Biografi - Den uovervindelige legende

Vincent Francis Papale blev født i byen Glenolden, Pennsylvania (USA) den 9. februar 1946. Han gik på Interboro High School, hvor han udmærkede sig i mange sportsdiscipliner, såsom fodbold, basketball og atletik, hvor han opnåede fremragende resultater og udmærkelser.

Joseph's College (som senere blev til et universitet), hvor han demonstrerede sine bemærkelsesværdige evner inden for stangspring, længdespring og trespring. Ud over sport dedikerede Vince Papale sig også til sine studier, og i 1968 var han i stand til at opnå en grad i marketing og ledelsesvidenskab.

I 1974, mens han forsøgte at overleve med sine to jobs - bartender på en vens bar og vikar på sin gamle skole - deltog Papale i udvælgelsen til rollen som 'wide receiver' i Philadelphia Bells, et hold i den amerikanske amatørfodboldliga. Hans præstation på banen efterlod ingen tvivl: takket være hans talent kom han på holdet.Det var hans officielle fodbolddebut og optakten til hans professionelle karriere som spiller.

I løbet af sine to sæsoner hos Philadelphia Bells blev Vince Papale bemærket af manageren for Philadelphia Eagles og efterfølgende inviteret til at bevise sine evner foran deres træner Dick Vermeil: denne mulighed ville åbne døren for ham i 'National Football League', den største professionelle fodboldliga.

Vince Papale bliver med sine 30 år den ældste freshman i fodboldens historie, der spiller uden alle de års collegeerfaring bag sig, som en professionel spiller normalt har. Det lader dog ikke til at straffe ham, for han spillede med 'the Eagles' fra 1976 til 1978; og i 1978 blev Papale kåret til 'årets mand' af sine holdkammerater for sine utalligevelgørende aktiviteter.

I løbet af sine tre sæsoner hos Philadelphia Eagles havde han en meget produktiv karriere, som blev brutalt afsluttet i 1979 af en skulderskade.

Efter at have forladt fodboldverdenen arbejdede Papale som reporter for radio og tv i otte år, og først senere besluttede han at forlade scenen for altid for at hellige sig noget andet. I 2001 blev han diagnosticeret med tyktarmskræft: Vincent blev, efter at være kommet sig helt, talsmand for kampagnen til forebyggelse af kræft, der opfordrer folk til atgå til regelmæssig kontrol.

I dag arbejder den tidligere mester som kontorchef i realkreditbranchen og bor i New Jersey med sin kone Janet Cantwell (tidligere mester i artistisk gymnastik) og deres to børn Gabriella og Vincent Jr. Vince og Janet er siden 2008 det eneste ægtepar, der er blevet optaget i den særlige 'Pennsylvania Sports Hall of Fame'.

Hans karriere, som nåede sin storhedstid med Eagles, er baseret på to film, begge lavet af Disney: 'The Garbage Picking Field Goal Kicking Philadelphia Phenomenon' (1998, af Tony Danza, tv-film) og 'Invincible' fra 2006 (instrueret af Ericson Core), hvor Vince Papale spilles af Mark Wahlberg.var med til at gøre Vince Papale og hans trøjenummer 83 til en sand legende.