Biografía • Lenda invencible

Vincent Francis Papale naceu na cidade de Glenolden, Pensilvania (Estados Unidos) o 9 de febreiro de 1946. Asistiu ao Interboro High School onde destacou en moitos deportes, como o fútbol. , baloncesto e atletismo onde obtivo excelentes resultados e recoñecementos.

Grazas a unha beca obtida polos seus méritos deportivos, matriculouse no St. Joseph's College (que despois se convertería nunha universidade) onde demostrou as súas notables habilidades no salto con pértega, salto de lonxitude e salto triple. Ademais do deporte, Vince Papale tamén se dedicou aos estudos, logrando así en 1968 obter a licenciatura en Marketing e Ciencias da Xestión.

En 1974, mentres tentaba sobrevivir cos seus dous traballos: barman do club dun amigo e profesor substituto na súa antiga escola, Papale participa nas seleccións para o papel de "receptor ancho" no equipo Philadelphia Bell. da liga americana de fútbol afeccionado. As súas actuacións no terreo de xogo non deixan lugar a dúbidas: grazas ao seu talento pasa así a formar parte do equipo como titular. Este contexto marca o seu debut oficial no mundo do fútbol e o preludio da súa carreira como xogador profesional.

Durante as dúas tempadas de xogo co Philadelphia Bell, Vince Papale foi notado polo xestor dos Philadelphia Eagles e,posteriormente, convidado a demostrar a súa capacidade diante do seu adestrador Dick Vermeil: esta oportunidade abriralle as portas á "National Football League", a maior liga de fútbol profesional.

Vince Papale, aos seus 30 anos, convértese así no primeiro ano máis vello da historia do fútbol xogando sen todos eses anos de experiencia universitaria detrás, que normalmente ten un xogador profesional. Porén, a cifra non parece penalizarlle, de feito xogou con “as aguias” dende 1976 ata 1978; e en 1978 Papale foi elixido "home do ano" polos seus compañeiros polas súas innumerables actividades benéficas.

Durante as tres tempadas cos Philadelphia Eagles rexistrou unha carreira moi prolífica que, porén, terminou brutalmente en 1979 por unha ferida no ombreiro.

Despois de deixar o mundo do fútbol, ​​Papale traballou como reporteiro en radio e televisión durante oito anos, só despois decidiu abandonar a escena definitivamente para dedicarse a algo completamente diferente. En 2001 diagnosticáronlle un cancro de colon: Vincent, despois de recuperarse completamente, converteuse en portavoz da campaña de prevención do cancro que animaba á xente a someterse a controis regulares.

Hoxe o antigo campión traballa como director empregado no campo dos préstamos bancarios, reside en Nova Jersey coa súa muller Janet Cantwell (excampión de ximnasia artística) e os seus dous fillos Gabriella e Vincent Jr. Vince e Janet desde 2008 son a única parella casada que foi incluída na clasificación especial "Pennsylvania Sports Hall of Fame".

Dous filmes realizados por Disney están baseados na súa carreira, que alcanzou o seu apoxeo coas "Aguias": "The Garbage Picking Field Goal Kicking Philadelphia Phenomenon" (1998, de Tony Danza, telefilme) e " Imbattibile" ("Invencible") estreada no cine en 2006 (dirixida por Ericson Core), na que Vince Papale é interpretado por Mark Wahlberg, obras que axudaron a converter a Vince Papale e a súa camiseta número 83 nunha auténtica lenda.