Biografía - La clase de un rey

William Clark Gable, apodado el "Rey de Hollywood", nació en Cádiz (Ohio) el 1 de febrero de 1901. Antes de convertirse en uno de los actores más codiciados por los productores de Hollywood para ganar mucho dinero, tuvo que pasar por un duro aprendizaje en el mundo del espectáculo, espoleado por los ánimos de las mujeres que le amaban.

La primera es la actriz y directora de teatro Josephine Dillon (14 años mayor que él), quien, convencida de que Clark Gable tiene verdadero talento, le escribe y le ayuda a pulirlo. Juntos se van a Hollywood donde, el 13 de diciembre de 1924, se casan. A la directora se le atribuye el mérito de haberle enseñado el arte de la interpretación, a moverse con soltura y elegancia, y a aguantar en el escenario y en la vidaFinalmente le convenció para que abandonara el nombre de William y se llamara simplemente Clark Gable.

Gracias a ella, Gable consiguió sus primeros papeles, la mayoría en papeles marginales en películas como "White Man" (1924) y "Plastic Age" (1925). Volvió al teatro y, tras papeles menores, debutó en los escenarios de Broadway en 1928 en "Machinal", interpretando el papel del amante de la protagonista, y recibió halagadores elogios de la crítica.

Se encuentra de gira por Texas con otra compañía cuando conoce a Ria Langham (17 años mayor que él), una mujer rica y multidivorciada que participa en un alto círculo social. Ria Langham hará del actor un refinado hombre de mundo. Tras divorciarse de Josephine Dillon, Clark Gable se casa con Ria Langham el 30 de marzo de 1930.

Mientras tanto, consiguió un contrato de dos años con MGM: rodó películas como "Los seis secretos" (1931), "Sucedió una noche" (1934), "Motín en la Bounty" (1935) y "San Francisco" (1936). Impulsado y pagado por la producción, Gable utilizó dentaduras postizas para perfeccionar su sonrisa y se sometió a cirugía plástica para corregir la forma de sus orejas.

En 1939 dio el gran salto con la interpretación por la que aún hoy se le identifica: el encantador y rudo aventurero Rhett Butler en Lo que el viento se llevó, de Victor Fleming. La película, basada en la novela de Margaret Mitchell, le consagró definitivamente como estrella internacional, junto a la otra protagonista, Vivien Leigh.

Durante el rodaje de la película Lo que el viento se llevó, Clark Gable obtiene el divorcio de Ria Langham. Antes de terminar el rodaje, se marcha a Arizona, donde se casa en privado con la actriz Carole Lombard, a la que había conocido tres años antes.

Tras los sucesos de Pearl Harbor, en 1942 Carole Lombard participó activamente en la campaña de recaudación de fondos para el ejército de EE.UU. A la vuelta de un viaje de propaganda a Fort Wayne, el avión en el que viajaba Carole Lombard se estrelló contra una montaña. En un telegrama enviado poco antes de partir, Carole Lombard sugirió a su marido que se alistara: destruidodel dolor, Clark Gable encontrará una nueva motivación en los consejos de su mujer.

Tras el rodaje de "Encuentro en Bataan" (1942), Gable se alistó en las fuerzas aéreas.

Después regresó a MGM, pero empezaron los problemas: Gable había cambiado e incluso su imagen pública había perdido el lustre original. Protagonizó una serie de películas de éxito comercial pero objetivamente mediocres: "Aventura" (1945), "Los contrabandistas" (1947), "Mogambo" (1953).

En 1949 se casó con Lady Sylvia Ashley: el matrimonio duró poco, hasta 1951.

Más tarde conoció y se casó con la bella Kay Spreckels, cuyos rasgos recordaban mucho a los de la difunta Carole Lombard. Con ella, Gable parecía haber encontrado la felicidad perdida.

Su última película, "Los inadaptados" (1961), escrita por Arthur Miller y dirigida por John Huston, supone toda una revalorización en el terreno profesional. En la película, Clark Gable interpreta el papel de un vaquero entrado en años que se gana la vida capturando caballos salvajes. El actor se muestra muy apasionado por el tema, y pone mucho empeño en estudiar el papel.

Aunque el rodaje tuvo lugar en lugares muy calurosos y las escenas de acción estaban por encima de las fuerzas de un hombre de la edad de Gable, éste rechazó al doble de acción, sometiéndose a un gran esfuerzo, especialmente en las escenas de atrapar caballos. Mientras tanto, su mujer esperaba un niño, al que llamaría John Clark Gable. El padre no vivió para verlo: el 16 de noviembre de 1960, dos días después de queHabiendo terminado de rodar su última película, en Los Ángeles, Clark Gable sufrió un ataque al corazón.

La desaparición del que sería llamado el "Rey de Hollywood" marcó para muchos el fin de una generación de actores que encarnaban el personaje ideal de un hombre, todo de una pieza, temerario y viril.