Biographie - L'art de la manifestation

Affichiste, illustrateur, décorateur et peintre, Marcello Dudovich est né le 21 mars 1878 à Trieste et a été formé dans le climat artistique de Trieste et de l'Europe centrale. Après avoir fréquenté les écoles "royales" et avoir été introduit par son cousin Guido Grimani dans les cercles artistiques de sa ville natale, il s'est installé vers 1898 à Milan (lieu dédié au développement de l'enseignement professionnel),de l'art appliqué à l'industrie et donc de la publicité moderne), où il est engagé aux Officine Ricordi comme lithographe par Leopoldo Metlicovitz, un compatriote alors déjà reconnu comme affichiste. Metlicovitz sent le talent exceptionnel du jeune homme et lui confie non seulement la tâche de coloriste, mais aussi celle de peintre, en lui demandant de réaliser des esquisses.

En 1899, le lithographe Edmondo Chappuis l'invite à Bologne où il commence à réaliser des affiches publicitaires et, plus tard, des couvertures, des illustrations et des croquis pour diverses revues - dont Italia Ride (1900) - et fait partie des fondateurs de Fantasio (1902), révélant un autre aspect de sa personnalité artistique aux multiples facettes.

C'est dans la capitale de l'Émilie qu'il rencontre sa future épouse, Elisa Bucchi.

En 1900, il reçoit une médaille d'or à l'Exposition universelle de Paris et, au cours des années suivantes, il travaille à l'illustration des albums de strenna de "Novissima" (Milan et Rome, 1901-1913) et, à partir de 1906, à "Il Giornalino della Domenica" à Florence. Parmi les autres périodiques qui portent sa signature, citons "Varietas", "Ars et Labor", "Secolo XX" (Milan, 1907-1933) et les couvertures en couleur de "La".Lecture" et "Rapiditas".

Après un bref intermède à Gênes, il est de retour à Milan en 1905 aux Officine Grafiche Ricordi où il poursuit la production d'affiches, dont celles pour les entrepôts Mele de Naples (1907-1914) et pour Borsalino, primée en 1911, sont restées célèbres.

En 1906, il remporte le concours pour l'affiche célébrant le tunnel du Simplon, mais celle-ci n'a jamais été imprimée.

En 1911, il est appelé à Munich où il remplace Reznicek comme dessinateur à la rédaction de "Simplicissimus" pour illustrer la mode et la vie sociale. Il reste dans la ville bavaroise jusqu'en 1914 (où il épouse Elisa Bucchi et donne naissance à leur fille Adriana) tout en continuant à travailler pour Ricordi et en parcourant la France et l'Europe à la recherche d'inspiration pour ses illustrations.

Cette période heureuse est interrompue par l'éclatement de la Première Guerre mondiale ; Dudovich collabore aux dossiers anti-autrichiens "Gli Unni... e gli altri !" (1915), de G. Antona Traversi, à "Pasquino", à "Satana Beffa" (1919), puis à "Illustrazione Italiana" (1922).

Entre 1917 et 1919, il travaille à Turin pour diverses entreprises (Fiat, Alfa Romeo, Pirelli, Carpano et Assicurazioni Generali) et réalise également de nombreuses affiches pour le cinéma.

Entre 1920 et 1929, il réalise des affiches pour "La Rinascente" à Milan, imprimées par l'Officine d'Arti Grafiche Gabriele Chiattone, et en 1922, il devient directeur artistique de l'Igap. En 1920 et 1922, il participe également à la Biennale de Venise. En 1930, il réalise la célèbre affiche pour les pneus Pirelli. En 1925, il est présent à Monza lors de la IIe Biennale des arts décoratifs et à Paris lors de l'Exposition universelle.Il y expose des affiches réalisées pour Chappuis dans la section italienne de l'"Arte della via", ce qui lui vaut une médaille d'or.

À partir de la fin des années 1920, son activité d'illustrateur prédomine, où Dudovich adopte certaines hypothèses du Novecento dans le rendu des masses avec un soupçon de clair-obscur, sans abandonner l'élégance traditionnelle de son signe graphique.

Dans les années 1930, il collabore à "Dea" (1933), "Mammina" (1937), "Le Grandi Firme" et "Il Milione" (1938). Entre 1931 et 1932, il réalise la décoration à fresque de la cantine du ministère de l'Aéronautique à Rome.

En 1936 et 1937, il a séjourné en Libye, où il est retourné en 1951.

En 1945, sa femme est décédée.

Marcello Dudovich est décédé d'une hémorragie cérébrale le 31 mars 1962 à Milan.

(Photographie : "Autoportrait à la détrempe", Archives Dudovich, Milan,

www.marcellodudovich.it)