Biografie • Van verlore styl

Een van die grootste name in Italiaanse mode ooit, Fernanda Gattinoni is op 20 Desember 1906 in Cocquio Trevisago, in die provinsie Varese, gebore. Op 'n baie jong ouderdom is sy na Londen om by die Molyneaux-atelier te gaan werk; in die laat 1920's het die aktrise Ina Claire haar na Parys genooi om modelle uit die Molineaux-versameling te wys. Tydens hierdie verblyf ontmoet Fernanda Gattinoni vir Gabrielle Chanel wat voorstel dat sy na die Franse hoofstad verhuis om met haar ateljee saam te werk.

In 1930 keer hy terug na Italië en werk saam met die Ventura-kleermakerswinkel in Milaan en neem in 'n paar jaar die kreatiewe rigting van die huisie oor, saam met die bekende mev Anna. Vier jaar later open die Ventura-modehuis sy hoofkwartier in Rome en vertrou die stilistiese rigting aan Gattinoni toe.

In 1945 het die buitengewone en bekwame ontwerper die Ventura-kleermakery verlaat, nie sonder om 'n laaste skepping as 'n opperste aandenking na te laat nie: die grys kasjmier-patelot wat later baie bekend geword het en deur die grootste persoonlikhede van die tyd waardeer word.

Uiteindelik slaag hy daarin om sy eie ateljee in Rome, by Porta del Popolo, te open. Die eerste rok wat deur die maison vervaardig is, met die Gattinoni-etiket, was 'n groen fluweelpak vir Clara Calamai, 'n bekende aktrise van daardie tydperk. Twee jaar later, gegewe die suksesse wat behaal is, open hy altyd 'n nuwe ateljee in Rome, maar hierdie eensoms doen hy dinge op groot skaal: hy rig 'n ruimte van duisend vierkante meter vir honderd en twintig werkers in, 'n plek van kreatiwiteit en vlytigheid wat ook 'n simbool is van die land se ekonomiese en kulturele renaissance.

Dit was onder andere in hierdie tydperk dat Madame Fernanda (soos sy bynaam gekry het), in samewerking met Maria de Matteis, Audrey Hepburn se klere geskep het vir die kolossale film "War and Peace", wat die Oscar-benoeming vir kostuumontwerp.

Ingrid Bergman, Anna Magnani, Lucia Bosè, Ava Gardner, Kim Novak, is maar enkele van die internasionale divas wat later gereelde klante geword het van die ateljee onder leiding van Fernanda Gattinoni.

Sedert die middel 1980's het die Gattinoni-naam 'n reeks omwentelinge ondergaan, veral in terme van bestuur indien nie styl nie. Sy seun Raniero dra die edele tradisie voort deur die tipiese kenmerke van die etiket te herontdek en by te werk, maar in 1993 sterf hy voortydig.

Met die stigter wat nou bejaard is, is die leisels stewig in die greep van Guillermo Mariotto, 'n jong stilis wat sal sorg vir al die lyne wat die Gattinoni-handelsmerk dra. Intussen werk die patriarg Fernanda voort om met die ateljee saam te werk, altyd oplettend en geïnteresseerd in al die stilistiese werk.

Haar werk is ook erken deur die hoogste eerbewyse van die staat: sy is in werklikheid verkiestwee keer "Cavaliere del Lavoro" en "Italiaanse burger in die wêreld".

Na 'n leeftyd se werk wat spandeer is om wonderlike rokke te skep, is Fernanda Gattinoni op 26 November 2002 op die ouderdom van 96 in haar Romeinse huis oorlede.