Biografi - Helt i livet som i felten

Earvin Johnson, født i Lansing, Michigan, den 14. august 1959, med kælenavnet 'Magic' for sin evne til at tage rebounds, opfinde kurve og lave afleveringer, viste sig at være en mester fra sin college-tid; han var en atypisk spiller for den periode, en 204 cm spiller, der spillede point guard. Han førte Michigan til at vinde NCAA-titlen: på det hold var han denabsolut leder.

Offentligheden frygtede, at denne fyr ville få luft under vingerne ved sit første møde med NBA, men i stedet vil Johnson gå over i USA's og verdens basketballhistorie.

Los Angeles Lakers valgte ham i 1979, og takket være hans bidrag vandt de fem NBA-mesterskaber: 1980, 1982, 1985, 1987 og 1988. Tre gange blev Magic kåret som den bedste spiller i NBA, i henholdsvis 1987, 1989 og 1990.

Mange hævder, at disse år er den periode, hvor Lakers udtrykker det smukkeste spil nogensinde.

Det siges også, at Magic ændrede måden at spille basketball på med sine udviklinger; han var en allround-spiller, der blev brugt på alle positioner, men det var på point guard-positionen, at han satte et uudsletteligt præg på NBA-verdenen.

Han defineres som den moderne point guard, og hans statistik viser 6559 rebounds, 10141 assists og 17707 point med et gennemsnit på 19,5 point pr. kamp.

Den 7. november 1991 rystede Magic Johnson basketballverdenen, men også hele sportsverdenen generelt, da han meddelte, at han trak sig tilbage efter at være blevet testet positiv for HIV.

Men hans karriere slutter ikke der.

Han vendte tilbage til banen sammen med to andre basketballgiganter, Larry Bird og Michael Jordan, i det uforlignelige "Dream Team" (det amerikanske landshold) ved OL i Barcelona i 1992 og var med til at vinde guldmedaljen. Under legene var han altid omgivet af fans, journalister og atleter, uanset hvor han befandt sig. Johnson var blevet et internationalt symbol.

Derefter meddelte han, at han ville vende tilbage som professionel spiller, og i september 1992 underskrev han endnu en kontrakt med Lakers, men i november samme år trak han sig tilbage for altid.

Som et tegn på taknemmelighed, agtelse og respekt sendte Lakers hans trøje til historien: Ingen vil nogensinde bære hans nummer 32 igen.

Efter at have været en mester på parketten, viste han sig også at være en helt uden for den, idet han deltog aktivt i kampen mod AIDS, gennemførte oplysningskampagner og indsamlede midler gennem en fond opkaldt efter ham.