Životopis - Uprostřed ohnivých dnů

Frank James Cooper, syn soudce a statkáře, se narodil 7. května 1901 v Heleně ve státě Montana.Vzdělání získal nejprve v Anglii a poté na montanské Wesleyan College.Jeho zemědělské vzdělání neodpovídalo jeho povolání - stát se karikaturistou, a proto se přestěhoval do Kalifornie, aby se mohl věnovat této dráze.

V roce 1925 přišel zlom: po několika pádech z koně (se zlomeninami) jako komparzista v asi padesáti němých westernech dostal malou roli ve filmu "Hořící písky" a díky svému jezdeckému umění se mu podařilo získat smlouvu u Paramountu, pro který v letech 1927 až 1940 natočil více než třicet filmů.

Klasická postava v podání Garyho Coopera je věrný a odvážný člověk, který se opírá o bezmeznou víru ve spravedlnost a je odhodlán ji za každou cenu prosadit, prostý a upřímný, jehož tradiční naivita vylučuje jakoukoli formu proradnosti.

Gary Cooper, odpůrce všech forem slávy, plaché a rezervované povahy, dokáže vzbudit důvěru a sympatie.

Ve filmu "Ali" je chválena jeho nonšalance, ve filmu "Lo sciabolatore del Sahara" se poprvé objevuje v nehraničním dobrodružství, "Naufraghi... nell'amore" mu umožňuje předvést se v komedii.

"Maroko" (s Marlene Dietrichovou), "Sbohem zbrani", "Seržant York" jsou filmy, díky nimž se dostal do povědomí široké veřejnosti.

Gary Cooper se stal symbolickým obrazem dobrodruha ze Západu. Šerif Will Kane, hlavní hrdina filmu "V pravé poledne", představuje ideální syntézu smyslu pro povinnost a čest, který je společný kovbojům a vojákům, které přivedl na filmové plátno.

Gary Cooper hrál ve více než stovce filmů a je držitelem dvou Oscarů za nejlepší mužský herecký výkon v hlavní roli, a to za filmy Seržant York z roku 1942 a Na pravé poledne z roku 1953.

Během své kariéry si připsal řadu flirtů, mezi nimiž nechyběly divy jako Ingrid Bergmanová, Audrey Hepburnová nebo Grace Kellyová.

Mezi jeho oblíbené koníčky patří rybaření, plavání, koně a lov. Při lovu bažantů, kachen a křepelek je jedním z jeho nejlepších společníků Ernest Hemingway: přátelství se zrodilo v roce 1932 při natáčení filmu "Sbohem zbrani". Gary Cooper si také zahraje ve filmu "Komu zvoní hrana", filmové verzi Hemingwayova slavného stejnojmenného díla.

O něm John Barrymore řekl:

Osobně se setkal s královnou Alžbětou II., papežem Piem XII. a Pablem Picassem.

Po první světové válce navštívil Itálii, v Mignanu di Montelungo nedaleko Cassina, aby se setkal s holčičkou Raffaellou Gravinovou, kterou na dálku adoptoval v rámci amerického programu pomoci "válečným dětem" "Foster Parents Plan". Po návratu do Neapole se cítil špatně." Podívejte se do Neapole a pak zemřete ' je jeho ironický komentář. O několik let později, zpět v Itálii, bude hostem známého sobotního večerního pořadu "Il Musichiere".

Naposledy si zahrál ve filmech "Kde se vzala země" (1958) a "Strom oběšenců" (1959). 13. května 1961, po šedesátce, Gary Cooper zemřel.