Βιογραφία - Περισσότερα δικαιώματα παρά λάθη

Ο Adriano Panatta, ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα του ιταλικού τένις, γεννήθηκε στη Ρώμη στις 9 Ιουλίου 1950. Με ταπεινή καταγωγή, ο πατέρας του ήταν ο επιστάτης των γηπέδων τένις Tre Fontane στο EUR. Η εγγύτητά του με τα γήπεδα και τα δίχτυα του τένις του έδωσε μια πρώιμη εξοικείωση με το άθλημα που θα τον έκανε διάσημο.

Από μικρή ηλικία ο Panatta εξασκούνταν στα κόκκινα γήπεδα του συλλόγου και έμαθε να εκτελεί τα πρώτα του βόλεϊ. Οι φίλοι του, ομολογουμένως λίγο δύσπιστοι μπροστά σε ένα τέτοιο πάθος, τον αποκαλούσαν τότε με το παρατσούκλι Ascenzietto, παρατσούκλι δανεισμένο από το όνομα του πατέρα του, Ascenzio.

Adriano Panatta

Σύντομα, ωστόσο, ο σκεπτικισμός των διάσημων φίλων του έπρεπε να αναθεωρηθεί και να διορθωθεί. Στάδιο με στάδιο, νίκη με νίκη, η καριέρα του "Ascenzietto" κέρδισε δυναμική, οδηγώντας τον τελικά στην κορυφή της εθνικής κατάταξης.

Συγκεκριμένα, η μεγάλη ευκαιρία να μπει στον τιμητικό κατάλογο της ιστορίας του τένις παρουσιάστηκε στο απόλυτο ιταλικό πρωτάθλημα του 1970. Η μετωπική σύγκρουση ήταν με τον Nicola Pietrangeli, τότε υπερασπιστή του τίτλου και ιερό τέρας του ιταλικού τένις. Παρά τις προβλέψεις, ο Panatta βγήκε νικητής από μια τόσο φοβερή αναμέτρηση.

Πρέπει να πούμε ότι η Panatta ερμηνεύει πλέον ένα νέο, νεανικό και σύγχρονο τένις, που διέπεται από νέες στρατηγικές τακτικής και μια μεγάλη δόση επιθετικότητας και επιθυμίας να αναδειχθεί. Η Pietrangeli, από την άλλη πλευρά, αντιπροσώπευε κατά κάποιο τρόπο μια σεζόν που ήταν αναμφίβολα ένδοξη, αλλά τώρα στο κατώφλι του ηλιοβασιλέματος, μια παράδοση εμποτισμένη με κομψότητα και "όμορφο παιχνίδι".

Η επιβεβαίωση ότι το "νέο που προχωράει" δεν μπορούσε να σταματήσει πια, ήρθε την επόμενη χρονιά, όταν ο Panatta αναδείχθηκε νικητής επί του επιφανούς αντιπάλου του και απέδειξε ότι δεν ήταν μια αναλαμπή.

Μετά από αυτό το ηχηρό κατόρθωμα, ο δρόμος του Adriano Panatta είναι πολύ ανηφορικός, για το απλό γεγονός ότι, όπως συμβαίνει πάντα σε αυτές τις περιπτώσεις, το κοινό περιμένει μια απόδοση που να ανταποκρίνεται στις προσδοκίες. Το μόνο ελάττωμα του πρωταθλητή είναι η παροιμιώδης τεμπελιά του, ένα ελάττωμα που συχνά αποτελούσε μειονέκτημα για την επαρκή απόδοση στα υψηλότερα επίπεδα στα οποία αγωνίστηκε.Παράλληλα με τα παιχνίδια ιδιοφυΐας, εναλλάσσονταν με μέτριες περιόδους που χαρακτηρίζονταν, σύμφωνα με ορισμένες κακόβουλες φήμες, περισσότερο από την τύχη παρά από τις ικανότητες. Επιπλέον, αν και προικισμένος με εξαιρετικό ταλέντο, δεν είχε, σύμφωνα με τους αθλητικούς κριτικούς, μια σωματική διάπλαση που να ανταποκρίνεται στο ύψος των περιστάσεων.

Ας μην ξεχνάμε, ωστόσο, ότι ο Panatta κατάφερε να νικήσει όλους τους πιο διάσημους τενίστες της εποχής του, ξεκινώντας από τον Bjorn Borg, τον οποίο νίκησε δύο φορές στο Roland Garros του Παρισιού.

Η σημαντικότερη διεθνής επιτυχία του παραμένει η νίκη του στο γαλλικό τουρνουά του 1976.

Ο διάσημος Ιταλός τενίστας κατάφερε στη συνέχεια να παραμείνει ζωντανός και το όνομα του Panatta κυριάρχησε στα αθλητικά χρονικά για όλα τα χρόνια που τον είδε να πατάει στα γήπεδα.

Το παιχνίδι του χαρακτηριζόταν από υψηλό τεχνικό επίπεδο, βασισμένο σε ένα θανατηφόρο forehand και ένα πολύ ισχυρό σερβίς, για να μην αναφέρουμε την ικανότητά του να πέφτει στο φιλέ με άψογα forehand και backhand volleys ή να εκτελεί εξαιρετικά εκλεπτυσμένα buntings. Το γήπεδο στο οποίο πέτυχε τα καλύτερα αποτελέσματά του ήταν (παραδόξως, δεδομένου του τύπου του παιχνιδιού του), το χώμα.

Adriano Panatta

Το αποκορύφωμα της καριέρας του, από πλευράς επιτευγμάτων, ήταν αναμφίβολα το δεύτερο μισό της δεκαετίας του 1970, με απόλυτο αποκορύφωμα το 1976, όταν κατέκτησε το Davis Cup με την εθνική ομάδα και το Internazionali d'Italia. Την προηγούμενη χρονιά είχε ανέβει στο βάθρο στο τουρνουά της Στοκχόλμης. Στη συνέχεια έφτασε στον τελικό το 1978, πάλι στο Internazionali(ηττήθηκε από τον Bjorn Borg), κέρδισε το 1977 το WCT του Χιούστον και δύο φορές το τουρνουά της Φλωρεντίας (1975 και 1980). Το 1979 έφτασε στα προημιτελικά του Γουίμπλεντον, χάνοντας από τον Αμερικανό σαρκοβόρο Pat Dupré. Αυτός ο αγώνας ήταν ο μοναδικός αγώνας τένις που προκάλεσε ποτέ αλλαγή στο πρόγραμμα των 8 μ.μ. του TG1.

Το 2009 έγραψε -με τη βοήθεια του δημοσιογράφου Daniele Azzolini- και εξέδωσε το πρώτο του βιβλίο με τίτλο "Più dritti che rovesci - Incontri, sogni e successi dentro e fuori dal campo" (Rizzoli), στο οποίο αφηγείται τα χρόνια στο απόγειο της αγωνιστικής του καριέρας, περίεργα ανέκδοτα από τον κόσμο του τένις και οικογενειακές ιστορίες.

Το 2020 σε ηλικία 70 ετών παντρεύτηκε τη σύντροφό του Άννα Μποναμίγκο .