Biografija • Klasa kralja

William Clark Gable, zvan "Kralj Hollywooda", rođen je u Cadizu (Ohio) 1. veljače 1901. Prije nego što je postao jedan od najtraženijih glumaca producenata Hollywooda uz zvuk dolara, morao se suočiti s teškim naukovanjem u svijetu zabave, vođen ohrabrenjem žena koje su ga voljele.

Prva je glumica i kazališna redateljica Josephine Dillon (14 godina starija od njega), koja vjeruje da Clark Gable ima istinski talent za pisanje i pomaže mu da ga oplemeni. Zajedno odlaze u Hollywood gdje se 13. prosinca 1924. vjenčaju. Redatelj ima zasluge što ga je naučio glumačkom umijeću, kretati se s lakoćom i elegancijom te zadržati besprijekorno ponašanje na pozornici iu privatnom životu. Ona ga konačno nagovori da izostavi ime William i da se zove jednostavno Clark Gable.

Zahvaljujući njoj Gable dobiva prve uloge, uglavnom u marginalnim ulogama u filmovima kao što su "White Man" (1924.), "Plastic Age" (1925.). Vratio se u kazalište, a nakon manjih uloga debitirao je na brodvejskoj pozornici 1928. u Machinal, glumeći ljubavnika protagonista, što je izazvalo oduševljene kritike.

Na turneji je u Teksasu s drugom tvrtkom kada upoznaje Riu Langham (17 godina stariju od njega), bogatu i višestruko razvedenu, uključenu u turnejuvisoke društvene odnose. Ria Langham će glumca učiniti profinjenim svjetskim čovjekom. Nakon razvoda od Josephine Dillon, Clark Gable ženi se Riom Langham 30. ožujka 1930.

U međuvremenu, dobiva dvogodišnji ugovor s MGM-om: snima filmove poput "The Secret Six" (1931.), "Dogodilo se jedne noći" (1934.), "Pobuna na Bountyju" (1935.) i "San Francisco" (1936.). Potaknut i plaćen od strane produkcije, Gable koristi zubne proteze kako bi usavršio svoj osmijeh i podvrgava se plastičnoj operaciji kako bi ispravio oblik svojih ušiju.

Godine 1939. veliki uspjeh stiže s interpretacijom za koju se i danas smatra simbolom: fascinantan i nepristojan pustolov Rhett Butler u "Prohujalo s vihorom", Victora Fleminga. Film, snimljen prema romanu Margaret Mitchell, definitivno ga posvećuje kao međunarodnu zvijezdu, zajedno s drugom protagonisticom, Vivien Leigh.

Tijekom snimanja filma "Prohujalo s vihorom", Clark Gable se razvodi od Rie Langham. I prije završetka snimanja odlazi u Arizonu, gdje se privatno ženi glumicom Carole Lombard koju je upoznao tri godine ranije.

Nakon događaja u Pearl Harboru, 1942. Carole Lombard aktivno sudjeluje u kampanji prikupljanja sredstava za financiranje američke vojske. Vraćajući se s propagandnog putovanja u Fort Wayne,zrakoplov u kojem je Carole Lombard pada u planinu. U telegramu poslanom nedugo prije odlaska, Carole Lombard predložila je da se njezin muž prijavi: uništen bolom, Clark Gable će pronaći nove motivacije u savjetima svoje žene.

Nakon snimanja filma "Susret u Bataanu" (1942.), Gable se prijavio u zračne snage.

Potom se vraća u MGM, ali počinju problemi: Gable se promijenio, pa čak ni njegov javni imidž nije izgubio izvorni sjaj. Glumi u nizu filmova koji ostvaruju dobar komercijalni uspjeh, ali koji su objektivno osrednji: "Avantura" (1945.), "Trafikeri" (1947.), "Mogambo" (1953.).

Godine 1949. oženio se Lady Sylviom Ashley: brak nije dugo trajao, sve do 1951.

Nakon toga je upoznao i oženio prelijepu Kay Spreckels, čije su crte lica bile vrlo slične onima pokojne Carole Lombard . Činilo se da je s njom Gable povratio svoju izgubljenu sreću.

Njegov posljednji film "The Misfits" (1961.), prema scenariju Arthura Millera i režiji Johna Hustona, označava punu reevaluaciju na profesionalnom polju. Clark Gable u filmu glumi ostarjelog kauboja koji zarađuje za život hvatajući divlje konje. Glumac je vrlo strastven prema ovoj temi, posvećujući se s velikom skrupulom proučavanju uloge.

Iako se snimanje odvijalo na vrlo vrućim mjestima i akcijskim scenamabili izvan snage čovjeka Gableovih godina, odbio je dublera, ulažući mnogo truda, posebno u scenama hvatanja konja. U međuvremenu je njegova supruga čekala dijete, koje će nazvati John Clark Gable. Otac ga nije doživio: 16. studenog 1960., dva dana nakon završetka snimanja posljednjeg filma, u Los Angelesu, Clark Gable doživio je srčani udar.

Nestanak onoga što bi se moglo nazvati "kraljem Hollywooda" za mnoge je označio kraj jedne generacije glumaca koji su utjelovili idealan lik muškarca, sve u jednom komadu, bezobzirnog i muževnog.