Biografía - Mito dentro del mito

Steve McQueen (de nombre real Terence Steven McQueen) nació el 24 de marzo de 1930 en Beech Grove, Indiana (EE.UU.), hijo de un doble de acción que poco después de su nacimiento abandonó a su esposa. Se trasladó a Slater, Missouri, durante un tiempo para quedarse con un tío, y volvió a vivir con su madre a los doce años en Los Ángeles, California. El período de la pubertad no fue el más tranquilo, y SteveA los catorce años, se encontró con un pandillero, por lo que su madre decidió enviarlo a la California Junior Boys Republic, una escuela correccional de Chino Hills. Al salir de la escuela, el chico se alistó en los Marines, donde sirvió durante tres años, hasta 1950. Poco después, empezó a asistir al Actor's Studio dirigido en Nueva York por Lee Strasberg: las selecciones para los cursosLas clases de interpretación atrajeron a doscientos aspirantes, pero sólo Steve y un tal Martin Landau accedieron a la escuela. En 1955 McQueen ya estaba en los escenarios de Broadway.

De ahí a debutar en el cine hubo un paso corto: su debut se produjo en 1956 con 'Alguien me quiere allá arriba', de Robert Wise, aunque su primer papel importante no llegó hasta 1960, cuando interpretó al vaquero Vin en 'Los siete magníficos', un western de John Sturges, que ya le había dirigido el año anterior en 'Sagrado y profano'. En 1961, McQueen formó parte del reparto de 'El infierno es para los héroes', dirigida porde Don Siegel, donde, junto a James Coburn, presta su rostro al ex sargento John Reese, que pierde su rango tras emborracharse.

La verdadera y definitiva consagración para el joven actor estadounidense, sin embargo, llegó en 1963 con "La gran evasión", del propio Sturges: aquí Steve McQueen interpreta a Virgil Hilts, un temerario y audaz capitán que le da a conocer en todo el mundo. El éxito en la gran pantalla es arrollador, y los papeles dramáticos e intensos no faltan: después de "Cincinnati Kid", de Norman Jewison, en la que McQueeninterpreta el papel de un jugador de póquer, es el turno, en 1968, de "El caso Thomas Crown".

En la década de 1970, regresó al western con "El último buscadero", dirigida por Sam Peckinpah, quien luego volvió a llamarle para el thriller policíaco "Getaway", mientras que Franklin J. Schaffner le escribió para "Papillon", en la que interpretaba a Henri Charrière, un preso de la vida real y autor de la novela homónima en la que se basa la película. Tras esta aparición, unánimemente considerada por la críticalo mejor de su carrera, tanto estética como físicamente, McQueen fue llamado para protagonizar junto a William Holden y Paul Newman "The Towering Inferno". Sin embargo, este fue el canto del cisne antes del comienzo de un lento declive. En 1979, McQueen descubrió que tenía mesotelioma, es decir, un tumor de la pleura probablemente debido aal amianto con el que se fabrican los trajes ignífugos que utiliza para correr en moto.

Al año siguiente, el 7 de noviembre de 1980, Steve McQueen murió a los 50 años en un hospital mexicano: sus cenizas fueron esparcidas en el océano Pacífico.

Casado tres veces (con la actriz Neile Adams, con la que tuvo dos hijas, la actriz Ali MacGraw y la modelo Barbara Minty), Steve McQueen no sólo era actor, sino también un excelente piloto de coches y motos, hasta el punto de rodar en persona muchas escenas que normalmente se habrían confiado a dobles y dobles de riesgo. El ejemplo más conocido es la escena final de "La Granescape", cuando el protagonista, en un Triumph TR6 Trophy equipado como un coche de guerra BMW, intenta llegar a Suiza. En realidad, toda la película está rodada por Steve McQueen en primera persona, a excepción del salto del alambre de espino, que fue realizado por un doble después de que el actor se cayera mientras realizaba un ensayo.

La pasión de McQueen por el automovilismo también le llevó a competir en las 12 Horas de Sebring en un Porsche 908 junto a Peter Reyson: el resultado fue un notable segundo puesto, a poco más de 20 segundos del ganador Mario Andretti. El mismo coche se utilizó también para rodar la película de 1971 "Le 24 Heures de Le Mans", que fue un fracaso de taquilla pero que ha sido ampliamente revalorizada con el paso de los años.más tarde como una de las mejores obras sobre el automovilismo.

Propietario de numerosos deportivos, entre ellos un Porsche 917, un Porsche 911 Carrera S, un Ferrari 250 Lusso Berlinetta y un Ferrari 512, Steve McQueen también coleccionó numerosas motos a lo largo de su vida, sumando más de un centenar de modelos.

En Italia, el actor fue doblado sobre todo por Cesare Barbetti (en "Soldado bajo la lluvia", "Sagrado y profano", "Alguien me quiere ahí arriba", "Nevada Smith", "Papillon", "Getaway" y "Las 24 horas de Le Mans"), pero también, entre otros, por Michele Kalamera ("Bullitt"), Pino Locchi ("El infierno es para los héroes") y Giuseppe Rinaldi ("La gran evasión").