Biografie - Băncile Meneghine

• Anii 2000
• Anii 2010

Leonardo Nascimento de Araújo, cunoscut în lumea sportului după numele său prescurtat Leonardo s-a născut la Niterói, în statul brazilian Rio de Janeiro, la 5 septembrie 1969.

Cariera sa de fotbalist profesionist a început în 1987, la Flamengo, cu care a debutat în campionatul brazilian la vârsta de 18 ani. Nu avea încă 17 ani când a avut ocazia să joace alături de idolul său Zico, precum și de jucători de renume internațional, precum Leandro, Bebeto și Renato Gaúcho; alături de acești mari jucători a câștigat primul său campionat.În perioada 1990-1991, Leonardo a jucat pentru São Paulo, câștigând titlul brazilian în 1991.

A trecut apoi la echipa spaniolă Valencia. În 1993 s-a întors în Brazilia pentru a juca din nou la São Paulo; a câștigat Cupa Libertadores și Cupa Intercontinentală: acest din urmă trofeu a fost câștigat învingând la Tokyo pe Milan, viitoarea sa echipă.

Cu naționala braziliană a câștigat Cupa Mondială din 1994 în Statele Unite, învingând în finală la penalty-uri Italia, condusă de Arrigo Sacchi. S-a mutat apoi în Japonia pentru a juca la Kashima Antlers, o echipă din nou înființata J. League, în care a jucat și prietenul său Zico.

În 1996, Leonardo a fost cumpărat de clubul francez Paris Saint-Germain, cu care a ajuns în finala Cupei Cupelor.

Atunci AC Milan a fost cea care l-a dorit în echipa sa, așa că l-a semnat în vara anului 1997: a rămas în echipă până în 2001, jucând 96 de meciuri în campionat, marcând 22 de goluri și câștigând Scudetto 1998-1999 ca protagonist absolut (a marcat 12 goluri în 27 de apariții).

Anii 2000

La finalul sezonului 2000-2001, a decis să se întoarcă în țara natală, unde a jucat mai întâi la São Paulo și apoi la Flamengo. Trecând peste diverse accidentări, s-a gândit de mai multe ori să se retragă din fotbalul competițional, dar, în mod surprinzător, a decis să revină în octombrie 2002, când AC Milan încă îl dorea înapoi. Noua experiență italiană a fost însă foarte scurtă, iar în martiedin 2003 îi încheie cariera de jucător.

Pe lângă faptul că știe portugheză, engleză, spaniolă și franceză (și puțină japoneză), vorbește perfect italiana.

Reputația sa de fotbalist este cel puțin la fel de bună ca și reputația sa de persoană decentă, mai ales pentru numeroasele inițiative umanitare în care s-a implicat de-a lungul anilor. În 1999, în Brazilia, a înființat Fundația Gol de Letra. A rămas legat de mediul milanez, atât de mult încât a fost director al Fundației Milan până în mai 2006.

Leonardo Nascimento de Araujo

După ce a jucat fotbal, lucrează ca și consultant pe piața fotbalistică: este directorul operativ al zonei tehnice a Milanului, lucrează ca observator în America de Sud și a ajutat la aducerea în Italia a mai multor tineri care ulterior s-au dovedit a fi niște fenomene, precum Kaka, Pato și Thiago Silva.

Leonardo a devenit oficial cetățean italian în 2008. La sfârșitul lunii mai 2009, managerul Rossoneri, Adriano Galliani, a anunțat că noul antrenor care îl va înlocui pe Carlo Ancelotti va fi chiar Leonardo.

A debutat la 22 august 2009. La 21 octombrie 2009, sub conducerea sa, AC Milan a obținut prima victorie din istoria sa în fața lui Real Madrid pe stadionul spaniol Santiago Bernabéu (3-2).

Cu toate acestea, la 14 mai 2010, după ce a obținut calificarea directă în Liga Campionilor, Leonardo și-a anunțat despărțirea de rossoneri, care a devenit efectivă la finalul sezonului. În spatele deciziei de a părăsi clubul de care era cel mai atașat s-au aflat neînțelegeri puternice cu președintele Silvio Berlusconi.

Odată cu plecarea lui Rafael Benitez la jumătatea campionatului, Massimo Moratti, un mare admirator al lui Leonardo, l-a sunat pentru a-i propune să conducă cealaltă echipă a Milanului: astfel, ca un cadou de Crăciun, la 24 decembrie 2010, Leonardo a devenit noul antrenor al F.C. Inter. Aici a rămas timp de un sezon.

Anii 2010

La 13 iulie 2011, a fost numit director sportiv al lui Paris Saint-Germain. La sfârșitul lunii mai 2013, a fost descalificat de Comisia de Disciplină a LFP pentru 14 luni din cauza unei lovituri la umăr aplicate arbitrului Castro la finalul meciului Paris Saint-Germain-Valenciennes (disputat cu câteva săptămâni mai devreme).

Din a doua jumătate a anului 2015, lucrează ca editorialist la Sky Sport. În sezonul sportiv 2016/2017, este, de asemenea, invitat regulat la Sky Sport, duminică seara, în cadrul emisiunii Sky Calcio Club.

Mai bine de șase ani mai târziu, la sfârșitul lunii septembrie 2017, a revenit la antrenorat: de data aceasta pe banca lui Antalyaspor, echipă care joacă în campionatul Turciei. În lotul său se află și Samuel Eto'o, care i-a fost coleg la Inter. După câteva luni, însă, Leonardo a demisionat din cauza neînțelegerilor cu clubul și a rezultatelor slabe obținute. În iulie 2018se întoarce la Milano în calitate de director executiv.

La 14 iunie 2019, a fost numit director sportiv al PSG, la șase ani de la ultima sa experiență în aceeași funcție la clubul francez. Trei ani mai târziu, la 22 mai 2022, a fost eliberat din funcție.