Životopis - Filmár a džentlmen

Režisér, herec, producent. To sú mnohé tváre a talenty muža, ktorý sa narodil 1. júla 1934 v Lafayette (Indiana, USA) ruským židovským prisťahovalcom a ktorý daroval množstvo majstrovských diel do už vyzdobeného katalógu siedmeho umenia. Tento účinný a pozoruhodný režisér je aj vynikajúcim hercom, ktorý ako málokto dokáže vyjadriť intenzívny patetizmus niektorých postáv.A možno práve preto sa vraj dokázal tak dobre dorozumieť s hviezdami, ktoré nakrúcali jeho filmy.

Sydney Pollack študoval u Sanforda Meisnera v newyorskom Neighbourhood Playhouse a tu sa pred začiatkom kariéry v televízii stal dablérom najuznávanejších učiteľov. A práve na televíznych obrazovkách sa zoznámil s Robertom Redfordom (ktorý v tom čase debutoval), neskorším skutočným hereckým fetišistom. A Redfordom,treba povedať, že bol vždy rád, keď mu bola táto úloha zverená.

Spoločne spolupracovali na siedmich filmoch: "Toto dievča patrí všetkým" (1966), "Červený havran ma neskalpuje" (1972), "Takí sme boli" (1973), "Tri dni Kondora" (1975), "Elektrický rytier" (1979), "Moja Afrika" (1985) a "Havana" (1990) - všetko filmy, o ktorých sa dá povedať aspoň to, že sú nezabudnuteľné. V týchto tituloch sa skrývajú skutočné majstrovské diela (jedno z nich predovšetkým:"Červený havran", ale aj dojímavý "Takí sme boli"), ale explóziu na populárnej úrovni spôsobil film "Moja Afrika" podľa románu Karen Blixenovej, s ktorým Sydney Pollack získal svojho prvého Oscara za najlepšiu réžiu.

Pollack bol už predtým nominovaný na prestížnu cenu za svoju skvelú fresku z obdobia americkej krízy s filmom "Isn't That How You Kill Horses?" z roku 1973, skvelou metaforou o americkej zatrpknutosti, ktorá sa rozširuje na alegóriu o ľudskom osude. V roku 1982 sa Pollack venoval aj komédii, keď režíroval film "Tootsie" s transformujúcim sa Dustinom Hoffmanom anezadržateľný podľa svojich najlepších schopností.

Z novších filmov sú to "Partner" (1983, podľa románu Johna Grishama, v hlavných úlohách Tom Cruise a Gene Hackman), komplikovaná záležitosť obchodu a zločinu, a remake "Sabriny" (1995), v podstate zúfalý pokus o nemožnú konfrontáciu s Billym Wilderom. Tento experiment bol už na začiatku neúspešný a v podstate sa nedá povedať, že by výsledok bol veľmi šťastný. Pollack však vie, že jehopotenciál, a tak sa ani nie o štyri roky neskôr opäť objavil na trhu s dobrým filmom Skrížené osudy, ktorému asistovali dve veľké hviezdy ako Harrison Ford a Kristin Scott Thomas.

V posledných rokoch sa Sydney Pollack venuje viac produkcii ako réžii a oprášil aj svoju starú lásku k herectvu, keď sa v roku 1992 podieľal na filme Woodyho Allena Manželia a manželky. Dokázal tiež, že je vynikajúcim charakterovým hercom najprv v schopných rukách Roberta Altmana (vo filme Vedúci muži), potom u Roberta Zemeckisa (za film Smrť ťa robí krásnou). Za zmienku stojí ajjeho vystúpenie vo finále filmu Eyes Wide Shut, posledného obrovského diela kráľa režisérov Stanleyho Kubricka.

Sydney Pollack, ocenený v roku 2002 na filmovom festivale v Locarne cenou Leopard of Honour, je jedným zo zakladateľov filmového festivalu Sundance.

V rokoch 2000 až 2006 účinkoval aj v úspešnom televíznom seriáli Will & Grace, v ktorom si v štyroch epizódach zahral otca hlavnej postavy Willa Trumana.

V roku 2005 sa po najdlhšej prestávke v kariére vrátil k réžii politickým thrillerom Tlmočník (s Nicole Kidmanovou a Seanom Pennom). Spolu so svojím partnerom Anthonym Minghellom sa stal nezávislým filmovým producentom a založil produkčnú spoločnosť Mirage Enterprises: vďaka tomu vznikol film Cold Mountain a v roku 2007 jeho prvý dokumentárny film a posledná režisérska práca Frank Gehry - tvorcasnov" (Sketches of Frank Gehry) o slávnom architektovi a drahom priateľovi.

Sydney Pollack zomrel 26. mája 2008 vo svojom dome v Los Angeles na rakovinu žalúdka.