Biografi - At befri sig selv fra synd

Abel Ferrara blev født i New York den 19. juli 1951; instruktør, skuespiller og manuskriptforfatter, men hans oprindelse er - som det fremgår af hans efternavn - italiensk. Han blev født i Bronx-distriktet, hvor hans far tjente til livets ophold som bookmaker og altid kom i problemer. Den ansvarlige for den unge Abels opdragelse var hans bedstefar, en napolitansk indvandrer.

Han var kun 15 år, da han mødte Nicholas St. John, som han etablerede et meget langt venskab med: Nicholas skulle blive manuskriptforfatter til hans mest kendte film. De to teenagere dannede en musikgruppe, hvor Ferrara var leder og sanger.

Hans store passion for at lave film fik den 20-årige Ferrara til at optage flere amatørkortfilm i Super8 mod Vietnamkrigen; hans værk 'Nine lives of a wet pussy', en pornografisk film optaget i 1977, er også velkendt i dag. Sidstnævnte film er signeret under pseudonymet Jimmy Boy L. Ferrara siges også at være til stede som skuespiller - men det er ikke klart, om han deltager i de hårde scener - somJimmy Laine, et pseudonym, han senere skulle bruge i sine første større værker.

Hans første film, der er værd at overveje kulturelt, er fra 1979 og har titlen "The Driller Killer"; filmen - optaget på et meget lavt budget med ikke-professionelle skuespillere, der var venner af Ferrara - i gysergenren, fortæller historien om en maler, der bliver skør og begynder at dræbe hjemløse med et bor. Filmen blev hurtigt en succes blandt elskere af genren.

Med sin næste film, 'The Angel of Vengeance' (1981), viste Abel Ferrara, at han var i stand til at modnes hurtigt: han nedtonede den eksplicitte vold fra sine tidlige værker til fordel for en mere nøgtern retning, uden at undlade at være direkte og skærende. 100.000 dollars blev brugt på filmen: billedet i finalen af den døvstumme pige klædt ud som nonne, der holder en pistol ved en fest imaske, vil den blive et sandt symbol og ikon blandt elskere af gysergenren.

I 1984 instruerede han 'Fear for Manhattan' med Melanie Griffith i hovedrollen. Sammenlignet med de to første film var budgettet på 5 millioner dollars enormt.

Efter at have mødt Michael Mann, producer på serien 'Miami Vice', begyndte han at arbejde for tv. Han instruerede to afsnit af serien: 'The Home Invaders' og 'A Woman Without Honour'. I 1986 instruerede han pilotafsnittet af serien 'Crime Story', igen for Michael Mann.

Han vendte tilbage til det store lærred i 1987 med "China Girl" - en løs nyfortolkning af Romeo og Julie, der foregår i New York-kvarteret Little Italy - som dog ikke blev nogen stor succes.

Han accepterede en bestillingsfilm med titlen 'Beyond All Risks' (1988): baseret på en roman af Elmore Leonard, ser filmen ud til at blive så rodet, at instruktøren helt ignorerer redigering.

John i hånden, indspillede han gangsterfilmen 'King of New York' (1989) med Christopher Walken i hovedrollen, en skuespiller, som instruktøren fra nu af skulle komme til at arbejde sammen med. Filmen blev en stor succes blandt publikum og kritikere og gav instruktøren berømmelse og berygtelse i Europa.

Mellem 1992 og 1995 instruerede han 'The Bad Lieutenant', 'Snake Eyes' og 'The Addiction', en trilogi, der repræsenterer det højeste udtryk for Ferraras filosofi om temaerne synd og forløsning. Ligesom Martin Scorseses film, en forfatter, som Ferrara er meget glad for, fortæller hans film historier om udstødte, der dog aldrig mister håbet om forløsning.

I 1993 udkom 'Body Snatchers - The Invasion Continues', en genindspilning af Don Siegels klassiker 'Invasion of the Body Snatchers'. På trods af at filmen blev produceret af Warner Bros. fik den kun en lille biografpremiere; i Storbritannien blev den endda kun udgivet til hjemmevideomarkedet.

Brothers" er fra 1996 og indeholder endnu et manuskript skrevet af St. John samt medvirken af skuespillere af en vis kaliber som førnævnte Christopher Walken, Chris Penn og Benicio Del Toro. Chris Penn modtog prisen for bedste skuespiller på filmfestivalen i Venedig for sin præstation.

I 1997 instruerede han 'Blackout' med Matthew Modine og - i en lille rolle - Claudia Schiffer i hovedrollerne.

I 1998 var turen kommet til 'New Rose Hotel' med Christopher Walken, Willem Dafoe og Asia Argento. Filmen var ikke en succes hos kritikerne, som bebrejdede instruktøren, at han ikke længere arbejdede sammen med St.

Efter tre års stilhed udkommer 'Our Christmas', en klassisk thriller, der bringer instruktøren tilbage til temaerne fra hans tidlige dage.

Derefter gik der yderligere fire års stilhed, bl.a. på grund af manglende finansiering. Han indspillede 'Mary' (2005) i Italien med Juliette Binoche og Forest Whitaker i hovedrollerne: den blev en god succes og vandt en specialpris på filmfestivalen i Venedig. I 2007 præsenterede han 'Go Go Tales', en film med Willem Dafoe, Matthew Modine og Asia Argento igen, i Cannes uden for konkurrence.