Biografi - Myt inom myt

Steve McQueen (egentligen Terence Steven McQueen) föddes den 24 mars 1930 i Beech Grove, Indiana (USA), son till en stuntman som kort efter hans födelse lämnade sin fru. Han flyttade till Slater, Missouri, ett tag för att bo hos en farbror och återvände vid tolv års ålder till sin mamma i Los Angeles, Kalifornien. Pubertetsperioden var inte den smidigaste, och SteveVid fjorton års ålder blev han medlem i ett gäng, så hans mamma beslutade att skicka honom till California Junior Boys Republic, en kriminalvårdsskola i Chino Hills. Efter skolan tog pojken värvning i marinkåren, där han tjänstgjorde i tre år, till 1950. Kort därefter började han gå på Actor's Studio i New York som drevs av Lee Strasberg: urvalet för kursernaskådespelarkurserna lockade tvåhundra sökande, men bara Steve och en viss Martin Landau fick tillträde till skolan. 1955 var McQueen redan på Broadway-scenen.

Därifrån till filmdebuten var steget kort: debuten kom 1956 med Robert Wises "Somebody Loves Me Up There", men hans första stora roll kom inte förrän 1960, då han spelade cowboyen Vin i "The Magnificent Seven", en western av John Sturges, som redan året innan hade regisserat honom i "Sacred and Profane". 1961 ingick McQueen i ensemblen för "Hell is for Heroes", regisserad avav Don Siegel, där han tillsammans med James Coburn lånar ut sitt ansikte till den före detta sergeanten John Reese som förlorar sin rang efter att ha druckit sig full.

Den verkliga och definitiva invigningen för den unga amerikanska skådespelaren kom dock 1963 med "The Great Escape", av Sturges själv: här spelar Steve McQueen Virgil Hilts, en hänsynslös och vågad kapten som gör honom känd över hela världen. Framgången på vita duken är överväldigande och dramatiska och intensiva roller saknas inte: efter "Cincinnati Kid", av Norman Jewison, där McQueenspelar rollen som en pokerspelare, är det 1968 dags för "The Thomas Crown Case".

På 1970-talet återvände han till västernfilmer med "The Last Buscadero", regisserad av Sam Peckinpah, som sedan kallade tillbaka honom för kriminalthrillern "Getaway", medan Franklin J. Schaffner skrev honom för "Papillon", där han spelade Henri Charrière, en verklig fånge och författare till romanen med samma namn som filmen är baserad på. Efter detta framträdande, enhälligt betraktad av kritikernaden bästa i hans karriär, både estetiskt och fysiskt, kallades McQueen att spela tillsammans med William Holden och Paul Newman i "The Towering Inferno". Detta var dock svanesången innan början på en långsam nedgång. 1979 upptäckte McQueen att han hade mesoteliom, dvs. en tumör i lungsäcken som troligen berodde påtill den asbest som de brandsäkra dräkter han använder för att tävla med motorcyklar är tillverkade av.

Följande år, den 7 november 1980, avled Steve McQueen vid 50 års ålder på ett sjukhus i Mexiko: hans aska spreds i Stilla havet.

Steve McQueen var gift tre gånger (med skådespelerskan Neile Adams, som gav honom två barn, skådespelerskan Ali MacGraw och modellen Barbara Minty) och var inte bara skådespelare utan också en utmärkt bil- och motorcykelförare, till den grad att han själv filmade många scener som normalt skulle ha anförtrotts stuntmän och stuntdubblar. Det mest kända exemplet är slutscenen i "The Bigescape", när huvudpersonen i en Triumph TR6 Trophy utrustad som en BMW krigsbil försöker ta sig till Schweiz. Hela filmen ser faktiskt Steve McQueen filma scenerna i första person, med undantag för taggtrådshoppet, som utfördes av en stuntman efter att skådespelaren hade ramlat under en repetition.

McQueens passion för motorsport fick honom också att tävla i Sebrings 12-timmarslopp, i en Porsche 908 med Peter Reyson: resultatet blev en anmärkningsvärd andraplats, drygt 20 sekunder efter vinnaren Mario Andretti. Samma bil användes också för att spela in 1971 års film "Le 24 Heures de Le Mans", som blev en flopp men har omvärderats mycket under årens lopp.senare som ett av de bästa verken om motorsport.

Steve McQueen ägde många sportbilar, bland annat en Porsche 917, en Porsche 911 Carrera S, en Ferrari 250 Lusso Berlinetta och en Ferrari 512, och samlade också på många motorcyklar under hela sitt liv, totalt mer än hundra modeller.

I Italien dubbades skådespelaren framför allt av Cesare Barbetti (i "Soldier in the Rain", "Sacred and Profane", "Somebody Loves Me Up There", "Nevada Smith", "Papillon", "Getaway" och "The 24 Hours of Le Mans"), men också av bland andra Michele Kalamera ("Bullitt"), Pino Locchi ("Hell is for Heroes") och Giuseppe Rinaldi ("The Great Escape").