Biografi - en missriktad guide

Benito Mussolini föddes den 29 juli 1883 i Dovia di Predappio, i provinsen Forlì, av Rosa Maltoni, folkskollärare, och Alessandro Mussolini, smed. Han studerade först vid Salesianernas internatskola i Faenza (1892-'93), sedan vid Carduccis internatskola i Forlimpopoli, där han också fick sitt folkskollärarexamen.

Stimulerad av sin far, en ansiktslös och våldsamt antiklerikal socialistisk företrädare, inledde han sin politiska karriär genom att gå med i det italienska socialistpartiet (PSI). Kort därefter hamnade han i ett riktigt äventyr. För att undkomma militärtjänst flydde han till Schweiz, där han träffade viktiga revolutionära företrädare och fascinerades av idéerna hosHan återvände till Italien 1904 efter att ha utvisats från kantonerna på grund av upprepad och överdriven antimilitaristisk och antiklerikal aktivism, men tack vare ett byråkratiskt misstag slapp han straffet att avsäga sig militärtjänsten och gjorde sedan sin militärtjänst i bersaglieri-regementet i Verona. Under en kort tid fick han också tid att undervisa i Tolmezzooch Oneglia (1908), där han bland annat aktivt medverkade i den socialistiska tidskriften "La lima"; därefter återvände han till Dovia.

Den politiska verksamheten fortsatte dock med oförminskad styrka. Han fängslades bland annat i tolv dagar för att ha stött en arbetarstrejk. Han blev därefter sekreterare i arbetarkammaren i Trento (1909) och ledde en annan dagstidning: "L'avventura del lavoratore". Han stötte snart ihop med moderata och katolska kretsar och efter sex månader av frenetisk propagandaverksamhet blev hanuteslöts från tidningen mitt under de livliga protesterna från Trentinos socialister, vilket gav ett enormt eko i hela den italienska vänstern. Han återvände till Forlì där han utan civila eller religiösa band förenades med Rachele Guidi, dotter till faderns nya kompanjon. Tillsammans fick de fem barn: Edda 1910, Vittorio 1925, Bruno 1918, Romano 1927 och Anna Maria 1929. 1915 skulle hancivil vigsel firades och 1925 den religiösa vigseln.

Samtidigt erbjöd Forlìs socialistledning honom redaktörskapet för veckotidningen "Lotta di classe" (Klasskamp) och utsåg honom till dess sekreterare. I slutet av socialistkongressen i Milano i oktober 1910, som fortfarande dominerades av reformisterna, tänkte Mussolini skaka om den maximalistiska minoriteten, även med risk för att splittra partiet, genom att få Forlìs socialistfederation att lämna PSI,När kriget i Libyen bröt ut framstod Mussolini som den man som var bäst lämpad att förkroppsliga partiets ideal och politiska förnyelse. Som huvudperson vid kongressen i Reggio Emilia och som redaktör för tidningen "Avanti!" i slutet av 1912 blev han den viktigaste katalysatorn för missnöjet i det italienska samhället, som var präglat avekonomiska och ideella kriser.

När första världskriget bröt ut stod Mussolini på samma linje som partiet, nämligen neutralitet. Inom några månader var dock den blivande duce övertygad om att motstånd mot kriget skulle leda till att PSI fick en steril och marginell roll, medan det enligt hans mening hade varit lämpligt att utnyttja tillfället för att återföra massorna på den väg som de hade valtHan avgick därför från redaktörskapet för den socialistiska dagstidningen den 20 oktober 1914, bara två dagar efter publiceringen av en av hans artiklar som pekade på det förändrade programmet.

Efter att ha lämnat Avanti! bestämde han sig för att grunda sin egen tidning. I början av november grundade han därför "Il Popolo d'Italia", ett ultranationalistiskt blad som radikalt ställde sig på ententens sida i interventionsfrågor. Folket var med honom, att döma av den rungande försäljningsökningen.

Till följd av dessa ställningstaganden uteslöts han också ur partiet (24-25 november 1914) och kallades in i armén (augusti 1915). Efter att ha blivit allvarligt skadad under en övning kunde han återvända till ledningen för sin tidning, vars spalter han bröt de sista banden med den gamla socialistiska matrisen och planerade införandet av ett produktivistiskt-kapitalistiskt samhällesom kan tillgodose de ekonomiska behoven hos alla klasser.

Mussolini visste hur man skulle ta itu med de outtalade behov som slingrade sig genom det italienska samhället, och han gjorde ett första försök genom att grunda "Fasci di Combattimento" i Milano den 23 mars 1919 med ett tal av Mussolini på Piazza San Sepolcro, baserat på en blandning av radikala vänsteridéer och eldig nationalism. Initiativet fick inte mycket framgång vid första anblicken.I takt med att situationen i Italien försämras och fascismen karaktäriseras som en organiserad antifacklig och antisocialistisk kraft får Mussolini emellertid allt större stöd och positiva åsikter från jordbruks- och industrisektorerna och medelklassen. "Marschen mot Rom" (28 oktober 1922) öppnar dörren för Mussolini att bilda den nya regeringen och inrätta ett kabinett bestående avbred koalition som gav många hopp om den efterlängtade "normaliseringen". Makten befästes ytterligare med segern i valet 1924. Mussolini genomgick därefter en period av stora svårigheter på grund av mordet på den socialistiske parlamentsledamoten Giacomo Matteotti (10 juni 1924), det första stora fascistiska mordet (även om nutida historiker inteleder direkt tillbaka till Mussolinis egen vilja).

Motståndarens reaktion lät inte vänta på sig. I slutet av 1925 utsattes han för flera attacker av socialister (den första av Tito Zaniboni), frimurare, anarkister och andra (även en ensam irländsk kvinna). Faktum kvarstår att Mussolini trots inrättandet av en klart diktatorisk regim lyckades bevara och ibland ökasin popularitet genom att skickligt utnyttja vissa allmänt populistiska initiativ, såsom lösningen på det långvariga problemet med den så kallade "romerska frågan", där man genom Lateranpakten (11 februari 1929, undertecknad på Vatikanens vägnar av kardinal Pietro Gasparri, statssekreterare) uppnådde en förlikning mellan den italienska staten och kyrkan.

Den oupphörliga propagandan börjar därför lovprisa diktatorns kvaliteter, som då och då framställs som ett "geni" eller som "supreme duce", i ett personlighetsupphöjande som är typiskt för totalitära regimer.

Med tiden kommer dock historien på ett dramatiskt sätt att ge verkligheten rätt. Händelserna visar en ledare som är oförmögen att fatta fasta beslut, att ha en långsiktig strategi som inte är knuten till tillfälliga händelser. I utrikespolitiken, med målet att förnya och befästa nationens prestige i en ovanlig blandning av försiktig imperialistisk realism och litterär romanism, håller han enunder lång tid varit osäker och oregelbunden.

Efter de italienska truppernas ockupation av Korfu 1923 och det avgörande ställningstagandet mot Nazitysklands annektering av Österrike, började Mussolini erövra Etiopien: den 3 oktober 1935 korsade italienska trupper gränsen till Abessinien och den 9 maj 1936 tillkännagav duce krigsslutet och bildandet av det italienska riket Etiopien. Erövringen gjorde honom å ena sidanMen å andra sidan gjorde det honom också illa omtyckt av Storbritannien, Frankrike och Nationernas förbund, vilket tvingade honom till ett gradvis men ödesdigert närmande till Hitlertyskland, med vilket han 1939 undertecknade den så kallade "stålpakten", ett avtal som officiellt band honom till den ökända regimen.

Den 10 juni 1940 beslutade han, trots att han var militärt oförberedd, att gå in i kriget genom att ta över befälet över de trupper som opererade under illusionen av en snabb och enkel triumf. Tyvärr för honom (och för Italien!) blev ödet negativt och dramatiskt för Mussolini och fascismen. Efter den angloamerikanska invasionen av Sicilien och ett av hans sista samtal med Hitler (den 19 juli 1943)Han desavouerades av Stora rådet (24 juli) och arresterades av kung Victor Emmanuel III (25 juli). Förflyttad till Ponza, sedan till La Maddalena och slutligen till Campo Imperatore vid Gran Sasso, befriades han den 12 september av tyska fallskärmstrupper och fördes först till Wien och sedan till Tyskland, där han den 15 proklamerade återbildandet av det republikanska fascistpartiet.

Befrielsen av Mussolini beordras av Hitler själv, som anförtror avrättningen åt österrikaren Otto Skorzeny, som senare av de allierade förklaras vara "den farligaste mannen i Europa" på grund av sin skicklighet och djärvhet.

Mussolini går igenom perioder av uppenbar trötthet, han är nu "i Hitlers tjänst". Han bosätter sig i Salò, högkvarteret för den nya italienska sociala republiken (RSI). Alltmer isolerad och utan trovärdighet, när de sista tyska trupperna är besegrade, föreslår han ledarna för C.L.N.A.I (Comitato di Liberazione Nazionale Alta Italia - Nationella befrielsekommittén för övre Italien) en överföring av makten, vilket avvisas. Förklädd tillTysk soldat, försökte fly med sin följeslagare Claretta Petacci till Valtellina. Han blev igenkänd i Dongo av partisaner, senare arresterad och avrättad den 28 april 1945 i Giulino di Mezzegra (Como).