Biografi - Pahlawan dalam kehidupan seperti di lapangan

Earvin Johnson, lahir di Lansing, Michigan, pada tanggal 14 Agustus 1959, dijuluki 'Magic' karena kemampuannya untuk menangkap rebound, menciptakan keranjang dan melakukan operan, membuktikan dirinya sebagai seorang juara sejak masa kuliahnya; ia adalah pemain yang tidak biasa pada masa itu, seorang pemain dengan tinggi badan 204 cm yang bermain sebagai point guard. Ia memimpin Michigan untuk memenangkan gelar NCAA: di tim tersebut ia adalahpemimpin mutlak.

Publik khawatir bahwa orang ini akan mengempis pada dampak pertamanya dengan NBA, sebaliknya Johnson akan tercatat dalam sejarah bola basket AS dan dunia.

Los Angeles Lakers memilihnya pada tahun 1979 dan, berkat kontribusinya, memenangkan lima gelar juara NBA: 1980, 1982, 1985, 1987, dan 1988. Tiga kali Magic dinobatkan sebagai pemain terbaik di NBA, masing-masing pada tahun 1987, 1989, dan 1990.

Banyak yang berpendapat bahwa tahun-tahun ini adalah periode di mana Lakers mengekspresikan permainan terindah sepanjang masa.

Dikatakan juga bahwa Magic mengubah cara bermain bola basket dengan evolusinya; sebagai pemain serba bisa, ia digunakan di semua posisi, tetapi di posisi point guard-lah ia meninggalkan jejak yang tak terhapuskan di dunia NBA.

Didefinisikan sebagai point guard di era modern, statistiknya menunjukkan 6559 rebound, 10141 assist, 17707 poin dengan rata-rata 19,5 poin per pertandingan.

Pada tanggal 7 November 1991, Magic Johnson mengguncang dunia bola basket, dan juga seluruh dunia olahraga secara umum, dengan mengumumkan pengunduran dirinya setelah dinyatakan positif mengidap HIV.

Namun, kariernya tidak berhenti sampai di situ.

Dia kembali ke lapangan bersama dengan dua raksasa bola basket lainnya, Larry Bird dan Michael Jordan, dalam 'Dream Team' (tim nasional AS) yang tak ada bandingannya di Olimpiade Barcelona 1992, membantu memenangkan medali emas. Selama Olimpiade, ke mana pun ia pergi, ia selalu dikelilingi oleh para penggemar, wartawan, dan atlet. Johnson telah menjadi simbol internasional.

Ia kemudian mengumumkan niatnya untuk kembali bermain secara profesional dan pada bulan September 1992 menandatangani kontrak dengan Lakers, namun pada bulan November tahun itu ia pensiun untuk selamanya.

Sebagai tanda terima kasih, penghargaan dan rasa hormat, Lakers menyerahkan jerseynya ke dalam sejarah: tidak ada yang akan mengenakan nomor punggung 32 lagi.

Setelah menjadi juara di atas podium, ia terbukti menjadi pahlawan di luar podium, dengan berpartisipasi aktif dalam memerangi AIDS, melakukan kampanye kesadaran dan menggalang dana melalui yayasan yang dinamai sesuai namanya.