Biografi - Den moderna novellens framgång

Henry-René-Albert-Guy de Maupassant föddes på slottet Miromesnil nära Dieppe (Frankrike) den 5 augusti 1850.

Maupassant är ihågkommen som en av grundarna till den moderna novellen och var starkt påverkad av Zola och Flaubert, liksom av Schopenhauers filosofi. Hans noveller, liksom hans romaner, är ett brett fördömande av det borgerliga samhället, dess dumhet, girighet och grymhet. Män beskrivs ofta som riktiga odjur och kärleken reduceras till demtill en rent fysisk funktion. Denna starka pessimism genomsyrar hela Maupassants författarskap.

Hans noveller kännetecknas av en kort, koncis stil och det geniala sätt på vilket enskilda teman utvecklas. Några av hans noveller faller också inom genren skräck .

Familjen Maupassant kom ursprungligen från Lorraine men hade flyttat till Normandie runt mitten av 1800-talet. 1846 gifte sig fadern med Laure le Pottevin, en ung kvinna från övre medelklassen. Laure hade tillsammans med sin bror Alfred varit lekkamrat med Gustave Flaubert, son till kirurgen i Rouen, som, vilket nämnts ovan, utövade ett starkt inflytande på Maupassants liv.Modern var en kvinna med särskild litterär begåvning, passionerad för klassikerna, särskilt Shakespeare. Separerad från sin make tog hon hand om sina två söner, Guy och hennes yngre bror Hervé.

Guy bodde med sin mamma i Étretat tills han var 13 år. Deras hem var Villa des Verguies, där Guy mellan havet och ett frodigt inland växte upp med en passion för natur och utomhussporter.

Guy studerade sedan vid seminariet i Yvetot, en plats från vilken han gjorde allt han kunde för att bli utvisad. Han utvecklade en stark fientlighet mot religion. Han skrevs senare in vid Lycée du Rouen där han utmärkte sig för sina litterära talanger; under dessa år ägnade han sig åt poesi och medverkade i ett antal filodramatiska pjäser.

Efter sin examen 1870 bröt det fransk-preussiska kriget ut och han beslöt att ta värvning som frivillig. Han stred med ära och efter kriget, 1871, lämnade han Normandie för Paris. Där arbetade han i tio år som kontorist på marindepartementet. Efter en lång och tråkig period tog Gustave Flaubert Guy de Maupassant under sina vingar och följde med honom tilldebut inom journalistik och litteratur.

I Flauberts hus träffade han den ryske författaren Ivan Turgenev och fransmannen Émile Zola, liksom många andra förgrundsgestalter från den realistiska och naturalistiska skolan. Maupassant började skriva intressanta verser och korta pjäser.

År 1878 förflyttades han till utbildningsministeriet och blev en viktig redaktör för framgångsrika tidningar som Le Figaro, Gil Blas, Le Gaulois och L'Echo de Paris. Skrivandet av romaner och noveller skedde endast på hans fritid.

1880 publicerade Maupassant sitt första mästerverk, novellen "Boule de Suif", som blev en omedelbar och enastående succé. Flaubert beskrev den som ett mästerverk som är avsett att bestå "Hans första berättelse gjorde honom berömd: han var så galvaniserad att han arbetade metodiskt och skrev två till fyra volymer per år. Perioden från 1880 till 1891 kännetecknades av intensivt arbete. Maupassant kombinerade talang och ett praktiskt affärssinne, egenskaper som skulle garantera honom hälsa och rikedom.

År 1881 publicerade han "La Maison Tellier", sin första volym med noveller: under de kommande två åren skulle volymen växa till tolv utgåvor.

År 1883 avslutade han romanen "Une vie", som såldes i 25 000 exemplar på mindre än ett år. Den andra romanen "Bel-Ami" utkom 1885 och nådde det extraordinära antalet 37 nytryck på fyra månader. Förlaget "Harvard" gav Maupassnt i uppdrag att skriva nya romaner. Utan större ansträngning skrev han texter som var intressanta ur stilistisk och deskriptiv synvinkel och extremt djupgående ur synvinkelnUnder denna period skrev han "Pierre et Jean", ett verk som av många anses vara hans verkliga mästerverk.

Maupassant kände en slags naturlig motvilja mot samhället och älskade därför ensamhet och meditation. Han reste mycket och seglade med sin privata yacht "Bel Ami" - döpt efter hans roman - mellan Algeriet, Italien, Storbritannien, Sicilien och Auvergne. Från varje resa återvände han med en ny volym.

Efter 1889 återvände han till Paris mycket få gånger. I ett brev till en vän berättar han att detta berodde på den irritation han kände när han såg det nyligen invigda Eiffeltornet: det var ingen tillfällighet att han hade varit en av undertecknarna, tillsammans med många andra personligheter inom den franska kulturen vid den tiden, av den petition som krävde att dess konstruktion skulle stoppas.

Hans många resor och intensiva litterära verksamhet hindrade inte Maupassant från att knyta vänskapsband med viktiga personligheter i den tidens litterära värld: bland dessa fanns Alexandre Dumas son och filosofen och historikern Hippolyte Taine.

Under de år som Maupassants verk blev framgångsrika fortsatte Flaubert att fungera som en gudfader, ett slags litterär guide.

Trots en till synes robust konstitution försämras hans hälsa och Maupassants mentala jämvikt bryter också samman. Man är nästan säker på att orsaken till sjukdomarna kan tillskrivas syfilis, ärvt från hans far eller kanske överfört genom den tillfälliga affär han hade med någon prostituerad.

Den ständiga dödsångesten åtföljs av frekventa hallucinationer. Efter ännu ett självmordsförsök blir författaren inlagd på Dr Blanches berömda klinik i Passy.

Efter arton månader av rasande galenskap dog Guy de Maupassant den 6 juli 1893 vid 43 års ålder. Han ligger begravd på Montparnasse-kyrkogården i Paris.