Biographie - Un ange du net

Le joueur de tennis suédois Stefan Edberg est né le 19 janvier 1966 dans un modeste immeuble de Vastevik, une ville provinciale de vingt-deux mille habitants. Son père est officier de police.

Le petit Stefan, timide et poli, a commencé à suivre l'un des cours de tennis municipaux à l'âge de sept ans. Avec sa première raquette en main, il a admiré l'étoile montante du tennis suédois, Bjorn Borg, à la télévision.

En 1978, Stefan Edberg remporte la plus importante compétition suédoise des moins de 12 ans. Son entraîneur, l'ancien champion Percy Rosberg, convainc alors le jeune garçon d'abandonner la prise à deux mains : dès lors, le revers et la volée de revers deviennent les meilleurs coups de Stefan.

En finale du tournoi "Avvenire" des moins de 16 ans (à Milan), Edberg, âgé de 15 ans, est battu par le puissant Australien Pat Cash.

Pour la première fois dans l'histoire du tennis, en 1983, un garçon a remporté le Grand Chelem, les quatre grands tournois mondiaux, dans la catégorie junior : il s'agit de Stefan Edberg. Fait curieux et ironique : lors de la conférence de presse de Wimbledon, Stefan a déclaré : "[...]. Mon père est un criminel "Stefan voulait en fait dire que son père était un officier de police criminel.

A Göteborg en 1984, Stefan Edberg, associé à Jarrid (tous deux très jeunes) a été le héros d'une victoire presque humiliante pour ses adversaires, étant donné le calibre de la paire américaine McEnroe - Fleming, la paire numéro un au monde.

En 1985, à l'Open d'Australie, il remporte la finale en trois sets secs, battant le tenant du titre et son compatriote Mats Wilander, d'un an et demi son aîné. Stefan Edberg termine la saison à la cinquième place du classement mondial. L'année suivante, il ne participe pas au tournoi : il retourne en Australie en 1987 et atteint la finale. C'est le dernier match disputé sur le gazon du stade historique de Kooyong (dans le sud de l'Australie).Il a battu l'impétueux, l'agressif et le querelleur Pat Cash, avec beaucoup de classe et de sang-froid, dans un beau match en cinq sets.

Stefan Edberg s'installe à South Kensington, une banlieue plutôt calme de Londres, en compagnie d'Annette, l'ancienne flamme de Wilander. En 1988, il joue - pour ainsi dire - à domicile, à Wimbledon. Il atteint la finale, rencontre le champion allemand Boris Becker et s'impose en deux heures et 39 minutes. Le journal Repubblica écrit : ''... Stefan frappait et volait, survolant de façon angélique ce terrain réduit à un manège, cette même herbe pauvre où Boris glissait sans cesse. Il semblait plus à l'aise qu'un Anglais, Edberg. Ce n'est pas pour rien qu'il a décidé de s'installer ici ".

Edberg n'a jamais réussi à gagner Roland Garros. Stefan n'a atteint la finale qu'une seule fois, en 1989 : son adversaire est un jeune Chinois de 17 ans détenteur d'un passeport américain, l'outsider le plus inattendu, capable d'accomplir au moins un miracle dans chaque match. Il s'appelle Michael Chang. Contre Chang, Stefan Edberg, largement favori, mène deux sets à un, et a une balle de break à 10 reprises en finale.D'une manière ou d'une autre, il réussit à les faire échouer.

L'année suivante, Edberg a l'occasion de se rattraper : il remporte à nouveau Wimbledon et se hisse à la première place du classement mondial.

En 1991, en finale à New York, il s'est incliné en six jeux contre Courier. L'année suivante, dans les trois derniers tours, Stefan est revenu trois fois d'un break de retard dans le cinquième set. En finale, il a battu Pete Sampras, qui a dit ceci à propos d'Edberg : "... je vais être un bon gars". C'est un tel gentleman que j'étais presque en train de l'encourager ".

Les années suivantes ont été des années de descente : de 1993 à 1995, Edberg est passé de la cinquième à la septième place, puis à la vingt-troisième.

En 1996, à Wimbledon, Edberg perd contre Dick Norman, un Néerlandais inconnu. Stefan décide de prendre sa retraite, le déclare à la presse. Peu de temps après, l'ange se remet à voler au filet : il recommence à bien jouer, à gagner souvent. Il remonte à la 14e place.

Souvent en apparence distant, toujours très élégant, Edberg a travaillé dur jusqu'à la fin, mais il ne reviendra jamais au sommet de l'Olympe. Sa carrière s'est achevée, tout le monde l'a applaudi.

Le 27 décembre 2013, il a été annoncé que Stefan Edberg rejoindra l'équipe de Roger Federer en tant qu'entraîneur.