Βιογραφία - Πόσα ατομικά μοντέλα

Ο Niels Henrik David Bohr γεννήθηκε στην Κοπεγχάγη στις 7 Οκτωβρίου 1885. Ο μελλοντικός φυσικός, σπούδασε στο Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης, όπου ο πατέρας του κατείχε την έδρα της φυσιολογίας (και όπου ο αδελφός του Harald θα γινόταν αργότερα καθηγητής Μαθηματικών). Αποφοίτησε το 1909 και στη συνέχεια ολοκλήρωσε το διδακτορικό του με μια διατριβή σχετικά με τις θεωρίες για τη διέλευση των σωματιδίων μέσα από την ύλη.

Την ίδια χρονιά πήγε στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ για να σπουδάσει πυρηνική φυσική στο περίφημο εργαστήριο Cavendish, υπό τη διεύθυνση του J. J. Thompson, αλλά λόγω των έντονων θεωρητικών διαφωνιών με τον τελευταίο, σύντομα μετακόμισε στο Μάντσεστερ, όπου άρχισε να εργάζεται με τον Rutherford, εστιάζοντας κυρίως στη δραστηριότητα των ραδιενεργών στοιχείων.

Το 1913, παρουσίασε το πρώτο σχέδιο του "δικού του" ατομικού μοντέλου, το οποίο βασίστηκε στις ανακαλύψεις του Μαξ Πλανκ σχετικά με το "κβάντο της δράσης", συμβάλλοντας αποφασιστικά στην ανάπτυξη της κβαντομηχανικής, στην οποία συνέβαλε και η ανακάλυψη του ατομικού πυρήνα από τον "μέντορά" του Ράδερφορντ.

Το 1916 ο Μπορ κλήθηκε στο Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης ως καθηγητής φυσικής και το 1921 έγινε διευθυντής του Ινστιτούτου Θεωρητικής Φυσικής (του οποίου θα παραμείνει επικεφαλής μέχρι το θάνατό του), πραγματοποιώντας σημαντικές μελέτες για τα θεμέλια της κβαντομηχανικής, μελετώντας τη σύνθεση των πυρήνων, τη συσσώρευση και τη διάσπασή τους, και καταφέρνοντας έτσι να δικαιολογήσει και τις διαδικασίες τηςμετάβαση.

Το 1922, του απονεμήθηκε το βραβείο Νόμπελ Φυσικής σε αναγνώριση του έργου του στον τομέα της κβαντικής φυσικής- ταυτόχρονα, παρείχε και την αναπαράσταση του ατομικού πυρήνα, αναπαριστώντας τον με τη μορφή σταγόνας: εξ ου και το όνομα της θεωρίας της "υγρής σταγόνας".

Όταν η Δανία καταλήφθηκε από τους Ναζί το 1939, κατέφυγε στη Σουηδία για να αποφύγει τη σύλληψη από τη γερμανική αστυνομία, στη συνέχεια μετακόμισε στην Αγγλία και τελικά εγκαταστάθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου διέμεινε για περίπου δύο χρόνια, ακολουθώντας τον ίδιο δρόμο με επιστήμονες όπως ο Φέρμι, ο Αϊνστάιν και άλλοι. Εκεί συνεργάστηκε στο Σχέδιο Μανχάταν, με στόχο την κατασκευή της ατομικής βόμβας,μέχρι την έκρηξη της πρώτης το 1945.

Μετά τον πόλεμο, ο Μπορ επέστρεψε στη διδασκαλία στο Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης, όπου εργάστηκε για την προώθηση της ειρηνικής εκμετάλλευσης της ατομικής ενέργειας και τη μείωση της χρήσης όπλων με ατομικό δυναμικό.

Είναι ένας από τους ιδρυτές του CERN, καθώς και πρόεδρος της Βασιλικής Ακαδημίας Επιστημών της Δανίας.

Όταν πέθανε στις 18 Νοεμβρίου 1962, η σορός του θάφτηκε στο Assistens Kirkegard στην περιοχή Norrebro της Κοπεγχάγης. Ένα στοιχείο από τον χημικό πίνακα του Μεντελέγιεφ, το Bohrium, πήρε το όνομά του και βρίσκεται μεταξύ των τρανσουρανικών στοιχείων με ατομικό αριθμό 107.