Životopis - Uprostred ohnivých dní

Frank James Cooper, syn sudcu a statkára, sa narodil 7. mája 1901 v Helene v štáte Montana. Vzdelanie získal najprv v Anglicku a potom na montanskej Wesleyan College. Jeho poľnohospodárske štúdiá nekorešpondovali s jeho povolaním - stať sa karikaturistom, a tak sa presťahoval do Kalifornie, aby sa venoval tejto dráhe.

V roku 1925 nastal zlom: po niekoľkých pádoch z koňa (so zlomeninami kostí) ako komparzista v asi päťdesiatich nemých westernoch dostal malú úlohu vo filme "Horiace piesky" a vďaka svojmu jazdeckému umeniu sa mu podarilo získať zmluvu so spoločnosťou Paramount, pre ktorú v rokoch 1927 až 1940 natočil viac ako tridsať filmov.

Klasická postava, ktorú stvárnil Gary Cooper, je verný a odvážny muž, ktorého udržiava priezračná viera v spravodlivosť a odhodlanie dosiahnuť jej víťazstvo za každú cenu, jednoduchý a úprimný, ktorého tradičná naivita vylučuje akúkoľvek formu perfídnosti.

Gary Cooper, odporca všetkých foriem slávy, plachej a rezervovanej povahy, dokáže vzbudiť dôveru a sympatie.

Vo filme "Ali" je chválená jeho nonšalantnosť, vo filme "Lo sciabolatore del Sahara" sa po prvý raz objavuje v inom ako hraničnom dobrodružstve, "Naufraghi... nell'amore" mu umožňuje ukázať sa v komédii.

"Maroko" (s Marlene Dietrichovou), "Rozlúčka so zbraňou", "Seržant York" sú ukážky, ktoré ho dostali do povedomia širokej verejnosti.

Gary Cooper sa stal emblematickým obrazom dobrodruha zo Západu. Šerif Will Kane, hlavný hrdina filmu "Na pravé poludnie", predstavuje ideálnu syntézu zmyslu pre povinnosť a česť, ktoré sú spoločné pre kovbojov a vojakov, ktorých priniesol na filmové plátno.

Gary Cooper účinkoval vo viac ako stovke filmov a je držiteľom dvoch Oscarov za najlepší mužský herecký výkon v hlavnej úlohe, a to za filmy Seržant York z roku 1942 a Na pravé poludnie z roku 1953.

Počas svojej kariéry si pripísal množstvo flirtov, medzi ktorými boli divy ako Ingrid Bergmanová, Audrey Hepburnová a Grace Kellyová.

Jeho obľúbenými koníčkami sú rybárčenie, plávanie, kone a poľovačky. Pri love bažantov, kačíc a prepelíc je jedným z jeho najlepších spoločníkov Ernest Hemingway: priateľstvo sa zrodilo v roku 1932 počas nakrúcania filmu "Zbohom zbraniam". Gary Cooper si zahrá aj vo filme "Komu zvonia zvony", filmovej verzii Hemingwayovho slávneho rovnomenného diela.

O ňom John Barrymore povedal:

Osobne sa stretol s kráľovnou Alžbetou II, pápežom Piom XII a Pablom Picassom.

Po prvej svetovej vojne navštívil Taliansko, v Mignano di Montelungo neďaleko Cassina, aby sa stretol s dievčatkom Raffaellou Gravinovou, ktorú si na diaľku adoptoval v rámci "plánu pestúnskych rodičov", amerického programu pomoci "vojnovým deťom". Po návrate do Neapola sa cítil zle." Pozrite si Neapol a potom zomrite ' je jeho ironický komentár. O niekoľko rokov neskôr, späť v Taliansku, bude hosťom v známom sobotňajšom večernom programe "Il Musichiere".

Naposledy si zahral vo filmoch Kde sa berú Škóti (1958) a Strom obesenca (1959). 13. mája 1961, po dovŕšení 60 rokov, Gary Cooper zomrel, zasiahnutý rakovinou.