Biografia • Passions escèniques

Samuel Shepard Rogers III -més conegut com a Sam Shepard - va néixer a Fort Sheridan (Illinois, EUA) el 5 de novembre de 1943. Dramaturg, actor i escriptor, Shepard és considerat per la crítica com l'autèntic hereu del gran teatre americà.

La seva gran passió pel teatre el va portar a guanyar un premi Pulitzer l'any 1979 amb l'obra "The Buried Child" (títol original: Buried Child). Aquest escriptor, a més de ser un dramaturg de prestigi internacional, és també un extraordinari autor del màgic món del cinema, a més d'un director i actor convincent.

Shepard té la particular capacitat de mediar entre l'alta cultura i les tradicions populars; el seu equilibri intel·lectual ha fet que durant la seva llarga trajectòria s'hagi pogut adaptar als canvis i a les diferents formes d'art.

Ja conegut com a dramaturg, Shepard va debutar al cinema l'any 1978 amb "Days of Heaven", una pel·lícula de Terrence Malick: l'actuació li va valdre a Shepard una nominació a l'Oscar com a millor actor secundari.

Més tard apareix a "Crimes of the heart" (1986) de Bruce Beresford, on coneix l'actriu Jessica Lange, que es convertirà en la seva parella a la vida.

Entre les obres següents hi ha el conte detectiu "The Pelican Report" (1993), d'Alan J. Pakula al costat de Julia Roberts i DenzelWashington (basada en una novel·la de Robert Ludlum), "Code: Swordfish" (2001) de Dominic Sena, amb John Travolta, i a la pel·lícula de guerra "Black Hawk Down" (2001) de Ridley Scott, on destaca la interpretació de Shepard. entre els de joves estrelles de Hollywood com Josh Hartnett, Orlando Bloom i Ewan McGregor.

Durant la seva carrera també va participar en nombroses produccions televisives tant com a guionista com com a actor. Sovint es troba treballant al costat de la seva parella i col·lega Jessica Lange: per recordar la biogràfica "Frances" (1982) que narra la vida de l'actriu rebel Frances Farmer, la dramàtica "Country" (1984) en què els dos interpreten una parella a deute, i a "Don't Knock on My Door" (2005) de Wim Wenders, director amb qui Sam Shepard col·labora en l'escriptura del guió.

La seva primera experiència com a director el va portar el 1988 a rodar -a més d'escriure- la pel·lícula "Far North"; la protagonista torna a ser Jessica Lange.

La seva segona pel·lícula és "Silent Tongue", del 1994. El mateix any va entrar al "Theater Hall of Fame": onze de les seves obres (en va escriure una cinquantena) van guanyar un premi Obie.

A finals dels 90 Shepard participa a "The snow falls on the cedars" de Scott Hicks, una obra desarmadora que tracta sobre la captivitat dels japonesos a sòl nord-americà després de l'atac a Pearl.port; continua amb "La promesa", el tercer llargmetratge de Sean Penn: un thriller inspirat en la novel·la homònima de l'escriptor alemany Friedrich Dürrenmatt. Després participa en el sentimental "Les pàgines de les nostres vides" (2004) dirigit per Nick Cassavetes. Afronta el gènere occidental dues vegades: a "Bandidas" amb un repartiment femení que inclou entre les estrelles Penelope Cruz i Salma Hayek, i a "L'assassinat de Jesse James pel covard Robert Ford" (2007, d'Andrew Dominik , amb Brad Pitt i Casey Affleck).

Entre els altres grans guions de Shepard esmentem "Zabriskie Point" (1970, de Michelangelo Antonioni) i "Paris, Texas" (1984) de Wim Wenders, un director amb qui ha establert una col·laboració particular al llarg dels anys. .

Sam Shepard va morir el 27 de juliol de 2017 a Midway, Kentucky, als 73 anys. Entre les seves últimes pel·lícules recordem "In Dubious Battle - The Courage of the Last", de James Franco.