Biografi - I går, fremtiden

Jules Verne blev født den 8. februar 1828 i Nantes som søn af Pierre Verne, en advokat, og Sophie Allotte, et velhavende borgerskab, og var en romanforfatter inspireret af teknologiske fremskridt og opfinder af futuristiske og foregribende plots.

Som seksårig tog han sine første lektioner hos enken efter en langfartskaptajn, og som otteårig kom han på seminariet sammen med sin bror Paul. I 1839 gik han uden familiens vidende om bord som dæksdreng på et skib, der sejlede til Indien, men blev hentet af sin far i den første havn, han anløb. Drengen siger, at han tog af sted for at tage en koralhalskæde med til sin kusine, men til sin fars bebrejdelser svarer han, at vil ikke rejse mere end i drømme .

I 1844 blev han indskrevet på gymnasiet i Nantes, og efter studentereksamen begyndte han at studere jura. Dette var tiden for Vernes første litterære forsøg: et par sonetter og en tragedie på vers, som der ikke er noget spor tilbage af.

Tre år senere tog den unge Jules til Paris for at tage sin første juridiske eksamen, og året efter, i 1848, skrev han endnu et dramatisk værk, som han læste op for en lille kreds af venner i Nantes.

Teatret polariserer Vernes interesser, og teatret er Paris. Det lykkes ham at få sin fars godkendelse til at fortsætte sine studier i hovedstaden, hvor han ankommer den 12. november 1848.

Han slår sig ned i en lejlighed med en anden studerende fra Nantes, Edouard Bonamy: De to er ivrige efter at få erfaring, men da de hele tiden er fattige, er de tvunget til at gå i den samme kjole hver anden aften.

I 1849 mødte han sin far Dumas, som gav ham lov til at opføre en komedie på vers på sit teater. Det var en god debut for den unge mand, som blev rost af kritikerne.

Jules glemmer ikke juraen og bliver færdig året efter. Hans far vil have ham til at blive advokat, men den unge mand nægter blankt: Den eneste karriere, der passer til ham, er litteraturen.

I 1852 udgav han sin første eventyrlige roman, "A Balloon Voyage", i et magasin, og samme år blev han sekretær for Edmond Sevestedel, direktør for Det Lyriske Teater, som gav ham lov til at opføre en operette i 1853, som Verne havde skrevet librettoen til i samarbejde med en ven.

En af den unge forfatters nærmeste venner var Jacques Arago, en berømt rejsende fra det 19. århundrede, som plejede at fortælle ham om sine eventyr og give ham nøjagtig dokumentation om de steder, han besøgte: Disse samtaler gav sandsynligvis anledning til de første historier, der blev offentliggjort i tidsskriftet "Musée des Familles".

I 1857 giftede han sig med Honorine Morel, en 26-årig enke med to børn, og takket være hendes fars støtte kom han ind på aktiemarkedet som børsmæglerpartner. Denne økonomiske ro gjorde det muligt for ham at tage ud på sine første rejser: i 1859 besøgte han England og Skotland og to år senere Skandinavien.

Vi er nu ved begyndelsen af Vernes egentlige litterære karriere: I 1862 præsenterede han forlæggeren Hetzel for "Fem uger i bolden" og underskrev en 20-årig kontrakt med ham. Romanen blev en bestseller, og Verne kunne forlade børsen. To år senere kom "Rejsen til Jordens centrum" og i 1865 "Fra Jorden til Månen", sidstnævnte udgivet i det meget seriøse "Journal of Debates".

Succesen er enorm: unge og gamle, teenagere og voksne læser alle Jules Vernes romaner, som i løbet af hans lange karriere nåede op på det anselige antal af firs, hvoraf mange stadig er udødelige mesterværker i dag.

Nogle af de mest berømte er 'Tyve tusind mil under havet' (1869), 'Jorden rundt på 80 dage' (1873), 'Den mystiske ø' (1874), 'Michael Strogoff' (1876), 'De fem hundrede millioner begum' (1879).

Efter sine første succeser i 1866 lejede Verne et hus i en lille by ved Sommes flodmunding. Han købte også sin første båd, og med den begyndte han at sejle på Den Engelske Kanal og langs Seinen.

I 1867 rejste han til USA med sin bror Paul på Great Eastern, et stort dampskib, der blev brugt til at lægge det transatlantiske telefonkabel.

Da han vendte tilbage, begyndte han at skrive det førnævnte mesterværk "Tyve tusind sømil under havet". I 1870-71 deltog Verne i den fransk-preussiske krig som kystvagt, men det forhindrede ham ikke i at skrive: Da forlæggeren Hetzel genoptog sin virksomhed, havde han fire nye bøger foran sig.

Perioden fra 1872 til 1889 er måske den bedste i hans liv og kunstneriske karriere: Forfatteren giver et stort maskebal i Amiens (1877), hvor hans ven, fotografen og astronauten Nadar, der tjente som model for figuren Michael Ardan (Ardan er et anagram af Nadar), dukker op fra skibet "Fra jorden til månen" midt i festen; også i denne periode(1878) mødte Aristid Brinad, en elev på gymnasiet i Nantes.

Verne er nu meget rig på grund af sine bøgers succes i hele verden og har midlerne til at stifte direkte bekendtskab med de steder, han har beskrevet gennem indirekte information eller genskabt med sin fantasi. Han køber en luksuriøs yacht, Saint-Michel II, hvor fornøjelsessøgende fra det halve Europa samles, og rejser meget i Nordsøen, Middelhavet og på øerne i Atlanterhavet.

En ung mand, hvis identitet stadig er usikker (nogle siger, at det var en arveløs nevø), forsøgte at dræbe ham med to revolverskud i 1886. Den ældre forfatter forsøgte på alle måder at dysse skandalen ned, som stadig er uklar den dag i dag. Angriberen blev i al hast spærret inde på en anstalt.

Efter denne ulykke overgav Jules Verne, som var kommet til skade, sig til stillesiddende arbejde: Han trak sig permanent tilbage til Amiens, hvor han blev valgt som byrådsmedlem på de radikale lister (1889).

Han døde i Amiens den 24. marts 1905.