Biographie

• L'idéologie marxiste et le projet d'infiltration de l'église
• Une église personnelle
• Prédicateur de la réussite
• Jonestown, Guyane
• Le révérend Jones et la mort de Leo Ryan

Jim Jones, de son nom complet James Warren Jones, est né le 13 mai 1931 dans le comté rural de Randolph, dans l'Indiana, à la frontière de l'Ohio. Il est le fils de James Thurman, un vétéran de la Première Guerre mondiale, et de Lynetta. Alors qu'il n'a que trois ans, Jim déménage avec le reste de la famille à Lynn, en raison des difficultés économiques causées par la Grande Dépression : c'est là qu'il est né...Il a grandi dans la passion de la lecture, étudiant très tôt la pensée de Joseph Staline, d'Adolf Hitler, de Karl Marx et du Mahatma Gandhi et prêtant attention à leurs moindres forces et faiblesses.

Parallèlement, il commence à s'intéresser de près à la religion et à sympathiser avec la communauté afro-américaine de sa région.

En 1949 Jim Jones Il épouse l'infirmière Marceline Baldwin et part avec elle vivre à Bloomington, où il fréquente l'université locale. Deux ans plus tard, il déménage à Indianapolis : il s'y inscrit aux cours du soir de l'université Butler (il en sortira diplômé en 1961) et fréquente le parti communiste.

L'idéologie marxiste et le projet d'infiltration de l'église

Ces années ont été très difficiles pour Jones : non seulement à cause du maccarthysme, mais aussi à cause de l'ostracisme que les communistes américains ont dû subir, surtout pendant le procès de Julius et Ethel Rosenberg. C'est pourquoi il a estimé que la seule façon de ne pas renoncer à son marxisme était d'infiltrer l'église.

En 1952, il devient étudiant à la Sommerset Southside Methodist Church, mais doit la quitter peu après parce que ses supérieurs l'empêchent d'intégrer également la population noire dans la congrégation. Le 15 juin 1956, il organise une grande réunion religieuse dans un centre d'Indianapolis, le Cadle Tabernacle, où il partage la chaire avec le révérend William M. Branham.

Une église personnelle

Peu après, Jones a fondé sa propre église, qui a pris le nom de People's Temple Christian Church Full Gospel (Église chrétienne du Temple du Peuple) Abandonnant le parti communiste, il a été nommé directeur de la Commission des droits de l'homme par le maire démocrate d'Indianapolis, Charles Boswell, en 1960, ignorant le conseil de ce dernier de rester discret, Jim Jones fait part de ses réflexions dans des émissions de télévision et de radio locales.

Prédicateur de la réussite

Jour après jour, mois après mois, il devient une prédicateur En 1972, il s'installe à San Francisco, où il se bat pour une sorte de socialisme chrétien et contre les expulsions et la spéculation immobilière, s'attirant le soutien de nombreuses personnes défavorisées, en particulier des Afro-Américains.

Il y soutient George Moscone, candidat démocrate à la mairie qui, une fois élu, permet à Jones d'intégrer la commission municipale interne.

Entre-temps, cependant, certaines rumeurs ont mis le prédicateur de l'Indiana sous un mauvais jour : alors qu'il prétend avoir la capacité de faire des miracles Des rumeurs se sont répandues sur des allégations de harcèlement sexuel de sa part à l'encontre de plusieurs de ses adeptes.

Selon les partisans de Jim Jones, ces rumeurs sont propagées par des fonctionnaires, car les institutions s'inquiètent de la menace que représente le prédicateur pour le capitalisme et les intérêts de la classe dirigeante. Intimidé par les accusations de plus en plus nombreuses qui pèsent sur lui, il passe secrètement un accord avec le gouvernement guyanais en mettant la main sur les documents suivantsquelques parcelles de terrain dans ce pays.

Jonestown, Guyane

C'est donc au cours de l'été 1977 qu'il a vu la lumière Jonestown une sorte de terre promise voulue par le révérend en pleine jungle (au milieu d'une végétation particulièrement dense qui l'isole du monde extérieur), à laquelle accèdent un millier de personnes par vols charters et avions-cargos.

Le révérend Jones et la mort de Leo Ryan

Considéré par Jim comme l'endroit idéal pour trouver le salut face à un holocauste nucléaire et pour prier, Jonestown a été rejoint en 1978 par un groupe de journalistes et par le député Leo Ryan qui, lors de sa visite, a reçu un message dénonçant l'esclavage qui régnait dans la communauté.

Le député, découvert par les gardes du corps de Jones, est tué avec son escorte alors qu'il s'apprête à embarquer dans l'avion qui devait le ramener aux États-Unis.

Jim Jones est mort à Jonestown le 18 novembre 1978 : son corps a été retrouvé une balle dans la tête, aux côtés de 911 autres cadavres : un suicide voulu par le révérend pour se défendre contre l'invasion des Mauvais L'événement reste tristement dans les mémoires comme le plus grand événement de l'histoire de l'Europe. suicide collectif connu.