Biografía - El éxito del cuento moderno

Henry-René-Albert-Guy de Maupassant nació en el castillo de Miromesnil, cerca de Dieppe (Francia), el 5 de agosto de 1850.

Recordado como uno de los fundadores del cuento moderno, Maupassant estuvo muy influido por Zola y Flaubert, así como por la filosofía de Schopenhauer. Sus cuentos, al igual que sus novelas, presentan una amplia denuncia de la sociedad burguesa, de su estupidez, avaricia y crueldad. Los hombres son descritos a menudo como auténticas bestias y el amor se reduce a ellosEste fuerte pesimismo impregna toda la obra de Maupassant.

Sus relatos se caracterizan por un estilo breve y conciso y por la ingeniosa forma en que se desarrollan los temas individuales. Algunos de sus relatos también pertenecen al género horror .

La familia Maupassant era originaria de Lorena, pero se había trasladado a Normandía hacia mediados del siglo XIX. En 1846, el padre se casó con Laure le Pottevin, una joven de clase media alta. Laure, junto con su hermano Alfred, había sido compañera de juegos de Gustave Flaubert, hijo del cirujano de Ruán, quien, como ya se ha mencionado, ejerció una fuerte influencia en la vida de Maupassant.Su madre era una mujer de especial talento literario, apasionada de los clásicos, sobre todo de Shakespeare. Separada de su marido, se ocupó de sus dos hijos, Guy y su hermano menor Hervé.

Guy vivió con su madre en Étretat hasta los trece años. Su hogar era la Villa des Verguies, donde entre el mar y un exuberante interior, Guy creció apasionado por la naturaleza y los deportes al aire libre.

Guy estudió después en el seminario de Yvetot, lugar del que hizo todo lo posible por ser expulsado. Desarrolló una fuerte hostilidad hacia la religión. Más tarde se matriculó en el Liceo de Rouen, donde destacó por sus dotes literarias; durante estos años se dedicó a la poesía y participó en varias obras filodramáticas.

Tras licenciarse en 1870, estalló la guerra franco-prusiana y decidió alistarse como voluntario. Luchó con honor y tras la guerra, en 1871, abandonó Normandía para trasladarse a París. Aquí pasó diez años trabajando como empleado en el Departamento Naval. Tras un largo y tedioso periodo, Gustave Flaubert tomó bajo su protección a Guy de Maupassant, acompañándole a ladebut en el periodismo y la literatura.

En casa de Flaubert conoció al novelista ruso Ivan Turgenev y al francés Émile Zola, así como a muchos otros protagonistas de la escuela realista y naturalista. Maupassant comenzó a escribir interesantes versos y obras de teatro cortas.

En 1878 fue trasladado al Ministerio de Educación y se convirtió en un importante redactor de periódicos de éxito como Le Figaro, Gil Blas, Le Gaulois y L'Echo de Paris. La escritura de novelas y relatos cortos sólo tuvo lugar en su tiempo libre.

En 1880, Maupassant publicó su primera obra maestra, el cuento "Boule de Suif", que tuvo un éxito inmediato y extraordinario. Flaubert lo describió como ' una obra maestra destinada a durar "Su primer relato le hizo famoso: tan galvanizado estaba que trabajó metódicamente, escribiendo de dos a cuatro volúmenes al año. El periodo de 1880 a 1891 se caracterizó por un trabajo intenso. Maupassant combinaba talento y sentido práctico de los negocios, cualidades que le garantizarían salud y riqueza.

En 1881 publicó "La Maison Tellier", su primer volumen de cuentos: en los dos años siguientes, el volumen alcanzaría doce ediciones.

En 1883, terminó la novela "Une vie", de la que se vendieron 25.000 ejemplares en menos de un año. La segunda novela, "Bel-Ami", apareció en 1885 y alcanzó la extraordinaria cifra de 37 reimpresiones en cuatro meses. La editorial "Harvard" encargó a Maupassnt que escribiera nuevas novelas. Sin mucho esfuerzo, escribió textos interesantes desde el punto de vista estilístico y descriptivo, y extremadamente profundos desde el punto de vista delDurante este periodo escribió "Pierre et Jean", obra considerada por muchos como su verdadera obra maestra.

Maupassant sentía una especie de aversión natural a la sociedad, por lo que amaba la soledad y la meditación. Viajó mucho, navegando en su yate privado "Bel Ami" -que lleva el nombre de su novela- entre Argelia, Italia, Gran Bretaña, Sicilia y Auvernia. De cada uno de sus viajes regresaba con un nuevo volumen.

A partir de 1889, regresó muy pocas veces a París. En una carta a un amigo, le confiesa que ello se debió al fastidio que le produjo ver la recién inaugurada Torre Eiffel: no en vano había sido uno de los firmantes, junto con otras muchas personalidades de la cultura francesa de la época, de la petición que pedía que se detuviera su construcción.

Sus numerosos viajes y su intensa actividad literaria no impidieron a Maupassant forjar amistades con importantes personalidades del mundo literario de la época: entre ellas, Alexandre Dumas hijo y el filósofo e historiador Hippolyte Taine.

Durante los años que consagraron el éxito de las obras de Maupassant, Flaubert siguió actuando como un padrino, una especie de guía literario.

A pesar de una constitución aparentemente robusta, su salud se deteriora y el equilibrio mental de Maupassant también se resquebraja. Se está casi seguro de que la causa de los males puede atribuirse a la sífilis, heredada de su padre o quizá transmitida por las ocasionales aventuras que mantuvo con alguna prostituta.

Tras un nuevo intento de suicidio, el escritor es internado en la famosa clínica del Dr. Blanche, en Passy.

Tras dieciocho meses de locura desenfrenada, Guy de Maupassant muere el 6 de julio de 1893 a los 43 años. Está enterrado en el cementerio de Montparnasse de París.