Biografi - I symbios med karaktären

Att kalla Spencer Tracy för skådespelare är förmodligen förminskande. Det skulle vara bättre att säga artist: i själva verket kunde Spencer Tracy, med sin naturlighet och skarpa personlighet, gå helt i symbios med den karaktär han spelade och agera så naturligt som karaktären skulle ha betett sig vid den tidpunkten och i den situationen. Hans grova och ruffiga utseendeegentligen dolde en djup känslighet och extrem mildhet, som han lät lysa igenom alla karaktärer han spelade, även de mest negativa.

Spencer Bonaventure Tracy var son till en irländsk invandrare och föddes i Milwaukee, Wisconsin, USA, den 5 april 1900.

Efter att ha tagit värvning i flottan under första världskriget började han spela teater och inledde officiellt sin skådespelarkarriär 1922.

Året därpå gifte han sig med Louise Treadwell, ett ungt teaterhopp, som han fick två barn med. Ett av dem föddes tyvärr dövstumt, en olycka som Spencer Tracy alltid kände sig skyldig till och som drev honom att försöka kväva sin smärta med alkohol.

Efter en hård men uppmuntrande lärlingstid på teatern blev skådespelaren 1930 uppmärksammad av Hollywood, som först anställde honom som birollsinnehavare i mindre filmer. Möjligheten att visa sin enorma dramatiska potential kom när han 1936 uppmanades att tillsammans med Clark Gable spela rollen som präst-rådgivare i melodramen "San Francisco" av W.S. VanFilmen gav honom varmt erkännande från både publik och kritiker. Lika framgångsrika var hans porträtt av den orädda sjömannen i Victor Flemings Captains Courageous (1937) och den hårda men godmodiga prästen i Norman Taurogs Boys Town (1938), som båda gav honom en Oscar för bästa manliga huvudroll.

Spencer Tracy är vid det här laget en etablerad dramatisk skådespelare, på samma gång sangvinisk och godmodig, skarp och naturlig. Men samtidigt lyckas han också bevisa sig som en nonchalant och kvick skådespelare, tack vare sitt starka partnerskap med en annan stor artist, Katharine Hepburn. De två träffades på inspelningen av George Stevens komedi "The Woman of the Year" (1942), och det ärKärlek vid första ögonkastet. Även om Spencer aldrig kommer att skilja sig från sin fru - på grund av sin katolska tro - kommer han att leva en passionerad och ljuv kärleksaffär med sin älskade Katharine till slutet av sina dagar.

Under 1940- och 1950-talen - och tillsammans med Katharine Hepburn i glittrande komedier som "Adams revben" (1949) och "Han och hon" (Pat och Mike, 1952), båda i regi av George Cukor - visade skådespelaren prov på en enastående talang i intensiva dramatiska filmer - som Victor Flemings "Dr Jekyll and Mr Hyde" (1941), och "Dayförbannad" (Bad Day at Black Rock, 1955) av John Sturges - liksom i smakfulla komedier - framför allt Vincent Minnellis "Father of the Bride" (1950), där han är en far som överväldigas av nyheten om sin unga dotters giftermål.

Under senare år minskade han sina framträdanden på film av hälsoskäl (överdrivet alkoholmissbruk hade en negativ effekt på framför allt hans lungor). Hans sista framträdanden var i två filmer regisserade av Stanley Kramer: "Winners and Losers" (Judgment at Nuremberg, 1961), i rollen som ordförande i Nürnbergrättegången, och "Guess Who's Coming to Dinner?" (Gissa vem som kommer på middag?).who's coming to dinner, 1967), där han är en progressiv far som gör upp med sina ideal när hans dotter tar hem en svart pojkvän. Detta blir Spencer Tracys sista stora filmframträdande, och det sista tillsammans med hans älskade Kate.

Spencer Tracy dog den 10 juni 1967 i Beverly Hills, Los Angeles, av en hjärtattack vid sextiosju års ålder och lämnade efter sig minnet av en god, ironisk och generös man, liksom en stor konstnär, känslig och förfinad.