Biografie - Teme de dragoste națională

Beniamino Reitano, cunoscut sub numele de Mino, s-a născut la Fiumara (Reggio Calabria) la 7 decembrie 1944. De la naștere a rămas orfan de mamă, care a murit la vârsta de 27 de ani în timp ce îl năștea. Tatăl său, Rocco (1917 - 1994), este mecanic de tren; în timpul liber cântă la clarinet și este directorul formației muzicale din satul Fiumara. Mino a studiat timp de opt ani la conservatorul din Reggio, cântând la pian, lavioară și trompetă.

La vârsta de zece ani, a fost invitat în emisiunea de televiziune "La giostra dei motivi", prezentată de Silvio Gigli. A făcut primii pași în cariera muzicală prin a se apuca de rock and roll împreună cu frații săi Antonio Reitano, Vincenzo (Gegè) Reitano și Franco Reitano (numele formației variază între Fratelli Reitano, Franco Reitano & His Brothers, Beniamino și the Reitano Brothers), iar cu aceștia participăla Festivalul Cassano Jonico și la Rassegna della musica calabrese.

A înregistrat primul său 45 rpm în 1961: discul conținea piesele "Tu sei la luce" și "Non sei un angelo", ceea ce i-a adus prima apariție într-o revistă națională, TV Sorrisi e Canzoni (nr. 32 din 6 august 1961, pagina 36).

La sfârșitul aceluiași an, s-a mutat în Germania, unde grupul a fost rezervat pentru o serie de spectacole, inclusiv într-un club unde au cântat împreună cu The Beatles (pe atunci se numeau "The Quarrymen" și erau la început). Rămânând departe de Italia timp de un an și jumătate, s-a întors pentru a lansa al doilea 45 discuri, "Robertina twist", în 1963, și al treilea, "Twist time", care a trecut însăneobservat.

Apoi a continuat să cânte în Germania, inclusiv în cluburile de pe faimoasa stradă Reeperbahn din Hamburg, și a lansat câteva discuri acolo, inedite în Italia, sub numele de Beniamino'.

În 1965, a participat la Festivalul de la Castrocaro, cântând în limba engleză "It's over", un cântec al lui Roy Orbison: nu a câștigat, dar a ajuns în finală.

A obținut un contract cu Dischi Ricordi și în 1966 a publicat "La fine di tutto", o versiune italiană a piesei "It's over", iar în anul următor a debutat la Festivalul de la Sanremo cu un cântec scris de Mogol și Lucio Battisti, "Non prego per me", în pereche cu grupul The Hollies al lui Graham Nash.

În vara anului 1967 a participat la Cantagiro cu piesa "Quando cerco una donna", iar apoi a trecut la casa de discuri Ariston Records a lui Alfredo Rossi și în 1968 a intrat în topul hiturilor cu piesele "Avevo un cuore (che ti amava tanto)" și "Una chitarra cento illusioni", care s-au vândut în peste 500.000 de exemplare. Datorită succesului acestor melodii a cumpărat, împreună cu tatăl său Rocco și frații săi, un teren în Agrate Brianza unde aa construit ceea ce este cunoscut sub numele de "Reitano Village", unde locuiesc mai multe generații ale familiei Reitano din 1969.

În același an, a scris unul dintre cele mai importante cântece ale sale, "Jurnalul Annei Frank", adus la succes de Camaleonti.

În 1969, Reitano a revenit la Festivalul de la Sanremo cu piesa "Meglio una sera piangere da solo" (în pereche cu Claudio Villa); în același an, a scris muzica pentru piesa "Una ragione di più", care a avut succes cu Ornella Vanoni, și a lansat LP-ul "Mino canta Reitano", care includea un cover al piesei "Prendi fra le mani la testa", un hit al lui Riki Maiocchi, scrisă tot de duo-ul Mogol-Lucio.Baptiștii.

Un alt hit al perioadei a fost "Gente di Fiumara", un cântec dedicat orașului său natal. Tot în 1969, a cunoscut succesul ca autor de cântece cu "Perché l'hai fatto", pe versuri de Donata Giachini, înregistrat de Paolo Mengoli (care a devenit cel mai cunoscut cântec al cântărețului).

Din 1970 până în 1975, a participat la șase ediții consecutive ale "Un disco per l'estate", trecând întotdeauna de etapa eliminatorie. Prima sa participare a fost cu "Cento colpi alla tua porta"; în 1971 a câștigat cea de-a opta ediție a cunoscutului eveniment de cântece cu "Era il tempo delle more", unul dintre cele mai bine vândute discuri ale sale; a revenit la Saint Vincent (unde a avut loc finala "Un disco per l'estate") în1972 cu "Stasera non si ride e non si balla" (locul opt în finală), în 1973 cu "Tre parole al vento" (locul trei în finală), în 1974 cu "Amore a viso aperto" (semifinalist) și în 1975 cu "E se ti voglio" (locul trei în finală).

Aceștia au fost anii în care a adunat o serie de clasări și premii excelente (Cantagiro, Festivalbar, discuri de aur și turnee în toată lumea). De asemenea, a participat timp de opt ani la Canzonissima, obținând întotdeauna un loc în finală și terminând pe primele locuri.

În 1971, Mino Reitano a jucat și într-un western spaghetti, "Tara Poki", de Amasi Damiani, înregistrând și melodia principală de pe coloana sonoră, "The Legend of Tara Poki". Trei ani mai târziu, a înregistrat "Dolce angelo", un cover al piesei "Sugar baby love", un hit al trupei The Rubettes, iar în anul următor a lansat un album, "Dedicato a Frank", în care a avut pe copertă portretul său cu Frank Sinatra. A avut apoi mareaonoarea de a cânta în duet cu Frank Sinatra însuși, la Miami, în timpul concertului de celebrare a Revelionului din 1974.

De asemenea, a participat la numeroase emisiuni de televiziune și a compus teme muzicale, dintre care cea mai cunoscută este "Sogno", din cadrul emisiunii Scommettiamo?, prezentată de Mike Bongiorno pe prima rețea Rai în 1976. În același an, a scris un roman intitulat "Oh Salvatore!", povestea unui emigrant cu unele accente autobiografice, publicat de Edizioni Virgilio din Milano.

În 1977, a participat la Festivalbar cu piesa "Innocente tu"; melodia de pe partea B se numea "Ora c'è Patrizia" și era dedicată celei care avea să-i devină soție.

Împreună cu frații săi, a fondat o editură muzicală, Fremus (acronim de la Fratelli Reitano Edizioni Musicali), pe care fratele său Vincenzo o va administra, înființând și o casă de discuri.

În 1973, a scris un cântec care a participat și a câștigat Zecchino d'oro, "La sveglia birichina" (Ceasul deșteptător obraznic): cântecul a avut un mare succes printre copii, inclusiv în interpretarea lui Topo Gigio, care l-a înregistrat. A scris și "Ciao amico" (Bună prietene), care, din 1976 până în 1984, a devenit cântecul tematic al festivalului cântecului.

În 1978, a revenit la cântecele pentru copii și a înregistrat "Keko the Walrus for" la casa de discuri Eleven, deținută de Augusto Martelli și Aldo Pagani, noua sa casă de discuri.

În 1980, a lansat două discuri de 45 de discuri cu mai multe cântece pentru copii, "In tre" (cu versiunea sa de "La sveglia birichina" pe verso) și un întreg album (Le più belle canzoni per bambini), în care cântă melodii precum "Lettera a Pinocchio", "Bibbidi bobbidi bu" și "I sogni son desideri".

În 1988, a apărut din nou la Sanremo, cântând "Italia", scrisă inițial pentru Luciano Pavarotti de Umberto Balsamo. Cu acest cântec, care exprimă oarecum emfatic dragostea lui Reitano pentru țara sa, a ocupat doar locul șase, dar melodia a fost deosebit de apreciată de public.

A participat apoi la Festivalul della canzone italiana în 1990 (locul 15 cu "Vorrei"), în 1992 ("Ma ti sei chiesto mai", dar nu a ajuns în finală) și în 2002 (cu "La mia canzone".

Ca actor, cea mai semnificativă participare a sa este un cameo în 1996 în filmul "Sunt nebun după Iris Blond" (de Carlo Verdone, cu Claudia Gerini), în care se joacă pe sine însuși cu o discretă autoironie.

În 2007, a fost diagnosticat cu cancer intestinal: a înfruntat boala cu seninătate, grație și mângâierii profundei sale credințe catolice. A suferit două intervenții chirurgicale, ultima în noiembrie 2008. În ciuda tratamentului, la Agrate Brianza, pe 27 ianuarie 2009, Mino Reitano s-a stins din viață privind ploaia în întuneric de la ferestrele casei sale, ținându-și soția de mână.Patrizia.

Câteva luni mai târziu, Poșta Italiană a emis un timbru dedicat lui, al treilea dintr-o serie de trei timbre dedicate istoriei muzicale italiene: celelalte două timbre din serie au fost dedicate lui Luciano Pavarotti și Nino Rota.