Biografie - Constante rusteloosheid

Aleksandr Sergejevitsj Puskin werd geboren in Moskou op 6 juni 1799 (26 mei in de Juliaanse kalender die toen in Rusland werd gebruikt) in een familie van kleine maar zeer oude adel. Hij groeide op in een omgeving die bevorderlijk was voor de literatuur: zijn oom Vasilij van vaderskant was een dichter, zijn vader deed aan poëzie en ging om met vooraanstaande literatoren als Karamzin en Zukovski.

Het huis waarin hij woont staat vol met boeken, vooral Franse, die zijn vroege lectuur stimuleren. Poesjkin is echter arm aan genegenheid: tijdens zijn kindertijd en adolescentie wordt hij, naar de gewoonte van die tijd, toevertrouwd aan de zorgen van Franse en Duitse leermeesters, en vooral aan die van de 'njanja' Arina Rodionovna, een figuur die hem oude volksverhalen vertelde.

Puskin vindt in de periode tussen 1812 en 1817 op het lyceum in Carskoe Selo een omgeving die als surrogaat voor zijn familie zal dienen. Na zijn studie krijgt hij een baan bij het ministerie van Buitenlandse Zaken; ondertussen neemt hij intensief deel aan het sociale en literaire leven van de hoofdstad.

Vanwege enkele revolutionaire composities wordt hij opgesloten in het verre Jekaterinoslav. Hier wordt Aleksandr Poesjkin ziek: hij is te gast bij de familie Raevski. Hij volgt de Raevski's vervolgens op een reis naar de Krim en de Kaukasus, maar eind 1820 moet hij afreizen naar zijn nieuwe thuis in Kisinëv, Moldavië. Hij blijft daar tot 1823, wanneer hij wordt overgeplaatst naar Odessa. Hier leidt hij een minder eentonig leven, getekenduit het verleden twee vrouwen op wie hij verliefd wordt: de Dalmatische Amalia Riznic en de vrouw van graaf Voroncov, de plaatselijke gouverneur.

In 1823 ontsloeg de keizerlijke bureaucratie hem wegens het onderscheppen van een brief van hem waarin hij pro-atheïstische ideeën uitte: Poesjkin werd gedwongen te gaan wonen op het familielandgoed in Michajlovskoe, nabij Pskov. De gedwongen isolatie weerhield hem er echter niet van deel te nemen aan de decabristelijke opstand van 1825 (de decabristelijke revolutie vond plaats op 26 december 1825: legerofficierenkeizerlijke leiding aan zo'n 3.000 soldaten in een poging om Rusland in de richting van een liberale economie te sturen, weg van het absolutisme waarin het rijk tot dan toe gevangen had gezeten, terwijl hij ook vocht tegen de politiestaat en de censuur).

In 1826 ontbood de nieuwe tsaar Nicolaas I Poesjkin naar Moskou om hem een kans op verlossing te bieden. Achter het pardon ging eigenlijk de wens schuil om direct toezicht op hem te houden. Het compromis met de macht vervreemdde de Russische dichter van het enthousiasme van de jeugd.

In 1830 trouwde hij met de mooie Natal'ja Goncarova, die hem vier kinderen schonk, maar hem ook veel verdriet deed door het frivole gedrag dat de roddels aan het hof voedde. Na een van deze gebeurtenissen daagde Poesjkin de Franse baron Georges D'Anthès uit voor een duel in Sint-Petersburg. Het was op 27 januari 1837: dodelijk gewond overleed Aleksandr Sergejevitsj Poesjkin enkele dagen later, op 29 januari.

Belangrijkste werken van Poesjkin:

Gedichten

- Ruslan en Ljudmila

- Zuidelijke gedichten: De gevangene van de Kaukasus (1820-1821), De fontein van Bachcisaraj (1822), De gebroeders Masnadieri (1821)

- Evgenij Onegin (1823-1831)

- De bronzen ruiter (1833, gepubliceerd 1841)

Essays

- Geschiedenis van de Pugacëv Opstand (1834)

- Reis naar Arzrum tijdens de opstand van 1829 (1836)

Theater

- Boris Godoenov (1825, gepubliceerd in 1831), dat de inspiratie vormde voor het libretto van de gelijknamige opera van Modest Petrovi-Musorgsky.

- Mozart en Salieri (1830, microdrama in verzen)

- Het feest tijdens de pest (1830, microdrama in verzen)

- De Gierige Ridder (1830, microdrama in verzen)

- De Stenen Gast (1830, microdrama in verzen)

Verhalen in versvorm

- Graaf Nulin (1825)

- Het kleine huis in Kolomna (1830)

- De zigeuners (1824)

- Poltava (1828)

Sprookjes in versvorm

- Tsaar Nikita en zijn veertig dochters (1822)

- Sprookje van de Pop en zijn arbeider (1830)

- Verhaal van tsaar Saltan (1831)

- Het verhaal van de visser en de kleine vis (1833)

- Sprookje van de dode Zarevna en de zeven Bogatyrs (1833)

- Sprookje van de gouden haan (1834)

Proza fictie

- De neger van Peter de Grote (1828, onvoltooid)

- De korte verhalen van wijlen Ivan Petrovitsj Belkin. Het zijn vijf korte verhalen geschreven in Bòldino in de herfst van 1830 (Het schot, De sneeuwstorm, De doodskistenmaker, De postbode, Het boerenmeisje).

- Schoppenvrouw (1834)

- Kirdzali (1834)

- De dochter van de kapitein (1836)