Životopis - Třída krále

William Clark Gable, přezdívaný "král Hollywoodu", se narodil 1. února 1901 v Cádizu (Ohio). Než se stal jedním z herců, po nichž hollywoodští producenti toužili za velké peníze, musel projít tvrdou praxí v showbyznysu, k níž ho povzbuzovaly ženy, které ho milovaly.

První z nich je herečka a divadelní režisérka Josephine Dillonová (o 14 let starší), která je přesvědčena, že Clark Gable má skutečný talent, píše mu a pomáhá mu ho zdokonalovat. Společně odjíždějí do Hollywoodu, kde se 13. prosince 1924 berou. Režisérka má zásluhu na tom, že ho naučila hereckému umění, jak se pohybovat s lehkostí a elegancí a jak obstát na jevišti i v životě.Nakonec ho přesvědčila, aby se přestal jmenovat William a říkal si prostě Clark Gable.

Díky ní získal Gable své první role, většinou okrajové, ve filmech jako "White Man" (1924) a "Plastic Age" (1925). Vrátil se k divadlu a po menších rolích debutoval v roce 1928 na broadwayském jevišti ve hře Machinal, kde hrál roli milence hlavní dámy a sklidil lichotivé uznání kritiky.

Je na turné v Texasu s jinou společností, když se seznámí s Riou Langhamovou (o 17 let starší), bohatou, několikanásobně rozvedenou ženou, která se pohybuje ve vysokých společenských kruzích. Ria Langhamová udělá z herce kultivovaného světáka. Po rozvodu s Josephine Dillonovou se Clark Gable 30. března 1930 ožení s Riou Langhamovou.

Mezitím získal dvouletou smlouvu s MGM: natočil filmy jako "Tajná šestka" (1931), "Stalo se jedné noci" (1934), "Vzpoura na Bounty" (1935) a "San Francisco" (1936). Na popud produkce a za její peníze Gable používal zubní protézy, aby měl dokonalý úsměv, a podstoupil plastickou operaci, která mu upravila tvar uší.

V roce 1939 přišel velký průlom s výkonem, pro který je dodnes identifikován: okouzlující a drsný dobrodruh Rhett Butler ve filmu Victora Fleminga Gone with the Wind. Film natočený podle románu Margaret Mitchellové ho spolu s druhou představitelkou hlavní role Vivien Leighovou definitivně proslavil jako mezinárodní hvězdu.

Během natáčení filmu Gone with the Wind, Clark Gable Rozvedl se s Riou Langhamovou. Ještě před dokončením natáčení odjel do Arizony, kde se soukromě oženil s herečkou Carole Lombardovou, s níž se seznámil o tři roky dříve.

Po událostech v Pearl Harboru se Carole Lombardová v roce 1942 aktivně zapojila do kampaně na získání finančních prostředků pro americkou armádu. Při návratu z propagační cesty do Fort Wayne se letadlo s Carole Lombardovou zřítilo na horu. V telegramu zaslaném krátce před odletem Carole Lombardová navrhla svému manželovi, aby se přihlásil do armády: "ZničenáClark Gable najde v manželčině radě novou motivaci.

Po natáčení filmu Setkání na Bataanu (1942) se Gable přihlásil k letectvu.

Poté se vrátil ke společnosti MGM, ale začaly problémy: Gable se změnil a i jeho veřejná image ztratila původní lesk. Hrál v řadě komerčně úspěšných, ale objektivně průměrných filmů: "Dobrodružství" (1945), "Pašeráci" (1947), "Mogambo" (1953).

V roce 1949 se oženil s lady Sylvií Ashleyovou: manželství trvalo krátce, do roku 1951.

Později se seznámil a oženil s krásnou Kay Spreckelsovou, která svými rysy velmi připomínala zesnulou Carole Lombardovou. Zdálo se, že s ní Gable našel ztracené štěstí.

Jeho poslední film "The Misfits" (1961), jehož scénář napsal Arthur Miller a režíroval John Huston, znamená úplné přehodnocení na profesionálním poli. Clark Gable v něm hraje roli stárnoucího kovboje, který se živí odchytem divokých koní. Herec je do tohoto tématu velmi zapálený a studiu role věnuje velké úsilí.

Přestože natáčení probíhalo na velmi horkých místech a akční scény byly nad síly muže Gableova věku, odmítl kaskadéra, čímž se vystavil velkému vypětí, zejména ve scénách s chytáním koní. Mezitím jeho žena čekala chlapečka, kterého měla pojmenovat John Clark Gable. Otec se ho nedožil: 16. listopadu 1960, dva dny popo dokončení natáčení svého posledního filmu v Los Angeles utrpěl Clark Gable infarkt.

Konec takzvaného "krále Hollywoodu" znamenal pro mnohé konec generace herců, kteří ztělesňovali ideální charakter muže, bezstarostného a mužného.