Biografie • 'n Vloed van romans

Georges Simenon is op 13 Februarie 1903 in Luik (België) gebore. Sy pa is die rekenmeester Désiré Simenon, terwyl sy ma Henriette Brüll, 'n Belgiese huisvrou van die middelklas. Georges het as kind talle gesondheidsprobleme gehad, wat talle spanning tussen die Simenon-gesin en dié van die Brülls veroorsaak het. Die verhouding tussen die kind en die ma is nie baie eenvoudig nie.

Tydens sy jeug het hy skole bygewoon onder leiding van die Jesuïete, met 'n uitstekende akademiese prestasie. Hy besef egter gou dat hy nie gemaklik voel in so 'n rigiede omgewing en met tallose voorskrifte wat deur die Katolieke Jesuïete-orde opgelê word nie.

Georges het dus in opstand gekom teen die beperkings wat deur die godsdienstige instituut opgelê is en oor die jare het hy hom van die Katolieke godsdiens losgemaak en nie eers meer na die plekke van aanbidding daarvan gegaan nie. Ten spyte hiervan bly hy lief vir klassieke studies en wy hy hom veral toe aan die lees van belangrike literêre werke van klassieke skrywers soos Conrad, Dickens, Dumas, Stendhal, Stevenson en Balzac.

In die tydperk tussen 1919 en 1922 het hy as verslaggewer vir La Gazette de Liège gewerk en sy artikels onder die skuilnaam Georges Sim onderteken. In hierdie jare het hy ook met ander tydskrifte saamgewerk en sy loopbaan as skrywer op 'n baie jong ouderdom begin. Gedurende hierdie tydperk het diepa Désiré, vir wie hy België verlaat het om na Frankryk te verhuis, na Parys.

In Frankryk werk hy danksy sy uitstekende literêre vaardighede saam met talle tydskrifte; hiervoor skryf hy baie weeklikse verhale. Van 1923 tot 1926 skryf hy talle verhale wat baie suksesvol was onder die destydse lesers. Van die tweede helfte van die 1920's tot die eerste helfte van die 1930's het hy baie kommersiële romans geskryf wat deur belangrike uitgewerye soos Tallandier, Ferenczi, Fatard gepubliseer is.

In hierdie jare het hy daarin geslaag om soveel as honderd-en-sewentig romans te skryf wat binne die kommersiële narratiewe genre val; hierdie tekste is almal onderteken met verskeie skuilname, insluitend die voorgenoemde Georges Sim, Georges Martin-Georges, Jean du Perry, Christian Brulls en Gom Gut.

In 1928 het hy 'n fassinerende reis op die skut Ginette en op die snyer Ostrogot, twee belangrike bevaarbare kanale in Frankryk, gemaak. Deur inspirasie uit hierdie reis te put, slaag hy daarin om 'n reeks interessante beriggewing te skep. Die volgende jaar het hy begin saamwerk met die tydskrif "Il Détective", waarvoor hy verskeie novelle geskryf het, waarin een van sy bekendste literêre karakters, kommissaris Maigret, vir die eerste keer aangebied is.

Die groot literêre sukses van Simenon se romans lok die belangstelling van groot regisseurs soos Jean Tarride en Jean Renoir wat, met inspirasie daaruit, vervaardigtwee films: "The Yellow Dog" en "The Mystery of the Crossroads". Dit is hoe die skrywer die wêreld van die film benader.

In die 1930's het hy saam met sy eerste vrou Régine Renchon baie gereis en teen die einde van die dekade het die egpaar 'n seun, Marc, gehad.

In 1940 vestig hy hom saam met sy gesin in Fontenay-le-Comte, in die Vendée-streek. In hierdie jaar begin ook die Tweede Wêreldoorlog waartydens hy op elke manier probeer om die Belgiese vlugtelinge te help. In hierdie tydperk het ook 'n intense korrespondensie met die beroemde Franse skrywer André Gide begin.

Binnekort, as gevolg van foutiewe mediese verslae, raak hy oortuig dat sy gesondheidstoestande nie goed is nie en dat hy net 'n paar jaar oor het om te lewe. By hierdie geleentheid het hy sy outobiografie geskryf in die werk getiteld "Pedigree", opgedra aan sy seun Marc. Ná die oorlog in Frankryk word hy van samewerking beskuldig, daarom besluit hy om na die Verenigde State te trek. Gedurende hierdie jare het hy een van sy broers, Christian, verloor wat in die slag van Indochina gesterf het. Kortom, die aanklagte teen hom word laat vaar, aangesien hy vermy om met die Nazi-magte saam te werk.

In die Verenigde State het hy eers in die Amerikaanse deelstaat Texas gebly, toe in Connecticut. Tydens sy verblyf in Amerika het hy vir Denyse Ouimet ontmoet, wat gou sy tweede vrou geword het. Uit hul liefde word drie geborekinders: John, Marie-Jo en Pierre. In die 1950's het Simenon besluit om die Verenigde State te verlaat om na Europa terug te keer, eers aan die Franse Riviera te bly en toe na Epalinges, Switserland, te verhuis.

In 1960 het hy die jurie van die Cannes-rolprentfees voorgesit en 'n goeie vriendskap met die Italiaanse regisseur Federico Fellini gevorm. 'n Paar jaar later skei hy van sy tweede vrou en in 1972 maak hy sy laaste bekende roman: "Maigret and Mr. Charles", waarin hy vertel van die ondersoek wat kommissaris Maigret gedoen het na die verdwyning van die notaris Gerard Levesque. Tydens die ondersoek ontdek Maigret dat die man sy vrou gewoonlik vir kort rukkies verlaat, aangesien hul verhouding nou al jare in 'n krisis is. Die vrou rapporteer aan die kommissaris dat haar man altyd teruggekeer het huis toe, maar by hierdie geleentheid is hy nou al 'n maand lank vermis. Die ondersoek duur voort en die kommissaris ontdek dat Nathalie ook 'n vrou was wat in die verlede klante in nagklubs onthaal het en haarself onder die skuilnaam Trika voorgestel het. Nadat sy met Gerard getroud is, probeer sy om haar huwelik te red, maar tevergeefs, want haar man gaan voort met sy eskapades en word 'n gereelde besoeker aan nagklubs en vermaak homself met die vroue wat daar werk. Om haar man se ontrouheid te verdra, drink Nathalie baie. Toe die man se lykword in 'n gevorderde toestand van ontbinding gevind en Maigret vermoed dat dit sy vrou was wat Gerard vermoor het. Nadat sy nog 'n misdaad gepleeg het, erken die vrou uiteindelik dat sy die moord gepleeg het.

Nadat hy sy jongste roman voltooi het, besluit die skrywer om sy gedagtes op magneetbande op te teken en sodoende te begin wy aan die skep van diktee. In 1978 ontstel ’n tragiese gebeurtenis sy lewe: sy dogter Marie-Jo pleeg selfmoord; twee jaar later besluit Simenon om 'n nuwe outobiografiese roman te skryf, "Intieme herinneringe", opgedra aan sy oorlede dogter.

Georges Simenon is op 4 September 1989 in Lausanne oorlede aan 'n breingewas, nadat hy meer as vyfhonderd romans, vyf-en-sewentig ondersoeke deur kommissaris Maigret en agt-en-twintig kortverhale geskryf het.