Biografie - Sich von der Sünde befreien

Abel Ferrara wurde am 19. Juli 1951 in New York geboren; der Regisseur, Schauspieler und Drehbuchautor ist - wie sein Nachname verrät - italienischer Abstammung. Er wurde im Stadtteil Bronx geboren, wo sein Vater sein Geld als Buchmacher verdiente und immer wieder in Schwierigkeiten geriet. Für die Erziehung des jungen Abel war sein Großvater zuständig, ein neapolitanischer Einwanderer.

Im Alter von 15 Jahren lernte er Nicholas St. John kennen, mit dem ihn eine lange Freundschaft verband: Nicholas wurde der Drehbuchautor seiner bekanntesten Filme. Die beiden Teenager gründeten eine Musikgruppe, in der Ferrara der Leiter und Sänger war.

Seine große Leidenschaft für das Filmemachen veranlasste den 20-jährigen Ferrara, mehrere Amateur-Kurzfilme in Super8 gegen den Vietnamkrieg zu drehen; auch sein Werk "Nine lives of a wet pussy", ein 1977 gedrehter Pornofilm, ist heute bekannt. Der letztgenannte Film ist unter dem Pseudonym Jimmy Boy L. Ferrara soll auch als Schauspieler zu sehen sein - es ist jedoch nicht klar, ob er in den harten Szenen mitwirkt - alsJimmy Laine, ein Pseudonym, das er später in seinen ersten größeren Werken verwenden sollte.

Sein erster kulturell erwähnenswerter Film stammt aus dem Jahr 1979 und trägt den Titel "The Driller Killer"; der mit sehr geringem Budget und mit nicht professionellen Schauspielern, die mit Ferrara befreundet waren, gedrehte Film im Horrorgenre erzählt die Geschichte eines Malers, der verrückt wird und beginnt, Obdachlose mit einem Bohrer zu töten. Der Film wurde schnell zu einem Erfolg bei den Liebhabern des Genres.

Mit seinem nächsten Film, "Der Racheengel" (1981), zeigte Abel Ferrara, dass er in der Lage war, schnell zu reifen: Er milderte die explizite Gewalt seiner frühen Werke zugunsten einer nüchterneren Richtung, ohne dabei an Direktheit und Schärfe einzubüßen. 100.000 Dollar wurden für den Film ausgegeben: Das Bild im Finale des taubstummen Mädchens, das als Nonne verkleidet auf einer Party inMaske wird sie zu einem echten Symbol und einer Ikone für die Liebhaber des Horrorgenres werden.

Im Jahr 1984 führte er Regie bei "Fear for Manhattan" mit Melanie Griffith in der Hauptrolle, dessen Budget von 5 Millionen Dollar im Vergleich zu den ersten beiden Filmen enorm war.

Nachdem er Michael Mann, den Produzenten der Serie "Miami Vice", kennengelernt hatte, begann er für das Fernsehen zu arbeiten und führte bei zwei Folgen der Serie Regie: "The Home Invaders" und "A Woman Without Honour". 1986 führte er, wiederum für Michael Mann, bei der Pilotfolge der Serie "Crime Story" Regie.

1987 kehrte er mit "China Girl" auf die Kinoleinwand zurück - einer lockeren Neuinterpretation von Romeo und Julia, die im New Yorker Stadtteil Little Italy spielt -, die jedoch wenig Erfolg hatte.

Er nahm einen Auftragsfilm mit dem Titel "Beyond All Risks" (1988) an: Der Film, der auf einem Roman von Elmore Leonard basiert, scheint ein derartiges Durcheinander zu werden, dass der Regisseur den Schnitt völlig außer Acht lässt.

Mit dem Drehbuch seines Freundes Nicholas St. John in der Hand drehte er den Gangsterfilm "King of New York" (1989) mit Christopher Walken in der Hauptrolle, einem Schauspieler, der von nun an mit dem Regisseur zusammenarbeiten sollte. Der Film war ein großer Erfolg bei Publikum und Kritikern und verhalf dem Regisseur zu Ruhm und Bekanntheit in Europa.

Zwischen 1992 und 1995 drehte er "Der böse Leutnant", "Snake Eyes" und "Die Sucht", eine Trilogie, die den höchsten Ausdruck von Ferraras Philosophie in Bezug auf die Themen Sünde und Erlösung darstellt. Wie das Kino von Martin Scorsese, einem von Ferrara sehr geschätzten Autor, erzählt sein Kino die Geschichten von Ausgestoßenen, die jedoch nie die Hoffnung auf Erlösung verlieren.

1993 erschien "Body Snatchers - The Invasion Continues", ein Remake von Don Siegels Klassiker "Invasion of the Body Snatchers". Obwohl der Film von Warner Bros. produziert wurde, kam er kaum in die Kinos; im Vereinigten Königreich wurde er sogar nur für den Heimvideomarkt veröffentlicht.

Brothers" stammt aus dem Jahr 1996 und zeichnet sich durch ein weiteres Drehbuch von St. John sowie durch die Mitwirkung von Schauspielern eines gewissen Kalibers aus, wie dem bereits erwähnten Christopher Walken, Chris Penn und Benicio Del Toro, der für seine Darstellung bei den Filmfestspielen von Venedig als bester Schauspieler ausgezeichnet wurde.

1997 führte er Regie bei "Blackout" mit Matthew Modine und - in einer kleinen Rolle - Claudia Schiffer in den Hauptrollen.

1998 war "New Rose Hotel" mit Christopher Walken, Willem Dafoe und Asia Argento an der Reihe. Der Film war kein Erfolg bei den Kritikern, die dem Regisseur vorwarfen, nicht mehr mit St. John zu arbeiten.

Nach drei Jahren des Schweigens erscheint "Unser Weihnachten", ein klassischer Thriller, der den Regisseur zu den Themen seiner frühen Tage zurückführt.

Es folgten vier weitere Jahre der Stille, unter anderem wegen fehlender Finanzierung. 2005 drehte er in Italien "Mary" mit Juliette Binoche und Forest Whitaker in den Hauptrollen: der Film war ein guter Erfolg und gewann einen Sonderpreis bei den Filmfestspielen von Venedig. 2007 präsentierte er in Cannes "Go Go Tales", einen Film mit Willem Dafoe, Matthew Modine und Asia Argento in den Hauptrollen, wieder außer Konkurrenz.