Životopis - V symbióze s charakterem

Nazývat Spencera Tracyho hercem je pravděpodobně reduktivní. Lepší by bylo říci performerem: Spencer Tracy se totiž díky své přirozenosti a pronikavosti dokázal zcela vcítit do postavy, kterou hrál, a jednal se stejnou přirozeností, s jakou by se tato postava v dané době a situaci chovala.ve skutečnosti skrýval hlubokou citlivost a nesmírnou jemnost, kterou nechal vyniknout jakoukoli postavu, i tu nejzápornější.

Syn irského přistěhovalce Spencer Bonaventure Tracy se narodil 5. dubna 1900 v Milwaukee ve Wisconsinu v USA.

Poté, co během první světové války narukoval k námořnictvu, se začal věnovat herectví a v roce 1922 oficiálně zahájil svou hereckou kariéru.

Následujícího roku se oženil s mladou divadelní nadějí Louise Treadwellovou, s níž měl dvě děti. Jedno z nich se bohužel narodilo hluchoněmé, což bylo neštěstí, za které se Spencer Tracy vždy cítil vinen a které ho přimělo snažit se svou bolest udusit v alkoholu.

Po náročné, ale povzbudivé praxi v divadle si herce v roce 1930 všiml Hollywood, který ho nejprve angažoval jako vedlejšího herce v menších filmech. Příležitost ukázat svůj obrovský dramatický potenciál dostal v roce 1936, kdy byl povolán, aby si po boku Clarka Gablea zahrál postavu kněze-poradce v melodramatu "San Francisco" od W. S. Van Gablea.Stejně úspěšné byly i jeho role neohroženého námořníka ve filmu Victora Fleminga Captains Courageous (1937) a drsného, ale dobromyslného kněze ve filmu Normana Tauroga Boys Town (1938), které mu vynesly Oscara za nejlepší mužský herecký výkon v hlavní roli.

Spencer Tracy je v této době již uznávaným dramatickým hercem, zároveň sangvinikem a dobrákem, pronikavým a přirozeným. Zároveň se však dokáže prosadit i jako nonšalantní a vtipný herec, a to díky pevnému partnerství s další skvělou herečkou, Katharine Hepburnovou. Oba se potkali při natáčení komedie George Stevense "Žena roku" (1942) a je toLáska na první pohled. Přestože se Spencer se svou ženou nikdy nerozvede - z důvodů katolické víry - prožije se svou milovanou Katharine vášnivý a sladký milostný vztah až do konce svých dnů.

Ve čtyřicátých a padesátých letech - vedle Katharine Hepburnové v jiskřivých komediích jako "Adamovo žebro" (1949) a "On a ona" (Pat a Mike, 1952), obě v režii George Cukora - herec prokazoval nebývalý talent ve vypjatých dramatických filmech - například ve snímcích Victora Fleminga "Dr. Jekyll a pan Hyde" (1941) a "Denprokletý" (Bad Day at Black Rock, 1955) Johna Sturgese - stejně jako v chutných komediích - především v "Otci nevěsty" (1950) Vincenta Minnelliho, kde je otcem zdrceným zprávou o svatbě své mladé dcery.

V posledních letech ze zdravotních důvodů (nadměrné požívání alkoholu mělo negativní vliv zejména na jeho plíce) jeho účinkování na filmovém plátně prořídlo. Naposledy hrál ve dvou filmech režiséra Stanleyho Kramera: "Vítězové a poražení" (Judgment at Nuremberg, 1961), kde ztvárnil roli předsedajícího soudce norimberského procesu, a "Hádej, kdo přijde na večeři?" (Guess Who's Coming to Dinner?).kdo přijde na večeři, 1967), v němž hraje pokrokového otce, který se vyrovnává se svými ideály, když si jeho dcera přivede domů černošského přítele. Pro Spencera Tracyho to bude poslední velký filmový výkon a poslední po boku jeho milované Kate.

Spencer Tracy zemřel 10. června 1967 v Beverly Hills v Los Angeles na infarkt ve věku šedesáti sedmi let a zanechal po sobě vzpomínku na dobrého, ironického a velkorysého člověka, ale také na velkého umělce, citlivého a kultivovaného.