Biografie - Toccata's en fuga's

Giacomo Girolamo Casanova werd op 2 april 1725 in Venetië geboren als zoon van de acteurs Gaetano Casanova (die in werkelijkheid slechts zijn vermeende vader is; zijn vleselijke vader wordt door hemzelf aangeduid in de persoon van de patriciër Michele Grimani) en Zanetta Farusso, bekend als 'La Buranella'. Giacomo's lange afwezigheid vanwege hun werk maakte hem vanaf zijn geboorte wees. Hij groeide dus op bij zijn grootmoeder van moederskant.

Hij studeerde in 1742 af in de rechten in Padua. Hij probeerde een kerkelijke carrière, maar dat paste natuurlijk niet bij zijn aard; hij probeerde toen een militaire carrière, maar nam kort daarna ontslag. Hij ontmoette de patriciër Matteo Bragadin, die hem steunde alsof hij zijn eigen zoon was. Zijn briljante leven wekte echter argwaan en Casanova werd gedwongen Venetië te ontvluchten.

Na drie jaar keerde hij terug naar zijn geboortestad, maar hij werd beschuldigd van verachting van de Heilige Religie vanwege een affaire met twee nonnen. Als gevolg hiervan werd hij opgesloten in de Piombi, maar wist op 31 oktober 1756 te ontsnappen. Deze ontsnapping zou hem extreem beroemd maken.

Ondanks zijn voortdurende en veelvuldige reizen zal hij altijd diep Venetiaans blijven, verliefd op zijn stad. Een liefhebber van de 'dolce vita' van de stad, die zich afspeelt tussen theaters, gokholen (de bedragen die hij verliest in de Ridotto zijn zeer hoog) en casino's, waar hij elegante diners organiseert en delicatessen consumeert en galante ontmoetingen heeft met de mooie en machtige non M.M., bijvindt bijvoorbeeld snel een puinhoop.

Na zijn ontsnapping vluchtte hij weer naar Parijs: hier werd hij een tweede keer gearresteerd wegens bankroet. Na een paar dagen werd hij vrijgelaten en vervolgde hij zijn talloze reizen die hem naar Zwitserland, Nederland, de Duitse deelstaten en Londen brachten. Vervolgens reisde hij naar Pruisen, Rusland en Spanje. In 1769 keerde hij terug naar Italië, maar moest twee jaar wachten voordat hij naar Venetië mocht terugkeren naeen ballingschap van bijna 20 jaar.

Een man met een enorme eetlust (niet alleen figuurlijk maar ook letterlijk: hij hield van lekker eten, zowel kwalitatief als kwantitatief), ambitieus en briljant, hij was een liefhebber van comfort dat hij zich niet altijd kon veroorloven. Bruinachtig van kleur, 1.80 m lang, met een levendige blik en een hartstochtelijk en vluchtig karakter, Casanova bezat meer dan schoonheid, een magnetische en fascinerende persoonlijkheid ensuperieure intellectuele en oratorische vaardigheden (zelfs erkend door zijn niet weinige tegenstanders). "Talenten" waarvan hij het beste zou weten te maken aan de Europese hoven, gedomineerd door een gecultiveerde, maar ook dwaze en toegeeflijke klasse.

Ook teksten zoals 'Noch liefdes, noch vrouwen', een boek tegen de patriciër Carlo Grimani voor een onrecht dat hij had geleden waardoor hij uit zijn geboortestad werd verdreven, kunnen worden toegeschreven aan de Venetiaanse periode.

Op 58-jarige leeftijd hervatte Casanova zijn zwerftochten door Europa en schreef hij andere boeken zoals 'Verhalen over mijn leven', een bibliografie die in het Frans werd gepubliceerd, 'Verhalen over mijn ontsnapping' uit 1788 en de roman 'Icosameron' uit hetzelfde jaar.

Een fragment uit een brief aan G.F. Opiz uit 1791 luidt: ' Ik schrijf mijn leven om mezelf uit te lachen, en ik slaag erin. Ik schrijf dertien uur per dag, en ze gaan als dertien minuten aan me voorbij. Wat een plezier om pleziertjes terug te halen! Maar wat een pijn om ze terug te halen. Ik amuseer me omdat ik niets verzin. Wat me dwarszit is de verplichting die ik op dit moment heb om namen te verhullen, omdat ik de zaken van anderen niet kan onthullen... ".

Als hij het over zichzelf en soortgelijke persoonlijkheden heeft, zegt hij: " Gelukkig zijn zij die zonder iemand kwaad te doen weten hoe ze plezier kunnen verschaffen, en dwaas zijn de anderen die denken dat het Opperwezen zich kan verheugen in de pijnen en zorgen en onthoudingen die ze als offers brengen. ".

Giacomo Casanova stierf op 4 juni 1798 in het afgelegen kasteel Dux, waarbij hij zijn laatste, beroemde woorden '. Grote God en alle getuigen van mijn dood: ik leefde als filosoof en sterf als christen "Van de dood dacht hij dat het gewoon een 'gedaanteverwisseling' was.