Biografie - Mehr modern als modern

• Einige der berühmtesten Tragödien von William Shakespeare
• Die Komödien

Der 1564 in Stratford-upon-Avon geborene englische Dichter und Dramatiker wird von der Kritik als einer der größten Literaten aller Zeiten und aller Länder angesehen. Bei näherer historischer Betrachtung wird er jedoch als einer der führenden Vertreter der englischen Renaissance eingestuft.

Aus rein biographischer Sicht ist nur sehr wenig über Shakespeare bekannt. Abgesehen davon, dass es keine gesicherten Daten über sein Leben gibt, kursieren, wie zu erwarten, unzählige Fakten und Anekdoten über ihn. Anekdoten, die größtenteils unbegründet sind. In diesem Informationsdickicht versuchen Wissenschaftler seit einiger Zeit, Licht ins Dunkel zu bringen, und sind dabei zu einigen wenigen, aber fast sicher fundierten Informationen gelangt.Als Geburtsdatum wird der 23. April genannt, aber auch dieses Datum ist umstritten, da es sich eher auf die Tradition stützt.

Seine Familie gehörte zur wohlhabenden Schicht Englands. Sein Vater war ein wohlhabender Kaufmann, während seine Mutter das Wappen eines Hauses des kleinen Landadels trug. 1582 heiratete der Dramatiker Anne Hathaway, ein hübsches Mädchen aus bescheidenen Verhältnissen, das aus einer Bauernfamilie stammte. Anne gebar dem Dramatiker drei Kinder, von denen die letzten beiden Zwillinge waren. Leider wurde eines von ihnen nurMit elf Jahren starb er. In der Zwischenzeit hatte William bereits den entscheidenden Entschluss gefasst, für das Theater zu leben. Er widmete sich nicht nur ganz der Schauspielerei, sondern schrieb die Texte oft selbst, so dass er schon nach wenigen Jahren eine beachtliche Produktion vorweisen konnte. Er zog nach London und hatte sich schon nach kurzer Zeit einen guten Ruf erworben. Die Veröffentlichung von zwei Liebesgedichten, "Venus undAdonis" (1593) und "Lucrece vergewaltigt" (1594) sowie die "Sonette" (1609 veröffentlicht, aber bereits seit einiger Zeit im Umlauf) machten ihn zu einem vielseitigen und sympathischen Renaissance-Dichter.

Im Hinblick auf die Verbreitung seiner Stücke war das Publikum hingegen zunächst weniger empfänglich. In den Kreisen der Kenner und des gebildeten Publikums galt er nämlich eher als Meister der Lyrik und des Verses denn des Dramas. Die Stücke wurden zwar wohlwollend aufgenommen, fanden aber keine große Beachtung, auch wenn Shakespeare mit gutem Gespür und bemerkenswertem Flair(als wäre er auf die künstlerischen Wege der Geschichte eingestellt), investierte er seine Einkünfte in genau diesen, damals scheinbar weniger profitablen Sektor. Tatsächlich war er an den Gewinnen der Theatertruppe Chamberlain's Men, später King's Men, beteiligt, die seine eigenen und andere Stücke aufführte. Später wurden die beträchtlichen Einkünfte aus diesenAufführungen ermöglichten es ihm unter anderem, Miteigentümer der beiden wichtigsten Theater in London zu sein: des "Globe Theatre" und des "Blackfriars". Und es versteht sich von selbst, dass sein Ruhm heute vor allem mit den 38 Stücken verbunden ist, die er während seiner glanzvollen Karriere geschrieben....

Sein beachtliches künstlerisches Schaffen, das historische Dramen, Komödien und Tragödien umfasst, lässt sich nur schwer eingrenzen, nicht zuletzt wegen der späteren Umdeutung seiner Werke durch die romantische Literaturwissenschaft, die tiefgreifende Ähnlichkeiten zwischen ihrer ästhetischen Forschung und den Werken Shakespeares sah. Diese Umdeutung beeinflusste lange Zeit sowohl die Kritiker als auch die Inszenierungen seiner Stücke,Zweifellos gibt es, vor allem in den großen Tragödien, Themen und Charaktere, die der romantischen Erfahrung vorausgehen, aber die Originalität des großen englischen Künstlers ist eher in seiner großen Fähigkeit zu finden, die verschiedenen Theaterformen seiner Zeit in Werken von großer Breite und Ausgewogenheit zu synthetisieren, in denen das Tragische, das Komische, das Bittere, dasDie Vorliebe für knackige Dialoge und Witz sind oft in einer höchst effektiven Mischung vorhanden.

Es wäre auch ein erheblicher Aufwand, die enorme Menge an Musik aufzuzählen, die seinen Texten entnommen wurde. Die Oper hat die Shakespeare-Dramen oder -Komödien buchstäblich geplündert, die sich mit ihren reichen Themen besonders gut für die Aufführung in Noten eignen. Einen Kult um Shakespeare hatte Wagner (obwohl er nie ein Libretto derbard), aber man sollte zumindest Verdi ("Otello", "Falstaff", "Macbeth" usw.), Mendelssohn (der die fantastische Bühnenmusik zu "Ein Sommernachtstraum" schrieb), Tschaikowsky und im 20. Jahrhundert Prokof, Bernstein (vergessen wir nicht, dass die "West Side Story" nichts anderes als eine Umarbeitung von "Romeo und Julia" ist) und Britten erwähnen.durch die Dutzende von Filmen, die von seinen Stücken inspiriert wurden.

Nachdem er einen gewissen Wohlstand erlangt hatte, verringerte Shakespeare ab 1608 sein Theaterengagement; es scheint, dass er sich immer länger in Stratford aufhielt, wo er ein imposantes Haus, New Place, kaufte und zu einem angesehenen Bürger der Gemeinde wurde. Er starb am 23. April 1616 und wurde in der Kirche von Stratford beigesetzt. Auch die Ikonographie des großen Barden ist problematisch. Soweit vonNur zwei "postmortale" Abbildungen von Shakespeare waren bekannt: die Marmorbüste auf dem Grabmal und der Stich auf dem Titelblatt einer der ersten Ausgaben der Theaterstücke, der bis heute unzählige Male in Büchern, auf Postern und T-Shirts reproduziert wurde. Der kanadische Shakespeare hat jedoch wenig Ähnlichkeit mit dem "offiziellen" Bildnis, denn er hat dichtes, lockiges, kastanienbraunes Haar.

Einige der berühmtesten Tragödien von William Shakespeare

• "Hamlet" (1599-1600)
• "Romeo und Julia" (1594-95)
• "Heinrich IV." (1597-98)
• "Macbeth" (1605-06)

Die Komödien

• "Der Widerspenstigen Zähmung" (1593-94)
• "Viel Lärm um nichts" (1598-99)
• "Die lustigen Weiber von Windsor (1600-01)

Besonders erwähnenswert sind zwei "phantastische" Werke, in denen sich Traum und Wirklichkeit auf so eindrucksvolle Weise vermischen, dass sie als wahre Vorläufer des "phantastischen" Genres gelten: "Ein Sommernachtstraum" (1595-96) und "Der Sturm" (1611-12).