Biographie - Reine du théâtre napolitain

Pupella Maggio, alias Giustina Maggio, est née à Naples le 24 avril 1910 dans une famille d'artistes : son père Domenico, dit Mimì, est un acteur de théâtre et sa mère, Antonietta Gravante, est également actrice et chanteuse et est issue d'une dynastie de riches gens du cirque.

Pupella est entourée d'une famille très nombreuse : quinze frères et sœurs, qui n'ont malheureusement pas tous survécu, comme c'était souvent le cas au début du XXe siècle. Son destin d'actrice est tracé dès sa naissance : Pupella voit la lumière dans la loge du théâtre Orpheus, qui n'existe plus aujourd'hui. Quant à son surnom, qui lui a collé à la peau tout au long de sa vie, il proviendrait de l'anglaisTitre du premier spectacle auquel l'actrice a participé à l'âge d'un an, lorsqu'elle a foulé les planches de la scène dans la pièce "Una pupa movibile" d'Eduardo Scarpetta. Pupella était portée sur les épaules de son père dans une caisse et, pour éviter qu'elle ne glisse, elle était attachée comme une poupée. C'est ainsi qu'est né le surnom de Pupatella, transformé par la suite en Pupella.

Sa carrière artistique a débuté au sein de la troupe de théâtre itinérante de son père, avec ses six frères et sœurs comédiens : Icario, Rosalia, Dante, Beniamino, Enzo et Margherita. Pupella, qui a abandonné l'école après le CE1, joue, danse et chante avec son frère cadet Beniamimo. Le tournant de sa vie et de sa carrière s'est produit alors qu'elle avait déjàA 40 ans, la troupe de son père est dissoute. Lassée de la vie errante d'acteur, elle travaille d'abord comme modiste à Rome, puis même comme ouvrière dans une aciérie de Terni, où elle est également chargée d'organiser les spectacles après le travail.

Mais sa passion pour le théâtre l'emporte et, après une période où elle travaille dans la revue de sa sœur Rosalia avec Totò, Nino Taranto et Ugo D'Alessio, elle rencontre Eduardo De Filippo. C'est en 1954 que Pupella Maggio commence à jouer dans la compagnie Scarpettiana avec laquelle Eduardo met en scène les textes de son père Eduardo Scarpetta.

La consécration de Pupella en tant qu'actrice se produit après la mort de Titina De Filippo, lorsqu'Eduardo lui donne l'occasion d'interpréter les grands personnages féminins de son théâtre, de Filumena Marturano à donna Rosa Priore dans "Sabato, domenica e lunedì", un rôle qu'Eduardo a écrit pour elle et qui lui a valu le prix Maschera D'Oro, jusqu'à la très célèbre Concetta di Natale dans "casa Cupiello".

Le partenariat Pupella-Eduardo est rompu en 1960, également à la suite d'incompréhensions de caractère dues à la sévérité du maestro, mais il se rétablit presque immédiatement. L'actrice continue à travailler avec Eduardo De Filippo, entrecoupant leur association d'autres expériences artistiques.

Dès lors, l'actrice alterne théâtre et cinéma, jouant dans "La Ciociara" de Vittorio De Sica, "Le quattro giornate di Napoli" de Nanni Loy, "Sperduti nel buio" de Camillo Mastrocinque, "La Bible" de John Huston dans le rôle de la femme de Noé, "Il medico della mutua" de Luigi Zampa dans "Le médecin de la maison de retraite", "Le médecin de la maison de retraite", "Le médecin de la maison de retraite".aux côtés d'Alberto Sordi, "Armarcord" de Federico Fellini dans le rôle de la mère du protagoniste, "Nuovo cinema Paradiso" de Giuseppe Tornatore, "Sabato Domenica e Lunedì" de Lina Wertmuller et "Fate come noi" de Francesco Apolloni.

Au théâtre, elle joue sous la direction de Giuseppe Patroni Griffi dans "Napoli notte e giorni" et dans "In memoria di una signora amica" aux côtés du metteur en scène napolitain Francesco Rosi. 1979 marque également le début de sa collaboration théâtrale avec Tonino Calenda, pour qui elle joue dans "La madre" de Bertolt Brecht d'après le roman de Massimo Gor'kij, dans "En attendant Godot" de Samuel Beckett dans le rôle de Lucky et aux côtés de MarioScaccia et dans "Tonight... Hamlet".

En 1983, Pupella Maggio réussit également à réunir ses deux seuls frères et sœurs survivants, Rosalia et Beniamino, avec lesquels elle joue dans "Na sera ...e Maggio", mis en scène par Tonino Calenda. La pièce remporte le prix de la critique théâtrale en tant que meilleur spectacle de l'année. Malheureusement, son frère Beniamino est victime d'une attaque cérébrale dans les loges du théâtre Biondo de Palerme et décède.

En 1962, Pupella épouse l'acteur Luigi Dell'Isola, dont elle divorce en 1976. De ce mariage naît une fille, Maria, avec laquelle elle partage un long séjour dans la ville de Todi, qui devient presque sa deuxième ville. C'est avec un éditeur de la ville ombrienne que Pupella publie en 1997 ses mémoires, "Poca luce in tanto spazio", qui contiennent de nombreux souvenirs personnels,même ses poèmes.

Pupella Maggio est décédée à près de 90 ans le 8 décembre 1999 à Rome.