Biografi

Banyak yang mengenalnya sebagai Santo Nikolas dari Bari tetapi santo ini juga dikenal sebagai St Nicholas dari Myra, St Nicholas Agung, atau St Nicholas dari Lorraine, St Nicholas dan St Nicholas. St Nicholas mungkin adalah orang suci dengan jumlah perlindungan terbesar di Italia.

Reputasi St Nicholas bersifat universal, karya seni, monumen, dan gereja didedikasikan untuknya di seluruh dunia. Hanya ada sedikit informasi yang pasti tentang kehidupannya. Berasal dari keluarga kaya, Nikolay lahir di Patara di Lycia, sebuah wilayah yang sekarang disebut Turki, pada tanggal 15 Maret di tahun 270.

Sejak usia dini, Nicholas menunjukkan semangat amal dan kemurahan hati kepada orang lain. Kualitas-kualitas ini mendukung pengangkatannya sebagai Uskup Myra.

Setelah terpilih, menurut tradisi, Nikolay mulai melakukan mukjizat. Tentu saja, episode-episode luar biasa ini belum didokumentasikan, jadi mungkin saja ini adalah kejadian nyata namun 'dibumbui' dengan unsur fantasi.

Dikatakan bahwa St Nicholas Dianiaya karena imannya, dipenjara dan diasingkan di bawah Kaisar Diokletianus, ia melanjutkan kegiatan kerasulannya pada tahun 313, ketika ia dibebaskan oleh Konstantinus.

Menurut sumber-sumber pada tahun 325, Nikolaus menghadiri Konsili Nicea. Dalam pertemuan itu, Nikolaus mengucapkan kata-kata kasar terhadap Arianisme untuk membela agama Katolik. Tanggal dan tempat wafatnya Nikolaus tidak diketahui secara pasti: mungkin di Myra pada 6 Desember 343, di Biara Sion.

The kultus St Nicholas hadir dalam agama Katolik, Gereja Ortodoks dan denominasi Kristen lainnya. Sosoknya dikaitkan dengan mitos Sinterklas (atau Klaus) yang di Italia adalah Babbo Natale, pria berjanggut yang membawa hadiah untuk anak-anak di bawah pohon Natal. Setelah kematian Santo Nikolas, relik tersebut tetap ada hingga tahun 1087 di Katedral Myra .

Kemudian, ketika Myra dikepung oleh kaum Muslimin, kota-kota Venesia e Bari Mereka bersaing untuk mendapatkan relik-relik Santo dan membawanya ke Barat. Enam puluh dua pelaut dari Bari mengorganisir sebuah ekspedisi maritim, berhasil mencuri bagian dari kerangka Santo Nikolaus dan membawanya kembali ke kota mereka, Bari. 8 Mei 1087 .

Relikui ditempatkan sementara di sebuah gereja, kemudian Basilika dibangun untuk menghormati Santo. Paus Urbanus II menempatkan jenazah Santo di bawah altar. Segera Basilika menjadi titik temu antara Gereja Timur dan Gereja Barat. Ritual Timur dan Ortodoks masih dirayakan di ruang bawah tanah Basilika.

Sejak saat itu 6 Desember Nicholas (tanggal kematian St. Nicholas) dan 9 Mei (tanggal kedatangan relik di kota) menjadi hari libur nasional untuk kota Bari. Nicholas dari Myra kemudian menjadi ' Nicholas dari Bari ".

Venesia juga menyimpan beberapa fragmen milik St Nicholas Pada tahun 1099-1100, orang-orang Venesia tiba di Myra dengan maksud untuk mengambil relik-relik Santo yang disengketakan dengan Bari. Beberapa sisa-sisa yang ditemukan disimpan di dalam Biara San Nicolò del Lido .

San Nicolò dinyatakan sebagai pelindung para pelaut dan armada angkatan laut Serenissima.

St Nicholas dianggap sebagai Pelindung para nelayan, pelaut, apoteker, koperasi, pembuat parfum, gadis-gadis di usia pernikahan, anak-anak sekolah, korban pengguguran keadilan, pengacara, pedagang, dan pedagang.

Di beberapa negara Eropa, pemujaan terhadap Santo Nikolas tersebar luas; di antaranya:

• Swiss;
• Austria;
• Belgia;
• Estonia;
• Perancis;
• Republik Ceko;
• Jerman.