Biografie - De toekomst van een koning

William Arthur Philip Louis Mountbatten-Windsor, of kortweg Prins William of Wales, werd geboren in Londen op 21 juni 1982), de oudste zoon van Charles, Prins van Wales, en Diana Spencer, die vroegtijdig overleed in 1997. Kleinzoon van Koningin Elizabeth II van het Verenigd Koninkrijk, Prins William is tweede in lijn voor de troon, na zijn vader en vóórbroer Henry (ook vaak Harry genoemd), geboren in 1984.

William werd op 4 augustus 1982 gedoopt door de aartsbisschop van Canterbury, Don Robert Runcie, in de Music Room van Buckingham Palace; zijn peetouders bij de ceremonie waren verschillende Europese royalty's: Koning Constantijn II van Griekenland; Sir Laurens van der Post; Prinses Alexandra Windsor; Natalia Grosvenor, Hertogin van Westminster; Norton Knatchbull, Baron Brabourne enSusan Hussey, barones Hussey van North Bradley.

William ging naar school op de Mrs Mynors School en de Wetherby School in Londen (1987-1990). Hij vervolgde zijn studie op de Ludgrove School in Berkshire tot 1995; in juli van datzelfde jaar schreef hij zich in op het met een embleem versierde Eton College, waar hij hogere studies volgde in aardrijkskunde, biologie en kunstgeschiedenis.

Na elf jaar huwelijk maakte hij in 1992 de scheiding van zijn ouders Charles en Diana mee: de gebeurtenis en de periode waren behoorlijk traumatisch, gezien de mediahype waarmee de gebeurtenis gepaard ging.

Toen William nog maar vijftien jaar oud was (en zijn broer Harry dertien), kwam op de laatste dag van augustus 1997 zijn moeder, Diana Spencer, op tragische wijze om het leven bij een auto-ongeluk in Parijs met haar partner Dodi al Fayed. Een paar dagen later (het was 6 september) vond de begrafenis plaats in Westminster Abbey, bijgewoond door een enorm aantal mensen, evenals de hele natie na de gebeurtenisWilliam, samen met zijn broer Henry, zijn vader Charles, zijn grootvader Philip, hertog van Edinburgh, en zijn oom Charles, Diana's broer, volgen de kist tijdens de processie van Buckingham Palace naar Westminster Abbey. Camera's mogen geen beelden uitzenden van de minderjarige prinsen tijdens deze momenten van rouw.

William rondde zijn studie aan Eton af in het jaar 2000: hij nam toen een sabbatical year, waarin hij in Chili als vrijwilliger werkte. Hij keerde terug naar Engeland en schreef zich in 2001 in aan de prestigieuze Schotse universiteit van St. Andrews, waar hij in 2005 cum laude afstudeerde in de geografie.

Na een korte werkervaring bij de prestigieuze Londense bank HSBC (een van de grootste bankgroepen ter wereld, de eerste in Europa qua kapitalisatie) besloot William of Wales zijn jongere broer Harry te volgen en naar de militaire academie van Sandhurst te gaan.

William werd tot officier benoemd door zijn grootmoeder, Elizabeth II, die naast koningin ook de positie van Chief of the Armed Forces bekleedt. Net als Harry is William ook lid van de Household Cavalry (Blues and Royals Regiment); hij heeft de rang van kapitein.

Wat de regels voor troonsopvolging in het Verenigd Koninkrijk betreft, zou hij, mocht hij worden gekroond en niet besluiten zijn naam te veranderen, de naam William V (Willem V) aannemen. Van moederskant stamt hij rechtstreeks af van Charles II Stuart, zij het via buitenechtelijke kinderen; hij zou daarom de eerste monarch zijn na bijna vierhonderd jaar die afstamming claimt van de koninklijke huizen vanTudor en Stuart.

Als publiek figuur is William zeer actief in sociaal werk, net als zijn moeder was: William is beschermheer van Centrepoint, een Londense vereniging voor kansarme jongeren, waarvan Diana zelf beschermheer was. William is ook voorzitter van de FA (Football Association), waarbij hij het stokje overnam van zijn oom Andrew, hertog van York en vice-patroon van de Welsh Rugby Union.

Tijdens zijn studietijd ontmoette William in 2001 Kate Middleton, zijn medestudente aan St. Andrew's University. Ze werden verliefd en in 2003 begon de verloving. Hoewel de Britse media in april 2007 het nieuws verspreidden dat de verloving was verbroken - wat niet werd ontkend - bleef de relatie tussen de twee jonge mensen positief. William en Kate in dezelfdejaar namen ze in juli 2008 samen deel aan de ceremonie van de investituur van de prins in de Orde van de Kousenband. De officiële verloving van William van Wales met Kate Middleton werd door het Britse koningshuis aangekondigd op 16 november 2010: de bruiloft was vastgesteld op vrijdag 29 april 2011. Voor de verloving gaf William Kate een prachtige ring die van zijn moeder was.Diana.