Biografi • En trollmann på benken

Her er en manager som, som de sier, laget seg selv. Blood Perugino, Serse Cosmi har alltid dyrket fotballfeber med en slik lidenskap, uten å bli for redd da han i mange år ble tvunget til å ta seg opp blant amatørene; på sin side hadde han samtidig intelligensen til å utnytte de heldige mulighetene som skjedde med ham. Forfatter av det nylige "Perugia-miraklet", han er bokstavelig talt idolisert av fansen, så vel som for sine utvilsomme kvaliteter, også for karakterluften han har vært i stand til å skape (frivillig eller ikke, dette spiller ingen rolle), takket være hans uunngåelige basketball falt på hodet hans (noe som gjør ham gjenkjennelig selv midt på et stadion med tusenvis av mennesker), hans ærlige oppførsel, ropene hans eller måten han gestikulerer på.

Født i 1958 i Ponte San Giovanni (i Perugia kommune, selvfølgelig), etter å ha giftet seg med Rosy, hans mangeårige kjæreste, flyttet han aldri fra sine elskede fødesteder. Cosmi har to barn, en gutt og en jente, det er ikke kjent hvor mye de brenner for fotball.

Cosmis karriere startet fra ingenting. Fra begynnelsen har ikke livet vært spesielt sjenerøst for ham, og tvunget ham til å gjøre store ofre. Foreldreløs av sin far i en veldig ung alder (blant annet skylder han navnet sitt til sin far Antonio som, storlidenskapelig opptatt av sykling, kaller han ham Serse til ære for Fausto Coppis bror), han forblir alene med moren Iole, som uunngåelig blir hans referansepunkt, sammen med sine to eldre søstre.

For å gi ham fotfeste i livet, er en måte å rømme på nettopp fotball, som han blir en uhelbredelig fan av. Han starter som fotballspiller og i denne egenskapen klarer han seg til han er nesten tretti, da han seriøst begynner å vurdere muligheten for å dedikere seg også til talenttrening og trening, en vei som passer godt til hans karismatiske personlighet.

Etter et par positive erfaringer som trener i ungdomssektoren til Ellera (Pg), ble han kalt til benken til Pontevecchio, hans lands lag. Vi er på sommeren 90 og Cosmi, fortsatt uerfaren, opplever store vanskeligheter. Pontevecchio er stasjonert i de siste plassene på stillingen. Alt ser ut til å snu til det verre når han med en bisarr idé klarer å endre tingenes gang. En spiller hører om en åtti år gammel herre som driver en restaurant i Gubbio; han kaller seg selv "barten" og folk sier at han er en magiker, som utfører overtroiske praksiser. Hvorfor ikke prøve? Xerxes bringer alle sine menn til denne fargerike karakteren. Magikeren begynner å utføre rare ritualer: han berører målvaktens hender, stryker føttene tilmidtspiss, gir heldige armbånd. Pontevecchio vinner tolv kamper på rad og blir reddet. Cosmi er bekreftet.

Over tid klarer han å forbedre det som senere blir hans absolutte styrke: gruppen. Episodene, noen ganger goliardiske, som ser ham involvert i spillerne sine er utallige: fra spaghettimiddager ved midnatt under et eller annet tilfluktssted, til en video der han etterligner det velkjente TV-programmet «Mai dire gol» og som han fremdeles sjalu vokter. På fem år brakte han laget til det nasjonale amatørmesterskapet (nåværende Serie D). I sesongen 1995/96 ble han signert av Arezzo, en fallen adelsmann som hadde det travelt med å returnere til profesjonell fotball rett fra det nasjonale amatørmesterskapet. På grunn av overtro fortsetter Cosmi å hente sine menn fra "barten", laget får to opprykk, opp til C1-serien, for så til og med å røre overgangen til B-serien forrige sesong.

Resten er nyere historie, og det er enda mer overraskende hvis vi tror at han, som Arrigo Sacchi, ikke har en fortid som en ledende spiller. Erfaringen hans modnet på de umbriske amatørfeltene (Deruta, Cannara, Spello, Pontevecchio), hvor han, utrolig å si, nesten skremt av motstanderen og av de for aggressive markeringene han nå har.

I de få øyeblikkene Serse Cosmi er fri, elsker hanhenger med gamle venner, eller vender tilbake til landsbyens idrettsplass for å se på ungdomstreningen. Hans største hobby er å lete etter sopp i skogen til hans elskede Umbria.

I 2000 mottok Cosmi i Marsciano, morens fødested, fra hendene til Giovanni Trapattoni "Premio Nestore" som årets beste umbriske idrettsmann. En ettertraktet anerkjennelse, som tidligere har gått til idrettsutøvere som bokseren Gianfranco Rosi, fotballspilleren Fabrizio Ravanelli, volleyballspilleren Andrea Sartoretti og basketballspilleren Roberto Brunamonti.

I 2004 forlot han Perugia flyttet for å starte et nytt eventyr i Serie B med Genoa.

Deretter trente han Udinese (2005-2006), Brescia (2007-2008), Livorno (2009-2010) og Palermo (2011).