Biografi - Blues som en konstant i livet

Riley King, med det rigtige navn B. B. King, blev født i Itta Bena, Mississippi (på en bomuldsplantage), den 16. september 1925, af en guitaristfar, der fulgte sin prædikende mor i metodistkirken. Dette er en typisk situation for mange amerikanske blues- og jazzmusikere, et "eksistentielt" aftryk, der er typisk for udviklingen af bluesmusik. Faktisk er det takket være disse stimuliDen unge musiker begyndte at synge med sin mor, som desværre døde, da han kun var syv år gammel. Opvokset hos sine bedsteforældre fik han sin første guitar som 14-årig og begyndte at synge med den i gospelgrupper i nabobyerne og også under sin militærtjeneste i 1944 i Memphis.

I denne periode mødte han en fætter, en velkendt bluesmand ved navn 'Bukka White'. Han begyndte derefter at nærme sig den sorte musiks verden, selvom hans begyndelse i showbusiness så ham bag en radiokonsol som vært på en lokal radiostation. Det var her, han begyndte at kalde sig 'Riley King, the blues boy from beale street', og senere antog han pseudonymet Blues Boy, somvil snart kun være B. B. King .

Han afviste rollen som "DJ" og begyndte sin karriere som guitarist med at spille på gadehjørner. Takket være støtte fra sin fætter Bukka White lykkedes det ham at gøre sig bemærket, og i 1948 optrådte han i et radioprogram med Sonny Boy Williamson. Fra da af begyndte han at få regelmæssige koncerter her og der og fortryllede alle, der kunne høre hans musik.

Under en optræden i et rum opvarmet af flammerne fra et improviseret petroleumskomfur begyndte to mænd at slås om en kvinde, Lucille. I løbet af det efterfølgende slagsmål brød rummet i brand, alle flygtede, men B.B. gik ind igen for at hente sin guitar.eget instrument, der har båret kvindens navn lige siden.

Hans første hit, "Three O'Clock Blues", gav ham national berømmelse, og fra da af blev hans koncertaktivitet næsten frenetisk. Efter bluesens fremkomst i USA såvel som i Europa overskred B.B.'s succes nationale grænser og førte til, at han optrådte på Montreux Jazz Festival i 1967.

Kunstnere, der erklærer B. B. King Deres vigtigste inspirationskilder er Eric Clapton, Mike Bloomfield, Albert Collins, Buddy Guy, Freddie King, Jimi Hendrix, Otis Rush, Johnny Winter, Albert King og mange andre, og der findes ingen bluesguitarist, berømt eller ukendt, som ikke har nogle af "mesterens" fraseringer i sit repertoire.

Med årene kom utallige priser fra Grammy Awards til mange priser relateret til musikkens og kunstens verden. I 1996 udkom hans selvbiografi " Blues overalt omkring mig ".

Indtil slutningen af hans liv B. B. King var en af de mest værdsatte og fulgte kunstnere på musikscenen. På trods af tusind påvirkninger, kompromiser og indrømmelser til showbusiness kan det ikke benægtes, at han bragte bluesen til et stort publikum og bidrog med sin figur til denne musikgenres succes. En smuk udtalelse fra ham siger: " Mange nætter er blevet brugt på at rejse, fra den ene by til den anden uden pause, i over 50 år. Jeg har indspillet mange plader, jeg har haft, som alle andre, gode tider og dårlige tider, men bluesen har altid været konstanten i mit liv. Jeg har måske mistet begejstringen for andre ting, men ikke for bluesen. Det har været en lang rejse, vanskelig og hård, nattelivet på vejen er ikke noget livsund og smuk, fuld af afsked og ensomhed, men også i stand til store følelser. Jeg ville træffe det samme valg igen, for natten med alt, hvad den repræsenterer, har været mit liv. ".

Han døde i en alder af 89 år i Las Vegas den 14. maj 2015.