Biografi • Flere forehands enn backhands

Adriano Panatta, et av de største talentene innen italiensk tennis, ble født i Roma 9. juli 1950. Av ydmyk opprinnelse var faren hans keeper for Tre Fontane tennis domstoler, til Eur. Nærheten til tennisbanene og nettene gjør at han umiddelbart kan ha stor tillit til sporten som vil gjøre ham berømt.

Siden han var barn øvde Panatta på klubbens røde baner og lærte å utføre sine første volley. Vennene hans, faktisk litt skeptiske i møte med så mye lidenskap, kalte ham på den tiden med kallenavnet Ascenzietto, et kjæledyrnavn lånt fra farens navn, Ascenzio.

Adriano Panatta

Snart vil imidlertid skepsisen til kjente venner måtte revideres og korrigeres. Etappe etter etappe, seier etter seier, tar karrieren til «Ascenzietto» fart, helt til det tar ham å ta de første plassene i den nasjonale klassifiseringen.

Spesielt den store muligheten til å gå inn i tennishistoriens gylne register bød seg ved de absolutte italienske mesterskapene i 1970. Den front mot front-kollisjonen var med Nicola Pietrangeli, den gang regjerende mester og hellig monster av tennisitaliener. Til tross for alle spådommer, går Panatta seirende ut av en så formidabel konfrontasjon.

Det må sies at Panatta nå tolker en ny, ung og moderne tennis, basert på nye taktiske strategier og påen stor dose aggressivitet og ønske om å dukke opp. Pietrangeli, derimot, representerte på en eller annen måte en utvilsomt strålende årstid, men nå på terskelen til solnedgang, en tradisjon gjennomsyret av eleganse og "godt spill".

Bekreftelsen på at den "nye fremrykningen" ikke lenger kunne stoppes kommer året etter, når Panatta bekrefter seieren sin over sin berømte motstander og beviser at han ikke er et glimt i pannen.

Etter denne oppsiktsvekkende utnyttelsen er veien til Adriano Panatta veldig oppoverbakke, på grunn av det enkle faktum at, som alltid skjer i disse tilfellene, forventer publikum en forestilling som lever opp til forventningene. Mesterens eneste ulempe er hans velkjente latskap, en defekt som ofte utgjorde et handikap for en tilstrekkelig prestasjon på de øverste nivåene der han spilte. Ved siden av strålende skuespill vekslet han mellom middelmådige perioder merket, ifølge noen ondsinnede rykter, mer av lykketreff enn dyktighet. Videre, selv om han var utstyrt med et ekstraordinært talent, ble han ikke støttet, ifølge sportskritikere, av en fysiker som var opp til det.

Men, la oss ikke glemme at Panatta klarte å slå alle de mest kjente tennisspillerne i sin tid, og startet med Bjørn Borg som han beseiret to ganger på Roland Garros i Paris.

Hans viktigste internasjonale suksess er fortsatt seieren til utgaven1976 av den franske turneringen.

Den kjente italienske tennisspilleren klarte da alltid å holde seg flytende og Panattas navn dominerte sportsnyhetene i alle årene som så ham tråkke på banene.

Spillet hans var preget av en høy teknisk rate, basert på en dødelig forehand og en veldig kraftig serve, for ikke å snakke om hans evne til å treffe nettet med upåklagelig forehand og backhand volley eller dempet med stor raffinement. Spillefeltet han oppnådde best resultater på var (overraskende nok, gitt typen spill), leire.

Adriano Panatta

Maksimumspunktet oppnådd av karrieren, i form av rapporterte suksesser, var utvilsomt andre halvdel av syttitallet, med en absolutt topp representert siden 1976, året da han vant Davis Cup med landslaget og Internazionali d'Italia. Året før hadde han nådd pallen i Stockholm-turneringen. Han nådde senere finalen i 1978 på Internazionali (han ble slått av Bjorn Borg), vant Houston WCT i 1977, og Firenze-turneringen to ganger (1975 og 1980). I 1979 nådde han kvartfinalen i Wimbledon og tapte mot den amerikanske karneade Pat Duprè. Den kampen var den eneste tenniskampen som noen gang forårsaket et skifte i programmeringen til TG1 klokken åtte på kvelden.

I 2009 skrev han – med hjelp av journalisten Daniele Azzolini – og ga ut sin første bok, med tittelen «More straight than reverse – Encounters, dreams and successs inside and outside the field» (Rizzoli), der forteller årene på toppen av karrieren, nysgjerrige anekdoter knyttet til tennisens verden og familiehistorier.

I 2020, i en alder av 70 år, gifter han seg med partneren sin Anna Bonamigo .