चरित्र • जीवनात आणि मैदानावरील नायक

लॅन्सिंग, मिशिगन येथे १४ ऑगस्ट १९५९ रोजी जन्मलेला इर्विन जॉन्सन, रिबाउंड्स कॅप्चर करण्याच्या, बास्केट शोधण्याच्या आणि अनमार्किंग पास बनवण्याच्या क्षमतेमुळे त्याला 'मॅजिक' असे टोपणनाव देण्यात आले, हां त्याच्या कॉलेजच्या दिवसांपासून चॅम्पियन सिद्ध होतो; तो त्या कालावधीसाठी एक असामान्य खेळाडू आहे, एक 204-सेंटीमीटर खेळाडू जो पॉइंट गार्ड खेळतो. त्याने मिशिगनला एनसीएए विजेतेपद मिळवून दिले: तो त्या संघाचा सर्वकालीन नेता होता.

सार्वजनिक मतांना भीती वाटली की हा मुलगा NBA वर प्रथम प्रभाव पाडेल, त्याऐवजी जॉन्सन यूएस आणि जागतिक बास्केटबॉल इतिहासात खाली जाईल.

लॉस एंजेलिसमधील लेकर्स या संघाने 1979 मध्ये त्याची निवड केली आणि त्याच्या योगदानाबद्दल धन्यवाद, त्यांनी पाच एनबीए चॅम्पियनशिप जिंकल्या: 1980, 1982, 1985, 1987 आणि 1988. तीन वेळा मॅजिकला सर्वोत्कृष्ट खेळाडू म्हणून गौरविण्यात आले. NBA , अनुक्रमे 1987, 1989 आणि 1990 या वर्षांमध्ये.

अनेकांचा असा तर्क आहे की या वर्षांचा कालावधी असा आहे ज्यामध्ये लेकर्स आतापर्यंतचा सर्वात सुंदर खेळ खेळतात.

असेही म्हटले जाते की जादूने त्याच्या उत्क्रांतीने बास्केटबॉल खेळण्याचा मार्ग बदलला आहे; एक अतिशय परिपूर्ण खेळाडू म्हणून तो सर्व भूमिकांमध्ये वापरला गेला, परंतु पॉइंट गार्डच्या स्थितीत त्याने एनबीए जगावर अमिट छाप सोडली.

आधुनिक युगाचा पॉइंट गार्ड म्हणून परिभाषित, त्याची आकडेवारी 6559 रिबाउंड्स, 10141 सहाय्य, 17707 पॉइंट्स सरासरीप्रति गेम १९.५ गुण.

7 नोव्हेंबर, 1991 रोजी, मॅजिक जॉन्सनने एचआयव्ही चाचणीसाठी सकारात्मक चाचणी घेतल्यानंतर निवृत्तीची घोषणा करून बास्केटबॉल जगाला, तर संपूर्ण क्रीडा जगतालाही हादरवून सोडले.

पण त्याची कारकीर्द तिथेच संपली नाही.

तो 1992 बार्सिलोना ऑलिम्पिकमध्ये अतुलनीय 'ड्रीम टीम' (यूएस राष्ट्रीय संघ) मध्ये लॅरी बर्ड आणि मायकेल जॉर्डन या दोन बास्केटबॉल दिग्गजांसह एकत्र मैदानात परतला आणि सुवर्ण जिंकण्यात योगदान दिले. पदक खेळादरम्यान तो कोठेही गेला तरी त्याला चाहत्यांनी, पत्रकारांनी आणि खेळाडूंनी घेरले. जॉन्सन हे आंतरराष्ट्रीय प्रतीक बनले होते.

त्याने नंतर व्यावसायिक म्हणून खेळण्यासाठी परतण्याचा आपला इरादा जाहीर केला आणि सप्टेंबर 1992 मध्ये त्याने लेकर्ससोबत आणखी एक करार केला, परंतु त्याच वर्षी नोव्हेंबरमध्ये तो निश्चितपणे निवृत्त झाला.

कृतज्ञता, आदर आणि आदराचे लक्षण म्हणून, लेकर्सने त्याचा शर्ट इतिहासात दिला आहे: कोणीही त्याचा 32 क्रमांक पुन्हा कधीही घालणार नाही.

कोर्टवर चॅम्पियन झाल्यानंतर, तो एड्स विरुद्धच्या लढाईत सक्रिय सहभाग घेऊन, जनजागृती मोहीम राबवून आणि त्याच्या नावावर असलेल्या फाऊंडेशनच्या माध्यमातून निधी उभारून बाहेरही एक नायक ठरला.