Biografía • O blues como constante da vida

Riley King, verdadeiro nome de B. B. King, naceu en Itta Bena, Mississippi (nunha plantación de algodón), o 16 de setembro de 1925, dun guitarrista. pai que acompañaba á súa nai predicando sermóns na Igrexa Metodista. Esta é unha situación típica de moitos músicos americanos de blues e jazz, unha pegada “existencial” propia do desenvolvemento da música blues. De feito, é grazas a estes estímulos que o mozo músico comeza a cantar coa súa nai, que lamentablemente morre cando só ten sete anos. Criado polos seus avós, recibiu a súa primeira guitarra aos catorce anos e con ela comezou a cantar en grupos de gospel de localidades próximas e tamén durante o servizo militar en 1944 en Memphis.

Durante este tempo, coñeceu a un primo, un coñecido bluesman chamado "Bukka White". Despois comezou a achegarse ao mundo da música negra, aínda que os seus inicios no mundo do espectáculo vírono detrás dunha radioconsola como presentador dunha radio local. É aquí onde comeza a chamarse "Riley King, o neno blues de Beale Street", adoptando entón o pseudónimo Blues Boy, que pronto se converterá en só B. B.King .

Apózase o papel de "Dj", a súa carreira como guitarrista comezou tocando nas esquinas das rúas. Grazas ao apoio do seu primo Bukka White consegue facerse notar e, en1948, actuou nun programa de radio con Sonny Boy Williamson. Desde entón comeza a ter compromisos constantes aquí e alí, enfeitizando a calquera que poida escoitar a súa música.

Da década de 1950 é o famoso episodio no que B.B. vincula indisolublemente o nome da súa guitarra "Lucille". Durante unha actuación nun salón quentado polas chamas dunha estufa de queroseno improvisada, dous homes comezan a discutir por unha muller, Lucille. Durante a liorta que estala, o lugar arde, todos foxen, pero B. B. volve entrar para recuperar o seu instrumento que leva desde entón o nome da muller.

O seu primeiro éxito, "Three O'Clock Blues", lévao a darse a coñecer a nivel nacional e desde entón a súa actividade concertística tornouse case frenética. Tamén tras a afirmación do blues en Estados Unidos como en Europa, o éxito de B.B. traspasa as fronteiras nacionais ata que o leva, en 1967, a actuar no Festival de Jazz de Montreux.

Os artistas que declaran B. B. King entre as súas principais influencias non se contan: Eric Clapton, Mike Bloomfield, Albert Collins, Buddy Guy, Freddie King, Jimi Hendrix, Otis Rush, Johnny Winter, Albert King e moitos outros e non hai blues de guitarristas, famoso ou descoñecido, que non ten no seu repertorio algunha frase do "mestre".

Cos anos veñen incontablespremios desde os premios Grammy ata moitos premios relacionados co mundo da música e a arte. En 1996 publicouse a súa autobiografía " Blues All Around Me ".

Ata o final da súa vida B. B. King foi un dos intérpretes máis apreciados e seguidos do panorama musical. Malia as mil influencias, compromisos, concesións ao mundo do espectáculo, non se lle pode negar o feito de achegar o blues a un amplo público e contribuír coa súa figura ao éxito deste xénero musical. Unha fermosa declaración súa di: " Moitas noites levo viaxando dunha cidade a outra sen descanso durante máis de 50 anos. Gravei moitos discos, tiven, como todos, momentos bos e momentos malos. pero os azuis sempre foi a constante na miña vida.Pode que perdín a ilusión por outras cousas, pero non polos azuis.Foi unha viaxe longa, difícil e dura, a vida nocturna da rúa seguramente non é un vida sana e fermosa, despedidas plenas e soidade, pero tamén capaz de grandes emocións; se volvese volvería facer a mesma elección, porque a noite con todo o que representa foi a miña vida ".

Morreu aos 89 anos en Las Vegas o 14 de maio de 2015.