Biografia • Testimoni i mirada culta

Nascut el 16 de novembre de 1906 a Torí, Mario Soldati va completar els seus primers estudis a la seva ciutat natal amb els jesuïtes. Més tard va freqüentar cercles d'intel·lectualisme liberal i radical, reunits al voltant de la figura de Piero Gobetti. Es va llicenciar en Lletres i posteriorment va assistir a l'Institut Superior d'Història de l'Art de Roma.

L'any 1924 va escriure l'obra "Pilato". L'any 1929 va publicar el seu primer llibre de contes: "Salmace" (1929) per a les edicions de la revista literària "La Libra" dirigida pel seu amic Mario Bonfantini. Mentrestant, va començar el seu coneixement amb pintors i cercles cinematogràfics. Aquí, des d'un primer aprenentatge com a guionista, també aterrarà com a director. La seva és una educació clarament postromàntica: porta a la pantalla nombroses novel·les de finals del segle XIX, com ara "Piccolo mondo antico" (1941), "Malombra". Va reduir per al cinema "Les misèries de Monsù Travet" (1947), d'una comèdia de Bersezio, i "Eugenia Grandet" de Balzac, i "La provinciale" d'Alberto Moravia (1953).

Després d'obtenir una beca l'any 1929, també perquè se sentia incòmode a la Itàlia feixista, es va traslladar a Amèrica on va romandre fins al 1931, i on va tenir l'oportunitat d'ensenyar en una universitat. De la seva estada a la Universitat de Columbia va néixer el llibre "Amèrica, primer amor". Elrelat fictici de les seves experiències als Estats Units, el 1934 també es convertirà en una mena de ficció per a la pantalla.

Des del primer moment hi ha una doble ànima en la seva obra. Un entrellaç d'un moralisme irònic-sentimental i d'un gust per la intriga, de vegades empès fins al grotesc, o groc.

Mario Soldati és una figura anòmala en el panorama literari italià del segle XX; els crítics sovint han estat mesquins i més aviat reticents a copsar la unitat de la seva obra. La culpa -o potser el mèrit- la té el mateix Soldati, que sempre s'ha inclinat per doblar i sorprendre, mogut per la seva vergència humana i artística. Tanmateix avui algú el considera un dels més grans testimonis literaris de la Itàlia del segle XX.

Soldati és un escriptor "visual" i "visionari": amb una mirada culta a les arts figuratives, sap representar un trastorn mental amb la precisió de perspectiva d'un paisatge, tal com sap afegir. emoció humana a la descripció de coses inanimades.

La producció narrativa de Mario Soldati és molt àmplia: entre les seves obres esmenten "La veritat sobre el cas Motta" (1937), "Un sopar amb el Commendatore" (1950), "La jaqueta verda" (1950) , "La Finestra" (1950), "Cartes de Capri" (1954), "La confessió" (1955), "El sobre taronja" (1966), "Els contes del mariscal" (1967), "Vi a vi" " (1976), "The Actor" (1970), "The American Bride" (1977), "Elpasseig de Gràcia" (1987), "Branques seques" (1989). Les obres més recents són "Obres, novel·les curtes" (1992), "Les tardes" (1994), "El concert" (1995).

A finals dels anys 50, un passatge al "Musichiere" de Mario Riva el va donar a conèixer al gran públic. Així va néixer una intensa relació amb el mitjà televisiu. Les famoses investigacions "Viaggio nella Valle del Po" (1957) i "Qui llegeix?" (1960) són reportatges de valor absolut, precursors del millor periodisme televisiu que vindrà.

En la seva carrera com a guionista i director de cinema (el seu debut es remunta al 1937) en va dirigir vint -vuit pel·lícules, entre les dècades de 1930 i 1950. També es va permetre el luxe d'experiències considerades tabú per a un escriptor italià mitjà de l'època: es va prestar com a testimoni per a la promoció d'un vi conegut, Va protagonitzar "Napoli milionaria" al costat de Peppino De Filippo i "This is life" amb Totò, va concebre, dirigir i conduir programes de televisió (també amb Mike Bongiorno).

Viu durant molt de temps entre Roma i Milà, Mario Soldati va passar la seva vellesa en una vil·la de Tellaro, prop de La Spezia, fins al dia de la seva mort, el 19 de juny de 1999.