikåverkstad i Triesta: i detta finansiella äventyr fick han sällskap av en partner som också var en nära vän, diskusatleten Giorgio Oberwerger.

Den nybildade familjen Missoni, fru och man, förenar sina krafter och flyttar hela hantverksproduktionen till Sumirago (Varese). Rosita designar kläderna och förbereder förpackningarna, Ottavio reser med provboken för att presentera den för affärsinnehavare, som gillar svart, och försöker övertyga dem om att köpa hans nyckfulla färgade tyger. 1954 föds deras första son, Vittorio Missoni:Paret födde också Luca Missoni 1956 och Angela Missoni 1958.

Missonis kläder började synas i modetidningar 1960. Två år senare användes symaskinen Rachel, som hade skapats för sjalar, för första gången för att skapa kläder. Missonis kreationer var färgstarka och lätta. Den innovation som företaget införde avgjorde den kommersiella framgången för denna linje.

Den första Missoni-butiken öppnades i Milano 1976. 1983 Ottavio Missoni Samma år gjorde han kostymerna till La Scala-premiären av "Lucia di Lammermoor". Tre år senare tilldelades han hedersutmärkelsen Commendatore della Repubblica Italiana.

Under Missonis långa karriär inom mode är hans ständiga kännetecken att han inte tar sig själv på lika stort allvar som sitt hantverk. Ett klassiskt motto från hans sida är: ' Att klä sig illa behöver inte följa modet, men det hjälper "Den franske målaren Balthus, som sammanfattade fantasin och elegansen i Missonis stil, kallade honom 'Master of Colour'.

År 2011 gavs en biografisk bok ut, skriven tillsammans med journalisten Paolo Scandaletti, med titeln "Ottavio Missoni - Una vita sul filo di lana".

Den 4 januari 2013 befann sig hans son Vittorio på det plan som mystiskt försvann i Los Roques (Venezuela). Till följd av den sjukdomskänsla som den tragiska händelsen medförde började Ottavios hälsa försämras allvarligt, så mycket att han i april lades in på sjukhus för hjärtsvikt. Ottavio Missoni avled 92 år gammal i sitt hem i Sumirago (Varese).