Elämäkerta - harhaanjohtava opas

Benito Mussolini syntyi 29. heinäkuuta 1883 Dovia di Predappiossa Forlìn maakunnassa kansakoulunopettaja Rosa Maltonin ja seppä Alessandro Mussolinin lapsena. Hän opiskeli ensin Faenzan salesiaanien sisäoppilaitoksessa (1892-'93) ja sitten Forlimpopolin Carducci-internaatissa, jossa hän suoritti myös kansakoulunopettajan tutkinnon.

Hän aloitti poliittisen uransa liittymällä Italian sosialistiseen puolueeseen (PSI) isänsä innoittamana, joka oli persoonallinen ja rajusti kirkonvastainen sosialistien edustaja. Pian tämän jälkeen hän joutui todelliseen seikkailuun. Pakotakseen sotilaspalvelusta hän pakeni Sveitsiin, jossa hän tapasi merkittäviä vallankumouksellisia edustajia ja innostui seuraavien ajatuksistaPalattuaan Italiaan vuonna 1904, kun hänet oli erotettu kantoneista toistuvan ja liioitellun antimilitaristisen ja antiklerikaalisen aktivismin vuoksi, hän välttyi byrokraattisen virheen ansiosta rangaistukselta, jonka mukaan hänen oli luovuttava asepalveluksesta, ja suoritti asepalveluksensa Veronaan sijoitetussa bersaglieri-rykmentissä. Lyhyen aikaa hän ehti opettaa myös Tolmezzossa.ja Onegliaan (1908), jossa hän muun muassa teki aktiivista yhteistyötä sosialistisen aikakauslehden "La lima" parissa; sen jälkeen hän palasi Doviaan.

Poliittinen toiminta jatkui kuitenkin taukoamatta. Hänet vangittiin muun muassa kahdelletoista päiväksi työläisten lakon tukemisen vuoksi. Sen jälkeen hän toimi Trenton työväen kamarin sihteerinä (1909) ja johti toista päivälehteä: "L'avventura del lavoratore". Hän joutui pian ristiriitaan maltillisten ja katolisten piirien kanssa, ja kuuden kuukauden kiihkeän propagandatoiminnan jälkeen hänet erotettiin.erotettiin sanomalehdestä Trentinon sosialistien kiivaiden vastalauseiden keskellä, mikä herätti laajan vastakaikun koko Italian vasemmistossa. Hän palasi Forlìhin, jossa hän liittoutui ilman siviili- tai uskonnollisia siteitä Rachele Guidin, isänsä uuden kumppanin tyttären, kanssa. Yhdessä he saivat viisi lasta: Edda vuonna 1910, Vittorio vuonna 1925, Bruno vuonna 1918, Romano vuonna 1927 ja Anna Maria vuonna 1929. Vuonna 1915 hän olisiviilivihkiminen ja vuonna 1925 uskonnollinen vihkiminen.

Samaan aikaan Forlìn sosialistijohto tarjosi hänelle Lotta di classe -viikkolehden (Luokkataistelu) päätoimittajan paikkaa ja nimitti hänet sen sihteeriksi. Lokakuussa 1910 Milanossa pidetyn sosialistikongressin päätteeksi, jota reformistit yhä hallitsivat, Mussolini ajatteli horjuttaa maksimalistivähemmistöä jopa puolueen jakautumisen uhalla saamalla Forlìn sosialistiliiton eroamaan PSI:stä,mutta kukaan muu ei seurannut häntä aloitteessa. Kun Libyan sota syttyi, Mussolini näyttäytyi sopivimpana miehenä henkilöimään puolueen ihanteen ja poliittisen uudistuksen. Reggio Emilian kongressin päähenkilönä ja ottamalla vuoden 1912 lopussa vastaan päivälehti "Avanti!":n päätoimittajan tehtävät hänestä tuli italialaisen yhteiskunnan tyytymättömyyden pääasiallinen katalysaattori, jota taipuitaloudelliset ja ihanteelliset kriisit.

Ensimmäisen maailmansodan syttyessä Mussolini oli puolueensa kanssa samoilla linjoilla eli puolueettomuuden kannalla. Muutamassa kuukaudessa tuleva Duce oli kuitenkin vakuuttunut siitä, että sodan vastustaminen johtaisi siihen, että PSI joutuisi steriiliin ja marginaaliseen rooliin, vaikka hänen mielestään olisi ollut paikallaan käyttää tilaisuus hyväkseen ja palauttaa massat takaisin kansanliikkeen tielle.Siksi hän erosi sosialistisen päivälehden toimituksesta 20. lokakuuta 1914, vain kaksi päivää sen jälkeen, kun eräs hänen muuttunutta ohjelmaa korostava artikkelinsa oli julkaistu.

Jätettyään Avanti! -lehden hän päätti perustaa oman sanomalehden. Marraskuun alussa hän perusti "Il Popolo d'Italia" -lehden, joka oli äärinationalistinen lehti, joka asettui radikaalisti Ententen kannalle interventionistisissa kannanotoissa. Kansa oli hänen puolellaan, päätellen myynnin voimakkaasta noususta.

Näiden kannanottojen seurauksena hänet erotettiin myös puolueesta (24.-25.11.1914) ja kutsuttiin takaisin armeijaan (elokuu 1915). Haavoituttuaan vakavasti harjoituksessa hän pääsi palaamaan sanomalehtensä johtoon, jonka palstoilta hän katkaisi viimeisetkin siteet vanhaan sosialistiseen matriisiin ja visioi produktivistis-kapitalistisen yhteiskunnan toteuttamista.pystyy täyttämään kaikkien luokkien taloudelliset tarpeet.

Mussolini tiesi, miten tarttua Italian yhteiskunnassa velloviin ilmaisemattomiin tarpeisiin, ja hän teki ensimmäisen yrityksen perustamalla 23. maaliskuuta 1919 Milanossa Fasci di Combattimento -järjestön, jonka Mussolini piti Piazza San Sepolcrolla puheensa, joka perustui radikaalivasemmistolaisten aatteiden ja kiihkeän kansallismielisyyden sekoitukseen. Aloite ei aluksi ollut kovin menestyksekäs.Italian tilanteen huonontuessa ja fasismia luonnehdittaessa järjestäytyneeksi ammattiyhdistysvastaiseksi ja sosialismin vastaiseksi voimaksi Mussolini saa kuitenkin yhä enemmän kannatusta ja myönteisiä mielipiteitä maatalous- ja teollisuussektoreilta sekä keskiluokilta. "Marssi Roomaan" (28. lokakuuta 1922) avaa Mussolinille mahdollisuuden muodostaa uusi hallitus, johon kuuluu seuraavat henkilötlaaja koalitio, joka antoi monille toivoa kauan odotetun "normalisoinnin" alkamisesta. Valta vahvistui entisestään vuoden 1924 vaalien voiton myötä. Mussolini koki sittemmin suuria vaikeuksia sosialistisen kansanedustajan Giacomo Matteottin salamurhan (10. kesäkuuta 1924) vuoksi, joka oli ensimmäinen merkittävä fasistimurha (vaikka nykyhistorioitsijat eivät olekaan sitä mieltä, ettäjohtaa suoraan Mussolinin omaan tahtoon).

Vastustajan reaktio ei kestänyt kauan. Vuoden 1925 lopulla hän joutui lukuisten hyökkäysten kohteeksi sosialistien (ensimmäisenä Tito Zaniboni), vapaamuurareiden, anarkistien ja muiden (jopa yksinäisen irlantilaisnaisen) toimesta. Tosiasia on, että huolimatta selvästi diktatorisen hallinnon perustamisesta Mussolini onnistui säilyttämään ja ajoittain jopa lisäämäänsuosiotaan käyttämällä taitavasti hyväkseen joitakin yleisesti populistisia aloitteita, kuten niin sanotun roomalaiskysymyksen pitkäaikaisen ongelman ratkaisemista, ja saavuttamalla Lateraanin sopimuksella (11. helmikuuta 1929, jonka valtiosihteeri kardinaali Pietro Gasparri allekirjoitti Vatikaanin puolesta) sovinnon Italian valtion ja kirkon välillä.

Laaja propaganda alkoi näin ollen ylistää diktaattorin ominaisuuksia, ja diktaattoria kuvattiin aika ajoin "neroksi" tai "ylimmäksi duceksi" totalitaristisille järjestelmille tyypillisessä persoonallisuuden ylistämisessä.

Ajan kuluessa historia kuitenkin osoittaa dramaattisesti, että todellisuus on oikeassa. Tapahtumat osoittavat johtajan, joka on kykenemätön tekemään vakaita päätöksiä, pitkän aikavälin strategiaa, joka ei ole sidottu sattumanvaraisiin tapahtumiin. Ulkopolitiikassa, jonka tavoitteena on uudistaa ja vahvistaa kansakunnan arvovaltaa varovaisen imperialistisen realismin ja kirjallisen romantiikan epätavallisella sekoituksella, hänellä on hallussaantoteutettu pitkään epävarmasti ja epäsäännöllisesti.

Sen jälkeen, kun italialaiset joukot olivat miehittäneet Korfun vuonna 1923 ja vastustaneet päättäväisesti Itävallan liittämistä natsi-Saksaan, Mussolini lähti valloittamaan Etiopiaa: 3. lokakuuta 1935 italialaiset joukot ylittivät rajan Abessiniaan, ja 9. toukokuuta 1936 Duce julisti sodan päättyneeksi ja Etiopian Italian valtakunnan syntyyn. Valloitus sai Mussolinin yhtäältä tekemäänHän saavutti maineensa huipun kotimaassaan, mutta toisaalta se teki hänestä myös Yhdistyneen kuningaskunnan, Ranskan ja Kansainliiton vastenmielisen, mikä pakotti hänet asteittaiseen mutta kohtalokkaaseen lähentymiseen Hitlerin Saksan kanssa, jonka kanssa hän allekirjoitti vuonna 1939 niin sanotun terässopimuksen, joka sitoi hänet virallisesti tuohon pahamaineiseen hallintoon.

Vaikka hän oli sotilaallisesti valmistautumaton, hän päätti 10. kesäkuuta 1940 astua sotaan ottamalla sodan ylipäälliköksi nopean ja helpon voiton illuusion vallassa toimivat joukot. Hänen (ja Italian!) epäonnekseen kohtalo osoittautui Mussolinin ja fasismin kannalta kielteiseksi ja dramaattiseksi. Anglo-amerikkalaisen Sisilian maihinnousun jälkeen ja yhdessä viimeisistä keskusteluista Hitlerin kanssa (19. heinäkuuta 1943)Suuri neuvosto hylkäsi hänet (24. heinäkuuta) ja kuningas Viktor Emmanuel III pidätti hänet (25. heinäkuuta). 12. syyskuuta saksalaiset laskuvarjojoukot vapauttivat hänet ja veivät hänet ensin Wieniin ja sitten Saksaan, jossa hän julisti 15. heinäkuuta Tasavaltalaisen fasistisen puolueen uudelleen perustamisen.

Hitler itse määrää Mussolinin vapauttamisen ja antaa teloituksen itävaltalaisen Otto Skorzenyn tehtäväksi, jonka liittoutuneet myöhemmin julistavat "Euroopan vaarallisimmaksi mieheksi" taitojensa ja rohkeutensa vuoksi.

Mussolini kokee selviä väsymyksen kausia, hän on nyt "Hitlerin palveluksessa". Hän asettuu Salòan, uuden Italian Sosiaalisen Tasavallan (RSI) päämajaan. Yhä enemmän eristäytyneenä ja uskottavuuden puutteessa hän ehdottaa viimeisten saksalaisjoukkojen kukistuttua C.L.N.A.I:n (Comitato di Liberazione Nazionale Alta Italia - Ylä-Italian kansallinen vapautuskomitea) johtajille vallansiirtoa, joka kuitenkin hylätään. Naamioituneena nimelläSaksalainen sotilas, yritti paeta kumppaninsa Claretta Petaccin kanssa Valtellinaan. Partisaanit tunnistivat hänet Dongossa, myöhemmin hänet pidätettiin ja teloitettiin 28. huhtikuuta 1945 Giulino di Mezzegrassa (Como).