Életrajz - Intenzív elkötelezettségek

Vanessa Redgrave 1937. január 30-án született Londonban. Sorsa már születése óta meg volt pecsételve: nagyapja, Ray Redgrave híres ausztrál némafilmszínész volt, édesapja, Sir Michael Redgrave és édesanyja, Rachel Kempson egyaránt színészek és az Old Vic Színház tagjai. Színésznői sorsát Sir Laurence Olivier jósolta meg, aki a születése napjánszületése után apjával, Michaellel együtt színházban játszik. Olivier így a színpadról jelenti be, hogy Laertesnek - a Micheal Redgrave által játszott szerepben - végre lánya született: Vanessa nem is remélhetett volna jobb színházi keresztelőt!

Vanessa Redgrave első számú szenvedélye azonban a tánc: nyolc évig tanul a Ballet Rambert Schoolban. Sajnos, a hivatásos táncosnak való jelentkezést testi adottságai kizárják, mivel túl magas. Tizenhat évesen, nem túl ígéretes külseje ellenére (pattanások gyötrik) úgy dönt, hogy példaképe, Audrey Hepburn nyomdokaiba lép, és színésznő lesz.

Kezdetben úgy tűnt, hogy a dolgok nem úgy alakulnak, ahogyan ő szeretné, de kitartása és makacssága kitartásra késztette. 1954-ben beiratkozott a Central School of Speech and Drama-ra, ahol 1957-ben diplomázott, és elnyerte a Sybil Thorndike-díjat. Igazi debütálására 1958-ban került sor az "A Touch of Sun" című darabban apja mellett. Vanessa definesa tapasztalat formáló kínszenvedés, mivel apja keményen kritizálta színészi játékát. Ugyanebben az évben, szintén apja mellett, filmes debütálását is bemutatta a 'Behind the mask' című filmmel.

A film azonban olyan élmény volt, amelyet Vanessa a következő nyolc évben nem ismételt meg, sokkal jobban szerette a színházat, különösen a Shakespeare-színházat.

Így szerepelt Tony Richardson "Othellójában", a "Minden jó, ha jó a vége" című darabban, a "Szentivánéji álomban" Elenát alakítva, valamint Laurence Olivier híres "Coriolanus"-jában.

Sikerének köszönhetően Judi Dench kaliberű színésznők mellett a Royal Shakespeare Company tagja lett. Magánélete is mozgalmas: 1962-ben feleségül ment Tony Richardson rendezőhöz, akitől két gyermeket, Joelyt és Natashát kapta, akiket mindkettőjüknek színésznek szánt a sors (Natasha Richardson, Liam Neeson színész felesége, 2009-ben hirtelen halt meg, egyesés egy kanadai sípályán).

A korabeli politikai életben is egyre aktívabban kezdte követni és részt venni. 1962-ben az egyik első híresség volt, aki Kubába látogatott; látogatásáról még az a hír járta, hogy Vanessának viszonya van Fidel Castróval. Közben aktív tagja lett a Munkás Forradalmi Pártnak, és kitartóan védte a palesztinok ügyét.

1966-ban tért vissza a moziba a "Morgan őrült" című filmmel, amely Cannes-ban Arany Pálmát nyert. Ugyanebben az évben dolgozott együtt Orson Wellesszel Fred Zinnemann "Egy férfi minden évszakra" című filmjében, és Michelangelo Antonionival a "Blow up" című filmben. Férje, Tony Richardson két filmben, a "Vörös és kékben" és a "Gibraltári tengerészben" rendezte őt. Ők ketten annak ellenére dolgoztak együtt, hogy Tony elhagyta a filmet.Vanessa Jeanne Moreau-nak.

Vanessa Redgrave szerelmi élete is fordulatot vett: a Camelot című film forgatásán, ahol Guinevere szerepét játszotta, megismerkedett Franco Neróval, akivel hosszú ideig tartott a kapcsolata.

Franco Nero és Vanessa Redgrave fiatalon

A brit színésznő karrierje egyre intenzívebbé vált. Tucatnyi filmben szerepelt és tucatnyi díjat nyert: "Stuart Mária, skót királynő" (1971); Sidney Lumet "Gyilkosság az Orient expresszen" (1974); "Sherlock Holmes - Hét százalékos megoldás" (1976) Laurence Olivier oldalán; Fred Zinneman "Julia" (1977), amelyben elnyerte a legjobb női főszereplőnek járó Oscar-díjat; "I...Bostoniak" (1984) és James Ivory "Howard House"; Franco Zeffirelli "Egy fekete sapka története" (1993), "Az ígéret" (2001) Sean Penn-nel, Joe Wright "Engesztelés" (2007), Koltai Lajos "Időtlen szerelem" (2007) és mások.

Politikai és társadalmi elkötelezettsége egyre intenzívebbé vált: szakított a társadalmi erkölcsökkel, amikor Franco Nero fiával, Carlóval várandósan jelent meg a színházi színpadon; elítélte Amerikát a vietnami háborúban való részvétele miatt, részt vett tüntetéseken és tiltakozásokon, és a Munkás Forradalmi Párt színeiben indult. Számos politikai és munkahelyi elkötelezettsége miatt Vanessa RedgraveAnnak érdekében, hogy közel legyen férjéhez, Francóhoz, igyekszik osztozni a projektjeiben. A házaspár így együtt dolgozik Tinto Brass-szel a 'Drop-Out' című filmen. Valójában már korábban is együtt dolgoztak Brass-szel a 'The Scream' című filmen, amelyet Angliában cenzúráztak.

A két színész egyre bonyolultabb kapcsolata 1970-ben ért véget, amikor Nero visszatért korábbi társulatához, Nathalie Delonhoz. Vanessa azonban nem sokáig volt egyedül: a "Mary of Scots" című film forgatásán ismerkedett meg Timothy Daltonnal, akivel egészen 1986-ig kapcsolatban maradt. Színházi és filmes karrierje egyaránt egészen elképesztő: kétszer nyerte el az Arany Pálmát Cannes-ban, mintlegjobb színésznő, hatszor jelölték Oscar-díjra, ötször Emmy-díjra és tizenháromszor Golden Globe-díjra, és az összes legrangosabb színházi díjat elnyerte. Emellett a Nemzetközi Művészek a Rasszizmus Ellen szervezet elnöke és az Unicef nagykövete is volt.

2004-ben, Vanessa Redgrave alapította testvérével, Corinnal a Béke és Haladás Párt amelyen keresztül nyíltan harcol az Öböl-háború 1991-es befejezéséért; harcol a palesztin kérdésért; támadja Vlagyimir Putyint a csecsen kérdés miatt; és ostorozza Tony Blairt a művészetek támogatására tett jelentéktelen politikai akciója miatt.

Mintha mindez nem lenne elég, a színház és a film mellett a televízióban is dolgozik: több tévés minisorozatban is közreműködik, köztük a jól ismert amerikai 'Nip/Tuck' című sorozatban. 2010-ben filmes munkái között szerepel a Ralph Fiennes-féle 'Coriolanus' (2011).

2009. március 18-án lánya, Natasha meghalt egy sípályán történt baleset következtében. A következő évben két újabb gyászeset sújtotta a brit színésznő életét: meghaltak testvérei, Corin és Lynn. Közben - csak 2009-ben - nyilvánosságra hozta, hogy 2006. december 31-én házasságot kötött Franco Neróval. 2018-ban a Velencei Filmfesztiválon mutatták be, Vanessa Redgrave megkapja az életművéért járó Arany Oroszlánt.