Biografie - Clasa unui rege

William Clark Gable, supranumit "Regele Hollywoodului", s-a născut la Cadiz (Ohio), la 1 februarie 1901. Înainte de a deveni unul dintre actorii cei mai râvniți de producătorii de la Hollywood pentru bani mulți, a trebuit să treacă printr-o ucenicie dură în showbiz, stimulat de încurajările femeilor care îl iubeau.

Prima este actrița și regizoarea de teatru Josephine Dillon (cu 14 ani mai în vârstă decât el), care, convinsă că Clark Gable are un talent autentic, îi scrie și îl ajută să și-l perfecționeze. Împreună pleacă la Hollywood, unde, la 13 decembrie 1924, se căsătoresc. Regizoarea are meritul de a-l fi învățat arta actoriei, cum să se miște cu ușurință și eleganță și cum să țină pe scenă și în viațăEa l-a convins în cele din urmă să renunțe la numele William și să se numească pur și simplu Clark Gable.

Datorită ei, Gable a obținut primele sale roluri, mai ales în roluri marginale în filme precum "White Man" (1924) și "Plastic Age" (1925). A revenit la teatru și, după roluri minore, a debutat pe scena de pe Broadway în 1928 în Machinal, în rolul amantului actriței principale, primind aprecieri flatante din partea criticii.

Se află în turneu în Texas cu o altă trupă când o cunoaște pe Ria Langham (cu 17 ani mai în vârstă decât el), o femeie bogată, multidivorțată și implicată într-un cerc social înalt. Ria Langham va face din actor un rafinat om de lume. După divorțul de Josephine Dillon, Clark Gable se căsătorește cu Ria Langham la 30 martie 1930.

Între timp, a obținut un contract de doi ani cu MGM: a filmat filme precum "The Secret Six" (1931), "It Happened One Night" (1934), "Mutiny on the Bounty" (1935) și "San Francisco" (1936). Stimulat și plătit de producție, Gable a folosit proteze dentare pentru a-și face zâmbetul perfect și a suferit o operație de chirurgie plastică pentru a-și corecta forma urechilor.

În 1939 a făcut marea descoperire cu interpretarea pentru care este identificat și astăzi: fermecătorul și robustul aventurier Rhett Butler în filmul lui Victor Fleming, Pe aripile vântului. Filmul, bazat pe romanul lui Margaret Mitchell, l-a consacrat definitiv ca star internațional, alături de cealaltă actriță principală, Vivien Leigh.

În timpul realizării filmului "Pe aripile vântului", Clark Gable A obținut divorțul de Ria Langham. Chiar înainte de a termina filmările, a plecat în Arizona, unde s-a căsătorit în particular cu actrița Carole Lombard, pe care o cunoscuse cu trei ani mai devreme.

După evenimentele de la Pearl Harbor, în 1942, Carole Lombard a participat activ la campania de strângere de fonduri pentru armata americană. La întoarcerea dintr-o călătorie de propagandă la Fort Wayne, avionul în care se afla Carole Lombard s-a prăbușit pe un munte. Într-o telegramă trimisă cu puțin timp înainte de plecare, Carole Lombard i-a sugerat soțului ei să se înroleze: distrusde durere, Clark Gable va găsi o nouă motivație în sfaturile soției sale.

După filmările pentru "Întâlnire în Bataan" (1942), Gable s-a înrolat în forțele aeriene.

S-a întors apoi la MGM, dar au început problemele: Gable se schimbase și chiar și imaginea sa publică își pierduse luciditatea inițială. A jucat într-o serie de filme care au avut succes comercial, dar care, obiectiv, au fost mediocre: "Adventure" (1945), "The Smugglers" (1947), "Mogambo" (1953).

În 1949 s-a căsătorit cu Lady Sylvia Ashley: mariajul a durat puțin timp, până în 1951.

Mai târziu, a cunoscut-o și s-a căsătorit cu frumoasa Kay Spreckels, ale cărei trăsături aminteau foarte mult de cele ale regretatei Carole Lombard. Alături de ea, Gable părea să-și fi găsit fericirea pierdută.

Ultimul său film, "The Misfits" (1961), scris de Arthur Miller și regizat de John Huston, marchează o reevaluare completă în domeniul profesional. În film, Clark Gable joacă rolul unui cowboy îmbătrânit care își câștigă existența prin capturarea cailor sălbatici. Actorul este foarte pasionat de acest subiect și depune un mare efort pentru a studia rolul.

Deși filmările au avut loc în locuri foarte călduroase, iar scenele de acțiune erau peste puterile unui bărbat de vârsta lui Gable, acesta a refuzat dublura, supunându-se la mari eforturi, mai ales în scenele de prindere a cailor. Între timp, soția sa aștepta un băiețel, pe care avea să-l numească John Clark Gable. Tatăl nu a trăit să-l vadă: pe 16 noiembrie 1960, la două zile dupăDupă ce a terminat de filmat ultimul său film, în Los Angeles, Clark Gable a suferit un atac de cord.

Dispariția celui care avea să fie numit "Regele Hollywood-ului" a marcat pentru mulți sfârșitul unei generații de actori care au întruchipat caracterul ideal al unui bărbat, dintr-o bucată, nesăbuit și viril.