Biografía - Temas nacionales de amor

Beniamino Reitano, conocido como Mino, nació en Fiumara (Reggio Calabria) el 7 de diciembre de 1944. Desde su nacimiento quedó huérfano de madre, que murió a los 27 años mientras le daba a luz. Su padre Rocco (1917 - 1994) es ferroviario; en su tiempo libre toca el clarinete y es director de la banda de música del pueblo de Fiumara. Mino estudió durante ocho años en el conservatorio de Reggio tocando el piano, elviolín y trompeta.

A los diez años fue invitado al programa de televisión "La giostra dei motivi", presentado por Silvio Gigli. Dio los primeros pasos en su carrera musical iniciándose en el rock and roll con sus hermanos Antonio Reitano, Vincenzo (Gegè) Reitano y Franco Reitano (el nombre del grupo varía entre Fratelli Reitano, Franco Reitano & His Brothers, Beniamino y the Reitano Brothers), y con ellos participa enen el Festival de Cassano Jonico y en la Rassegna della musica calabrese.

Grabó su primer 45 rpm en 1961: el disco contenía los temas "Tu sei la luce" y "Non sei un angelo", que le valieron su primer reportaje en una revista nacional, TV Sorrisi e Canzoni (nº 32 del 6 de agosto de 1961, página 36).

A finales del mismo año, se trasladó a Alemania, donde el grupo fue contratado para una serie de actuaciones, incluido un club en el que tocaron junto a The Beatles (en aquel momento se llamaban 'The Quarrymen' y estaban en sus comienzos). Alejado de Italia durante un año y medio, regresó para publicar su segundo 45, 'Robertina twist', en 1963, y el tercero, 'Twist time', que pasó sin embargodesapercibido.

Después siguió tocando en Alemania, incluso en los clubes de la famosa calle Reeperbahn de Hamburgo, y allí publicó algunos discos, inéditos en Italia, con el nombre de Beniamino'.

En 1965, participó en el Festival de Castrocaro, cantando en inglés "It's over", una canción de Roy Orbison: no ganó, pero llegó a la final.

Consiguió un contrato con Dischi Ricordi y en 1966 publicó 'La fine di tutto', una versión italiana de 'It's over', y al año siguiente debutó en el Festival de Sanremo con una canción escrita por Mogol y Lucio Battisti, 'Non prego per me', emparejado con el grupo de Graham Nash The Hollies.

En verano participó en el Cantagiro de 1967 con 'Quando cerco una donna'. Luego pasó a Ariston Records, de Alfredo Rossi, y en 1968 estuvo en las listas de éxitos con 'Avevo un cuore (che ti amava tanto)' y 'Una chitarra cento illusioni', que vendieron más de 500.000 copias. Gracias al éxito de estas canciones compró, junto con su padre Rocco y sus hermanos, un terreno en Agrate Brianza donde seconstruyó lo que se conoce como la "Aldea Reitano", hogar de varias generaciones de la familia Reitano desde 1969.

Ese mismo año escribió una de sus canciones más significativas, "El diario de Ana Frank", llevada al éxito por Camaleonti.

En 1969, Reitano volvió al Festival de Sanremo con "Meglio una sera piangere da solo" (en pareja con Claudio Villa); ese mismo año, compuso la música de "Una ragione di più", llevada al éxito por Ornella Vanoni, y publicó el LP "Mino canta Reitano", que incluía una versión de "Prendi fra le mani la testa", un éxito de Riki Maiocchi, también escrita por el dúo Mogol-Lucio.Bautistas.

Otro éxito de la época fue "Gente di Fiumara", canción dedicada a su ciudad natal. También en 1969 alcanzó el éxito como compositor con "Perché l'hai fatto", con letra de Donata Giachini, grabada por Paolo Mengoli (que se convirtió en la canción más conocida del cantante).

De 1970 a 1975, participó en seis ediciones consecutivas de "Un disco per l'estate", superando siempre la fase eliminatoria. Su primera participación fue con "Cento colpi alla tua porta"; en 1971 ganó la octava edición del conocido certamen de canto con "Era il tempo delle more", uno de sus discos más vendidos; regresó a San Vicente (donde se celebró la final de "Un disco per l'estate") en1972 con "Stasera non si ride e non si balla" (octavo puesto en la final), en 1973 con "Tre parole al vento" (tercer puesto en la final), en 1974 con "Amore a viso aperto" (semifinalista) y en 1975 con "E se ti voglio" (tercer puesto en la final).

Durante estos años, acumuló una serie de excelentes clasificaciones y premios (Cantagiro, Festivalbar, discos de oro y giras por todo el mundo). También participó en Canzonissima durante ocho años, ganándose siempre un puesto en las finales y terminando en los primeros puestos.

En 1971, Mino Reitano también protagonizó un spaghetti western, 'Tara Poki', de Amasi Damiani, grabando además la canción principal de la banda sonora, 'La leyenda de Tara Poki'. Tres años más tarde, grabó 'Dolce angelo', una versión de 'Sugar baby love', un éxito de The Rubettes, y al año siguiente publicó un álbum, 'Dedicato a Frank', en cuya portada aparecía su retrato con Frank Sinatra. Después tuvo la granhonor de cantar a dúo con el mismísimo Frank Sinatra en Miami durante el concierto de celebración de Nochevieja de 1974.

También participó en numerosos programas de televisión y compuso temas musicales, el más conocido de los cuales fue "Sogno", del programa Scommettiamo?, presentado por Mike Bongiorno en la primera cadena Rai en 1976. Ese mismo año escribió una novela titulada "¡Oh Salvatore!", la historia de un emigrante con algunos tintes autobiográficos, publicada por Edizioni Virgilio en Milán.

En 1977, participó en el Festivalbar con 'Innocente tu'; la canción de la cara B se titulaba 'Ora c'è Patrizia', y estaba dedicada a la que se convertiría en su esposa.

Funda con sus hermanos una editorial musical, Fremus (siglas de Fratelli Reitano Edizioni Musicali), que dirigirá su hermano Vincenzo, quien también pone en marcha una compañía discográfica.

En 1973 escribió una canción que participó y ganó el Zecchino d'oro, 'La sveglia birichina' (El despertador travieso): la canción tuvo un gran éxito entre los niños, también en la interpretación de Topo Gigio, que la grabó. También escribió 'Ciao amico' (Hola amigo), que de 1976 a 1984 se convirtió en la canción principal del festival de la canción.

En 1978, vuelve a las canciones infantiles y graba "Keko la morsa para" en el sello Eleven, propiedad de Augusto Martelli y Aldo Pagani, su nueva compañía discográfica.

En 1980, publicó dos discos de 45 con más canciones infantiles, "In tre" (con su versión de "La sveglia birichina" en la contraportada) y un álbum entero (Le più belle canzoni per bambini), cantando temas como "Lettera a Pinocchio", "Bibbidi bobbidi bu" e "I sogni son desideri".

En 1988, se presentó de nuevo en Sanremo cantando "Italia", originalmente escrita para Luciano Pavarotti por Umberto Balsamo. Con esta canción, que expresa de forma un tanto enfática el amor de Reitano por su país, sólo quedó sexto, pero la canción fue especialmente apreciada por el público.

En el Festival della canzone italiana ganó en 1990 (15º con "Vorrei"), en 1992 ("Ma ti sei chiesto mai", pero no llegó a la final) y en 2002 (con "La mia canzone".

Como actor, su participación más significativa es un cameo en 1996 en la película "Estoy loco por Iris Blond" (de Carlo Verdone, con Claudia Gerini), en la que se interpreta a sí mismo con discreta autoironía.

En 2007, le diagnosticaron un cáncer intestinal: afrontó la enfermedad con serenidad, gracias también al consuelo de su profunda fe católica. Fue sometido a dos intervenciones quirúrgicas, la última en noviembre de 2008. A pesar del tratamiento, en Agrate Brianza, el 27 de enero de 2009, Mino Reitano falleció mirando la lluvia en la oscuridad desde las ventanas de su casa, cogido de la mano de su mujerPatrizia.

Unos meses más tarde, el Servicio de Correos italiano emitió un sello dedicado a él, el tercero de una serie de tres sellos sobre la historia musical italiana: los otros dos sellos de la serie se habían dedicado a Luciano Pavarotti y Nino Rota.