Biografi - essentiel kommunikation

Samuel Finley Breese Morse, opfinderen af telegrafi, blev født den 27. april 1791 i Charlestown Massachusetts og døde af lungebetændelse i en alder af næsten 80 år den 2. april 1872 i Poughkeepsie (New York). En mand med mange talenter, så meget, at han også var maler, var han paradoksalt nok også en doven og uvillig studerende, hvis interesser kun konvergerede i elektricitet og maling afminiatureportrætter.

På trods af sin grundlæggende sløvhed dimitterede Morse alligevel fra Yale College i 1810, mens han året efter rejste til London, hvor han tog studiet af maleri mere og mere alvorligt. Da han vendte tilbage til USA i 1815, grundlagde han 'Society of Fine Arts' og senere 'National Academy of Design' sammen med andre kunstnere omkring ti år senere. Tiltrækkes af italiensk kunst ogaf den enorme kunstneriske arv, der ligger gemt på italiensk jord, vendte han tilbage til Bel Paese i 1829, hvor han besøgte mange byer. Ved denne lejlighed ønskede han også at besøge Frankrig, hvor han blev fascineret af landets mange skønheder.

Under alle omstændigheder vækkede det italienske ophold hans kreative åre til live igen, så meget, at han fortsatte med at male et stort antal lærreder. Men hans videnskabelige nysgerrighed var heller ikke gået i dvale. Det var, da han vendte tilbage til USA i 1832 ombord på slagskibet Sully, at han under overfarten spekulerede på en effektiv metode til at kommunikere selv under vanskelige forhold.Han så løsningen i elektromagnetismen og blev så overbevist om den, at han et par uger senere gik i gang med at bygge det første telegrafapparat, der i første omgang kun bestod af rammen fra et maleri, han havde bjærget fra sit malerværksted, nogle træhjul fra et gammelt ur og en elektromagnet (en gave fra en af hans gamle professorer).

Men det var først i 1835, at denne rudimentære telegraf, efter utallige forsøg, blev færdiggjort og testet.

Samme år blev Morse ansat som professor i kunsthistorie ved New York University og flyttede ind i et hus på Washington Square. Her indrettede han et laboratorium og designede en automatisk sender, som han eksperimenterede med prototypen på den kode, der senere fik hans navn. To år senere fandt Morse to partnere, der hjalp ham med at perfektionere koden.Morse fik i 1837 patent på det nye apparat med hjælp fra sine nye partnere: Leonard Gale, professor i naturvidenskab ved New York University, og Alfred Vail. Senere fulgte opfindelsen af en punktlinjekode, der erstattede bogstaver og gjorde kommunikationen hurtigere. Bortset fra et par senere modifikationer,Morsealfabetet var faktisk født.

Den 24. maj 1844 blev den første telegraflinje mellem Washington og Baltimore indviet. Det år blev Whig-partiets kongres tilfældigvis afholdt i Baltimore, og det var under disse omstændigheder, at hans opfindelse fik en så ekstraordinær genklang, at den endelig blev berømt, takket være det faktum, at telegrafering til Washington af resultaterne af kongressenankom to timer før toget med nyheden.

Kort sagt, brugen af telegrafi, parallelt med Marconis næsten samtidige opfindelse af radioen, spredte sig over hele verden med ubestridt succes, takket være det faktum, at det var muligt at kommunikere over lange afstande med helt enkle midler. I Italien blev den første telegraflinje realiseret i 1847 og forbandt Livorno med Pisa. Opfindelsen af alfabetetMorse var et vendepunkt i menneskehedens historie, i sikkerhed, i realtidskommunikation. Skibsfartens historie, civil og militær, er fuld af eksempler på store redninger, der blev opnået takket være den trådløse telegraf.

Et kuriosum: For første gang i 60 år blev der tilføjet et symbol til det kodede alfabet, som Samuel Morse opfandt; den 3. maj 2004 var dagen, hvor telematik-sneglen '@' blev døbt.