Biografie - De Stem

Frank Sinatra werd op 12 december 1915 geboren in Hoboken, New Jersey.

Hij beleeft een harde en nederige jeugd: zijn moeder Dolly, van Ligurische afkomst (Tasso in de gemeente Lumarzo), is vroedvrouw en zijn vader Martin, een amateurbokser van Siciliaanse afkomst (Palermo), is brandweerman.

Als jonge jongen wordt Frank door economische noodzaak gedwongen om de meest nederige baantjes te doen. Opgevoed op straat en niet op school, werkt hij eerst als longshoreman en daarna als schilder en schreeuwer. Op zijn zestiende heeft hij zijn eigen band, Turk.

Frank Sinatra ging de geschiedenis in als 'The Voice' vanwege zijn onmiskenbare vocale charisma.

Tijdens zijn carrière nam hij meer dan tweeduizend tweehonderd nummers op voor een totaal van 166 albums en wijdde hij zich, met geluk, ook aan het witte doek.

Aspecten van zijn privéleven zijn terug te vinden in zijn vele succesvolle films.

Hij was een beroemde Latin lover en trouwde vier keer: de eerste keer op vierentwintigjarige leeftijd, met Nancy Barbato, van 1939 tot 1950,

bij wie hij drie kinderen heeft: Nancy, Frank Jr. en Christina, die op het moment van hun scheiding respectievelijk elf, zeven en drie jaar oud zijn.

Dan, van 1951 tot 1957, heeft Sinatra een intense liefdesaffaire met Ava Gardner, die de roddelkoppen van die tijd vult met kritiek (hij verlaat zijn familie voor haar), slaag en ruzies.

Slechts twee jaar, van 1966 tot 1968, was hij getrouwd met actrice Mia Farrow en van 1976 tot aan zijn dood bleef hij aan de zijde van zijn laatste vrouw, Barbara Marx.

Maar de pers blijft, zelfs in de afgelopen jaren, flirtgedrag aan hem toeschrijven: van Lana Turner tot Marilyn Monroe, van Anita Ekberg tot Angie Dickinson.

Hij stond altijd dicht bij mensenrechten en kwam al begin jaren 1950 op voor zwarten, samen met zijn onafscheidelijke vriend Sammy Davies Jr.

Tot het einde toe deinsde hij er niet voor terug om nobele gebaren van liefdadigheid te maken voor kinderen en minderbedeelden.

Zijn ster kent geen schaduwen.

Alleen tussen 1947 en het begin van de jaren 1950 maakte hij een korte professionele crisis door als gevolg van een ziekte die zijn stembanden aantastte; het moment van aantasting werd op briljante wijze overwonnen dankzij Fred Zinnemann's film 'From Here to Eternity', waarin hij de Oscar voor Beste Bijrol won.

Onder de vele beschuldigingen aan het adres van de beroemdste artiest van de eeuw, zoals hij door velen wordt beschouwd, is die van banden met de maffia. Vooral met de gangster Sam Giancana, eigenaar van een casino in Las Vegas.

Veel veiliger, de namen van zijn beste vrienden: van Dean Martin tot Sammy Davis Jr, tot Peter Lawford.

Het nummer dat hem misschien wel het meest vertegenwoordigt in de wereld is het wereldberoemde 'My Way', dat door vele artiesten is overgenomen en in vele versies opnieuw is uitgebracht.

Onder de laatste eerbetuigingen die Amerika aan deze grote showman brengt, is er een speciaal cadeau voor zijn 80e verjaardag in 1996: voor zijn blauwe ogen licht het Empire State Building voor één nacht blauw op te midden van glazen champagne en de onvermijdelijke feestelijkheden waaraan The Voice gewend is.

Het eerbetoon werd herhaald ter gelegenheid van zijn overlijden op 14 mei 1998.